Cataclísmico, cataclismo

En el estilo de un trabajo científico no tienen  lugar las frases altisonantes. Sin que por ello le falte elegancia, el lenguaje que se utilice en los textos de especialidad debe ser lo más sencillo posible, sobrio, y no incurrir en expresiones carentes de sentido como las que se muestran a continuación, que hablan mal de quienes las escribieron.

Cuadros clínicos tan llamativos y cataclísmicos que demandaron urgentes laparotomías …

Esto explica la difundida observación de que los cataclismos emocionales pueden agravar el trastorno metabólico.

…  cuya ruptura determinó hemorragia cataclísmica.

Según es más o menos conocido, cataclismo es una palabra proveniente del griego cuyo significado original es inundación. En español, su significación es:

Cataclismo: Trastorno grave del globo terráqueo, producido por el agua. //(por extensión) Cualquier otro tipo de trastorno producido por un fenómeno natural. //(figurado) Gran trastorno en el orden social o político.//(figurado y familiar) Disgusto, contratiempo, suceso que altera la vida cotidiana.

Como sinónimos de cataclismo, aunque no exactos, se pueden mencionar desastre, catástrofe, diluvio, terremoto.  Aunque no son sinónimos absolutos, sino cuasisinónimos, puesto que por cataclismo se entiende un suceso de mucha mayor envergadura que una catástrofe o un desastre. Un accidente ferroviario puede constituir una catástrofe, una plaga puede constituir un desastre para la agricultura de un país, pero sería exagerado hablar en tales casos de cataclismo, lo que sí pudiera decirse, por ejemplo, de una guerra nuclear.

Cataclísmico (adjetivo que no se registra en los diccionarios consultados, pero que está bien formado y puede utilizarse como parte del vocabulario general) sería lo relativo a los cataclismos o que participa de su naturaleza. Y si es así, difícil resulta imaginar que un conjunto de signos o síntomas o una hemorragia puedan presentar características tales que sean capaces de convertirse en una catástrofe de escala mundial, o que vayan a provocar tales conmociones en la sociedad que adquieran dimensiones de cataclismo social o político.

Por otra parte, es concebible que una  persona padezca gravísimos problemas emocionales y que estos la lleven a los intentos más desesperados, al suicidio incluso. Pero pretender calificar tales trastornos de cataclismo, solamente se podría aceptar como metáfora exagerada y rebuscada. Y este tipo de recursos  no cabe en un texto científico.

De un cuadro clínico bien puede decirse que es grave, complicado (incluso con la especificación de muy, extremadamente… ), tal vez abigarrado o confuso. De un paciente se puede afirmar que padece (incluso incurables o irreparables) trastornos o alteraciones emocionales. De la hemorragia se puede afirmar que es abundante, copiosa, violenta, incontrolable, indetenible, incoercible. Pero llamar cataclismo a un trastorno o calificar de cataclísmico un cuadro clínico o una hemorragia es una manera de hablar cuando menos exagerada.

Los fragmentos  citados pudieran  haberse redactado de una manera más sencilla y acorde con el estilo que se ha de exigir a un texto científico. A continuación se presenta una variante que no es la única posible:

Cuadros clínicos tan llamativos y  graves que demandaron urgentes laparotomías …

Esto explica la difundida observación de que las alteraciones emocionales pueden agravar el trastorno metabólico.

… cuya ruptura determinó hemorragia incoercible («indetenible»,«incontenible»).

Rodolfo Alpízar Castillo
Licenciado en Lengua y Literatura Hispánicas
Colección Serie Superación
Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas, 1981