Hay campañas, fondos, investigación… Todo es poco contra ese insecto imbatible que transmite la malaria. He aquí cinco pasos en esta lucha mundial por reducir el casi medio millón de muertes anual
Malaria en el mundo
Acabemos con la malaria para siempre. Esta es la consigna que ha elegido la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el día mundial contra esta enfermedad causada por un parásito que se transmite por la picadura del mosquito hembra del género Anopheles. El organismo pone el foco en la importancia de la prevención, pues “está demostrado que funciona”. Sin embargo, se calcula que en 2016 hubo 216 millones de casos de paludismo en 91 países —lo que significa un aumento de aproximadamente cinco millones con respecto a 2015— que causaron 445.000 muertes.
Tema: Noticias. Publicado: abr 29th, 2019. 
Unos 360 000 niños serán inmunizados en Malawi, Ghana y Kenia para probar la eficacia del fármaco y, en su caso, ampliar su uso, que podría salvar decenas de miles de vidas
La primera vacuna contra la malaria ha comenzado a aplicarse a gran escala. Han sido más de 30 años de investigaciones y cinco de ensayos clínicos en los que se ha probado su inocuidad y su efectividad; en 2015 se dio el visto bueno a un programa piloto y desde entonces se ha evaluado dónde, cómo y cuándo realizarlo. Serán inmunizados unos 360 000 niños, empezando ahora por Malawi y durante los próximos meses en Ghana y Kenia.
La vacuna, de nombre RTS,S, tiene una eficacia limitada, de aproximadamente un 40%, mucho menor que las de otras enfermedades para las que se utilizan estos medicamentos, como el sarampión o la tosferina. Sin embargo, es la mejor que se ha encontrado hasta la fecha contra el plasmodium, un parásito que llega a la sangre humana a través de la picadura de los mosquitos, invade los glóbulos rojos, se reproduce y causa las fiebres típicas del paludismo. Aunque en la gran mayoría de los casos no es mortal, en 2017 mató a 435 000 personas (entre 219 millones de casos), de las cuales dos tercios eran menores de 5 años. Este es el motivo por el que los niños son la diana del fármaco, que podría salvar decenas de miles de vidas cada año.
Tema: Noticias. Publicado: abr 23rd, 2019.
Un experimento español tratará de eliminar a los mosquitos que transmiten el paludismo administrando un fármaco a las personas que corren el riesgo de ser picadas por ellos.
Muerto el perro se acabó la rabia. Y, si matamos a los mosquitos, terminamos con la malaria. Esta sería (a muy grandes rasgos) una de las máximas para acabar con una enfermedad de la que no sabemos cómo deshacernos. Hasta la fecha, el método más eficaz han sido las mosquiteras impregnadas de insecticidas, que por un lado protegen a las personas mientras duermen y por otro matan a los zancudos. A ellas se les atribuye el 70% de los seis millones de vidas que se han salvado en los tres últimos lustros en la lucha contra esta dolencia, que todavía mata cada año a más de 400 000 personas.
¿Y si las propias personas envenenaran a los mosquitos cuando son picadas? Esta es una idea que lleva rondando la cabeza de los investigadores desde hace varios años. Ya se han hecho decenas de experimentos en laboratorio que muestran que podría ser parte de la solución. Consiste en tomar ivermectina, un medicamento que funciona como veneno para el insecto. Los voluntarios, tras ingerirlo, alimentaban a mosquitos en laboratorios (dejándose morder, tal y como se aprecia en la foto que acompaña a este texto) y se ha comprobado cómo las facultades de los insectos se veían mermadas: perdían agilidad, su fertilidad se reducía y vivían menos. El zancudo muere unas horas después de picar a alguien que lo haya ingerido recientemente. Su supervivencia va a aumentando conforme más tiempo pasa tras la toma, pero días después es capaz de limitarla a alrededor de una semana, con lo cual no da tiempo a que el parásito de la malaria se desarrolle dentro de él, así que no la transmite.
Tema: Artículos, Noticias. Publicado: abr 16th, 2019.
Desde la Semana epidemiológica (SE) 1 hasta la 10 de 2019, se notificaron 4075 casos y no se reportaron muertes por malaria en el país. En el mismo periodo de 2018 se notificaron 10 015 casos sin muertes.
En la SE 10 de 2019 se reportaron en el país 168 casos.
Hasta la SE 10, el 84.25% de los casos fueron malaria P. Vívax (3433 casos) y 15.73% malaria P. Falciparum (641 casos).
Desde la SE 1 a la 10 del 2019, son 68 distritos los que reportaron al menos un caso de malaria, concentrados el 97.9% de estos en los departamentos Loreto y Amazonas.
En la SE 10 de 2019 son 168 casos distribuidos en 26 distritos que pertenecen a 10 provincias de 4 departamentos los que registraron casos de malaria.
El 44.32% de los casos de malaria se reportó en el grupo de 0 a 11 años, el 21.52% en el grupo de 30 a 59 años y el 17.64% en el grupo de 18 a 29 años.
Las tasas de incidencia acumulada fueron altas en los grupos de edad de 0 a 11 años y 12 a 17 años.
Fuente: Ministerio de Salud de Perú
Tema: Actualización. Publicado: mar 26th, 2019.
El parásito P. falciparum, causante de la malaria en humanos, puede desarrollar resistencia a fármacos mediante cambios epigenéticos en los genes clag3. Estos resultados son relevantes para el desarrollo de fármacos, ya que esta resistencia puede surgir rápidamente, incluso en el curso de una misma infección.
Se piensa que la resistencia a fármacos antimaláricos se debe principalmente a cambios en el genoma del parásito. Sin embargo, P. falciparum también puede desarrollar resistencia como resultado de cambios epigenéticos (es decir, cambios en la expresión de genes que no implican alteraciones en la secuencia del ADN), según un nuevo estudio liderado por ISGlobal, centro impulsado por “la Caixa” y el Instituto de Medicina Tropical (ITM) de Amberes.
Tema: Artículos, Noticias. Publicado: mar 25th, 2019.
