El plural masculino

Entre lenguaje y cultura se da una relación de intercambio recíproco. Por una parte,  el lenguaje es un producto cultural que refleja una cultura;  pero, por otra, el lenguaje es condición de la cultura y contribuye a crearla. El lenguaje es una forma de cultura, quizá la más universal de todas y, de todos modos, la primera que distingue inmediata y netamente al hombre de los demás seres. Cada lengua contiene los saberes, ideas y creencias acerca de la realidad que comparte una comunidad, pero hay que tener cuidado de cómo se expresan esos saberes que,  a veces,  atentan contra el buen uso del lenguaje.

A través de la palabra se transmite la riqueza de la cultura: los significados del mundo y de las cosas se abren mediante la palabra a todo nuevo ser humano que entra a formar parte de la sociedad. Por eso, hay que saber expresarse y expresarse bien.

Uno de los errores que  se oye con más frecuencia en los últimos tiempos en los medios de comunicación y en boca de personalidades en  los ámbitos de la vida social, cultural y  política de algunos países  es el abuso de expresiones como «los niños y las niñas», «los cubanos y las cubanas», «los guantanameros y las guantanameras», etc.

Este mal uso  sólo  enlentece la lectura y torna el discurso pedante y recargado de verborrea que agota mentalmente a quien escucha, además de que en buen español el plural de los sustantivos cuando incluye hombres y mujeres es el género masculino.
Para generalizar en el género y el número  existen otras alternativas.

Cuando  se quiere  mencionar a  ambos sexos por motivos feministas  se  alude a  “los alumnos y las alumnas”, “las profesoras y los profesores”. En cualquier caso,  estos  ejemplos son redundantes e incorrectos, y lejos de sonar elegantes y “feministas”   parece, algunas veces,  un intento desesperado para resaltar la presencia de las féminas, lo que evidencia aún más  un sentimiento de  exclusión.   Las  normas gramaticales de género  relativas a la función del nombre epiceno pueden ayudar a resolver, en alguna medida,  esta situación;   para eso debemos tener en cuenta los ejemplos ofrecidos por Lázaro Carreter.

Son epicenos los nombres de personas y animales que, siendo gramaticalmente masculinos o femeninos, se refieren de modo indistinto a ambos sexos, por ejemplo criatura, persona, testigo, víctima. También son epicenos los que en plural masculino incluyen a machos y hembras como padres, novios, reyes.

Se usan como epicenos los nombres que en singular designan a todas las personas o animales de una clase, así decimos  “el hombre es mortal”, “la merluza está cara”. Por tanto, cabe recordar que “los profesores” incluyen a profesores y profesoras, “los alumnos” engloban a alumnos y alumnas.

En narraciones históricas es menos común caer en el error, que acaso sería garrafal. Al hablar de “los reyes”, se sabe que engloba al rey y a la reina de un país. Así, es correcto decir “Los Reyes Católicos”, y no hace falta decir  “el rey católico y la reina católica”, se imaginan tal barbaridad.  La invención de palabras para que un nombre parezca femenino supone una patada al diccionario,  por ejemplo, junto con “miembros”, decir “miembras”; eso es tan incorrecto como decir “las personas y los personos”  y para añadir la gota que colma el vaso, sólo cabe añadir “las humanas” y  “los humanos”.