La lepra en las emblemáticas ardillas rojas del Reino Unido es causada por el mismo tipo de bacteria que ha afectado a los seres humanos durante el brote de la enfermedad en la Europa medieval, según afirma un estudio.

Ese es el resultado de un trabajo que publica la revista Science, donde los investigadores estudiaron el ADN de ejemplares de esta especie que vive en la isla de Brownsea, en el sur de Inglaterra. Allí encontraron que, aunque algunas ardillas no habían presentado síntomas, todas estaban infectadas con la bacteria Mycobacterium leprae.

Para los científicos que realizaron este trabajo este descubrimiento sugiere que la enfermedad ha afectado a esta especie por siglos, pues la bacteria tenía muchas similitudes con un tipo descubierto en los restos mortales de una víctima de la lepra enterrada en Winchester hace 730 años. Leer más…