Se estima que dos tercios de la población mundial menor de 50 años están infectadas con el virus herpes simple tipo 1

GINEBRA, 28 de octubre de 2015: Según artículo publicado en la revista PLoS ONE más de 3.7 millones de personas menores de 50 años (67% de la población) están infectadas con el virus del herpes simple (VHS-1). El virus Herpes simple se clasifica en 2 tipos: 1 (HSV-1) y 2 (HSV-2). Tanto VHS-1 como el VHS-2 son altamente infecciosos e incurables. VHS-1 se transmite principalmente por contacto oral a oral y en la mayoría de los casos provoca el herpes orolabial o “herpes labial” alrededor de la boca. El HSV-2 es casi en su totalidad de transmisión sexual a través del contacto de piel a piel, causando herpes genital.

El Director del Departamento de Salud Reproductiva e Investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), informa que según las estimaciones el HSV-1 es también una causa importante de herpes genital. Unos 140 millones de personas de 15-49 años están infectadas con HSV-1 genital, principalmente en América, Europa y el Pacífico Occidental. En los países de altos ingresos se infectan menor cantidad de personas con el virus HSV-1,  probablemente debido a mejores condiciones de higiene y de vida pero tienen el riesgo de contraerla  a través del sexo oral, después de que sean sexualmente activos.

La OMS estima que 417 millones de personas de 15-49 años tengan infección por HSV-2 en enero de 2016. De manera general, las estimaciones revelan que más de la mitad de mil millones de personas entre las edades de 15-49 años tienen infección genital causada por HSV-1 o HSV-2. Dada la falta de un tratamiento permanente y curativo tanto para HSV-1 y HSV-2, la OMS y sus asociados están trabajando para acelerar el desarrollo de vacunas y microbicidas tópicos VHS que tendrán un papel crucial en la prevención de estas infecciones en el futuro. Actualmente se están estudiando varias vacunas experimentales y microbicidas.

Es difícil determinar la proporción de personas infectadas por el VHS en todo el mundo, ya que los síntomas pueden ser leves o simplemente no reconocido como herpes. La OMS está trabajando actualmente en el desarrollo de una estrategia mundial del sector sanitario para las infecciones de transmisión sexual (ITS), incluyendo el HSV-1 y HSV-2, para su consideración en la 69ª Asamblea Mundial de la Salud en 2016.

raducido y Sintetizado de: World Health Organization. Globally, an estimated two-thirds of the population under 50 are infected with herpes simplex virus type 1. 2015, octubre 28. Disponible en: http://www.who.int/mediacentre/news/releases/2015/herpes/en/