El vocablo “ocurrencia”

Aunque afortunadamente no es demasiado frecuente, no es raro encontrar en ocasiones, en textos redactados por profesionales de la medicina, oraciones como las siguientes:

“… las acciones encaminadas a impedir o controlar la ocurrencia de las enfermedades vasculares periféricas en el hombre”.

“La promoción de salud y la protección específica contra agentes causales corresponden al período prepatogénico y comúnmente son denominados prevención primaria o de la ocurrencia”.

Según el  Diccionario de la lengua española de la Academia  ocurrencia es:

1. Encuentro, suceso casual, ocasión o coyuntura//2. Especie  inesperada, pensamiento o dicho agudo  u original que ocurre a la imaginación.

Según el Diccionario de uso del español,  de María Moliner, el significado de este sustantivo es:

1. Suceso, cosa que sucede.//2. Idea de hacer algo o sobre algo que hay que hacer que se le ocurra a una persona: Has tenido una feliz ocurrencia. Tiene unas ocurrencias disparatadas. Cosa que se le ocurre hacer a alguien; implica con ciertas consecuencias, generalmente buenas: Me dio la ocurrencia de mirar en el  cajón y ahí estaba la carta.//3. Golpe, salida. Cosa con gracia o ingenio que alguien dice por inspiración del momento.

Este último diccionario muestra, como sinónimos de ocurrencia, la voces: agudeza, caída, concepto, cosa, dicho, discreción, donaire, golpe, gracia, lindeza, salida; asimismo, registra la expresión ¡Qué ocurrencia!  con el significado: «Exclamación con que alguien expresa que encuentra disparatado  o infundido lo que otro dice o hace».

Vistas estas notas, y sabido que el sentido más general y conocido  de ocurrencia es ese de agudeza, donaire en el decir, salida airosa en una situación, e incluso hasta chiste, nos parece innecesario insistir en lo inconveniente que resulta su uso en contextos como el del ejemplo que mostramos al inicio.

Evidentemente,  los autores quisieron referirse al hecho de que  “ocurra”  la enfermedad en los casos de que se ocupaban. Pero ellos tenían a su disposición otros varios vocablos españoles, con los cuales podían haber salido airosos. De momento recordemos los siguientes:

Aparición: Acción y efecto de aparecer o aparecerse.

Brote: Acción de brotas o tener principio una cosa

Comienzo: Principio, origen o raíz de una cosa.

Inicio: Comienzo, principio.

Manifestación: Acción y efecto de manifestar o manifestarse.

Principio: Primer instante del ser de una cosa. Punto quese considera como primero en una extensión o cosa.

Surgimiento: Acción de surgir.

No se debe olvidar que existe también el término  “incidencia”, el cual, aunque tiene una especificidad, puede sustituir en ocasiones al que estamos tratando.

Vistas estas posibilidades, no vemos necesidad de usar ocurrencia en los ejemplos expuestos. Pensamos que ello fue una ocurrencia poco feliz.

Proponemos la siguiente redacción:

“… las acciones encaminadas a impedir o controlar la  aparición /desarrollo de las enfermedades vasculares periféricas en el hombre”.

“La promoción de salud y la protección específica contra agentes causales corresponden al período prepatogénico y comúnmente son denominados prevención primaria o de la incidencia“.

Lic. Rodolfo Alpízar Castillo
Licenciado enLengua y Literatura Hispánicas
El lenguajedela medicina, usos y abusos
Editorial Científico-Técnica, 2007