Tifus – ¿Qué es?

En 1943, Jean-Paul Sartre escribió un guión original con este título que bien podría leerse en paralelo con «La peste» de Albert Camus. En 1945 Ana Frank murió de tifus.
Relacionar o asociar un término con un acontecimiento histórico relevante, en este caso concreto con aplicación al ámbito literario y a la realidad, puede ayudar a entender el concepto y no olvidarlo jamás. 

¿Qué es exactamente el tifus? ¿Cuál es el agente causante? ¿Qué personajes literarios o ilustres lo padecieron? ¿Por qué?

El tifus es una enfermedad infecto-contagiosa causada por el germen que recibe el nombre de “Rickettsia” y es transmitida al hombre por el piojo corporal. De una manera general, indicamos que aparece en brotes cuando existan condiciones para su desarrollo, como guerras, miserias, hacinamiento y hambrunas debido a condiciones nefastas de higiene.

1. Del griego typhos ′fiebre que embota′.
2. desus. Cualquier enfermedad que cursa con estupor como característica clínica destacada.
3. Puede verse también “tifo”.
4. Se usa mucho con el sentido de ‘tifus exantemático’ (enfermedad producida por Rickettsia prowazekii, cocobacilo intracelular obligado de pequeño tamaño que se transmite por piojos).

Definición: Cada una de las infecciones agudas causadas por rickettsias, como el «tifus exantemático», el «tifus murino», el «tifus recrudescente» y el «tsutsugamushi», transmitidas por atrópodos y que cursan con cefalea intensa, escalofríos, fiebre alta, estupor o sopor y exantema.

Fuente: DTMe
Fuentes notas: 1, 2, 3 y 4. DTMe. 5. CONTRERAS (tesis doctoral Vol. 1, p. 130); http://www.casadellibro.com/libro-tifus/9788435010283/1413767  (consulta: 29.07.2014); http://goo.gl/pPxXU8  (consulta: 29.07.2014).