Crean célula hepática a partir de la piel

 EFE.
LONDRES.- Un grupo de científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) creó células hepáticas a partir de la reprogramación de células de la piel de diez donantes, lo que abre las puertas a futuros tratamientos de enfermedades que afectan al hígado.

Las muestras de tejido de los donantes, siete de ellos con alguna enfermedad hepática y los otros tres sanos, sirvieron como punto de partida para obtener células madre pluripotentes inducidas (IPS, en sus siglas en inglés).

Muestras de epidermis de siete pacientes sirvieron como punto de partida para obtener células madre pluripotentes inducidas, que al igual que las embrionarias, tienen la capacidad de convertirse en cualquier tipo de tejido del cuerpo humano 

Este tipo de células comparte ciertas características con las embrionarias que tienen la capacidad de poder convertirse en cualquier tipo de tejido del cuerpo humano.

Para transformar las células IPS en tejido hepático, los investigadores emplearon componentes químicos que, en el caso de las muestras extraídas de pacientes enfermos, consiguieron que las células reprodujeran los diferentes tipos de patologías de los donantes.

Este avance puede servir no sólo para la investigación de las enfermedades del hígado a través de la reproducción de estas en el laboratorio, sino que también podría ser clave para la creación de tejido que ayude a reparar los daños causados por patologías como la cirrosis, la hepatitis o el cáncer de hígado.

Las investigaciones sobre las enfermedades relacionadas con el hígado suelen toparse con la dificultad de que las células hepáticas, conocidas como hepatocitos, no pueden reproducirse en el laboratorio, por lo que este estudio, que abre la posibilidad de crear hepatocitos a partir de células madre, facilitaría la investigación y la prueba de nuevos tratamientos.
Logro
Ludovic Vallier, del centro de investigaciones de la Universidad de Cambridge, afirmó que este trabajo supone “un gran paso para decidir las posibilidades clínicas de las células madre, aunque aún son necesarios más estudios para desarrollar tratamientos efectivos.