Un comentario acerca de “natural killer cell”

El Dr. Juan Manuel Igea, alergólogo y traductor de Salamanca profundiza en el concepto de natural killer T  – (NKT) cell en español  «linfocito T citolítico natural (NKT)».

Tipo de linfocito T no restringido por moléculas del MHC que expresa un repertorio limitado de receptores para el antígeno. Es un linfocito intermedio entre el linfocito NK y el linfocito T memoria activado que expresa marcadores de ambos (NK1.1 y TCR αβ, respectivamente).

A través de su receptor de linfocito T αβ reconoce un repertorio reducido de glucolípidos asociados a la molécula CD1 (muy parecido al MHC de la clase I) que expresan diferentes células presentadoras de antígenos.
El término inglés natural no solo se opone a artificial sino que equivale, entre otras acepciones, a innato, instintivo o por naturaleza como ocurre en español, y que es el sentido que tiene aquí: células que son citotóxicas por naturaleza o por propio impulso y que no necesitan ser activadas para lisar a otras células.

Por ello «linfocito T citolítico natural» (más corto y más parecido al original inglés que ‘por naturaleza’) es una opción adecuada y la que aconsejamos aquí, pero teniendo en cuenta que lo natural es su acción, no su naturaleza (ninguna célula del sistema inmunitario es artificial en principio, a no ser que se manipule en el laboratorio).