Como saben, hace décadas que la viruela símica circula y causa muertes en África, con casos esporádicos fuera del continente, vinculados a viajes desde Nigeria, aunque nunca antes se había convertirse en una epidemia.
Hace poco más de seis semanas, se notificó a la OMS un conglomerado de tres casos de viruela símica en una familia que no había viajado recientemente fuera del Reino Unido.
Desde entonces, se han notificado a la OMS más de 3200 casos confirmados de viruela símica y una muerte. Estos casos se han dado en 48 países, entre ellos Nigeria, de cinco regiones de la OMS.
El brote en los países recientemente afectados sigue dándose principalmente en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y que han informado de relaciones sexuales recientes con parejas nuevas o múltiples.
La transmisión de persona a persona sigue avanzando y es probable que esté siendo subestimada. En Nigeria, la proporción de mujeres afectadas es mucho mayor que en otros lugares, y resulta esencial comprender mejor cómo se está propagando la enfermedad allí.
Además, en lo que va de año, se han notificado casi 1500 casos sospechosos de viruela del mono y unas 70 muertes en África Central, principalmente en la República Democrática del Congo, pero también en la República Centroafricana y el Camerún.
Pocos de estos casos han sido confirmados, y no se conocen bien sus circunstancias. Si bien puede haber diferencias en la epidemiología y el clado vírico de estos casos, es una situación que no se puede ignorar.
Quiero hacer hincapié en varias cosas: la OMS pide a todos los Estados Miembros que compartan información con nosotros.
En otros brotes, hemos visto a veces las consecuencias de que los países no sean transparentes, de no compartir información.
Necesitamos poner en marcha medidas de búsqueda de casos, rastreo de contactos, investigación de laboratorio, secuenciación del genoma y prevención y control de infecciones;
Se necesita información sobre los diferentes clados víricos de la viruela símica;
Precisamos definiciones de casos claras para ayudar a identificar y notificar las infecciones;
Y necesitamos que todos los países estén vigilantes y fortalezcan su capacidad para prevenir la transmisión de la viruela símica. Es probable que muchos países hayan desaprovechado oportunidades de identificar casos, incluso casos comunitarios sin ningún viaje reciente.
El objetivo de la OMS es ayudar a los países a contener la transmisión y detener el brote con instrumentos de salud pública ensayados y probados, entre ellos la vigilancia, el rastreo de contactos y el aislamiento de pacientes infectados.
Por el momento, aunque los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres han sido los más afectados en estos nuevos brotes, la infección puede entrañar un riesgo de enfermar gravemente para las personas inmunodeprimidas, las mujeres embarazadas y los niños.
También existen algunos riesgos para los trabajadores de la salud, si no usan el equipo de protección personal adecuado.
Por lo tanto, aunque la mayoría de los casos recientes se han identificado en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, la OMS ha instado a la intensificación de la vigilancia en la comunidad en general.
Hemos aprendido mucho de brotes recientes, como los de la COVID-19 y la epidemia mundial de VIH.
Una de las principales enseñanzas es que una de las formas más eficaces de responder a los brotes en las comunidades afectadas es trabajar en estrecha colaboración con esas comunidades para diseñar conjuntamente una comunicación eficaz sobre los riesgos. Y eso es lo que está haciendo la OMS.
Necesitamos trabajar con los asociados, especialmente con las comunidades afectadas, para hacer frente al estigma, la discriminación y la desinformación de manera rápida y decisiva.
También debemos trabajar juntos como comunidad internacional para generar los datos necesarios sobre la eficacia clínica y la seguridad de las vacunas y los tratamientos contra la viruela símica, y para garantizar su distribución equitativa.
Confiamos en sus conocimientos especializados para obtener asesoramiento en materia de medidas de salud pública, sensibilización, medios de diagnóstico, vacunación, tratamiento y otros asuntos.
Mis colegas proporcionarán actualizaciones técnicas sobre la situación epidemiológica actual, los escenarios futuros, la vacunación, los viajes internacionales y otros asuntos.
Permítanme reiterarles mi agradecimiento a todos ustedes por compartir sus conocimientos especializados y por su dedicación y compromiso.
El Reglamento Sanitario Internacional guiará sus deliberaciones.
Espero que la reunión resulte muy fructífera.
Gracias.
Fuente: OMS
