Madrid, 3 ene (Europa Press) En 2010 se produjeron cinco “grandes catástrofes naturales”, la máxima categoría según los criterios de la ONU, que en total causaron la muerte de más de 225 000 personas y pérdidas por valor de casi 600 000 millones de dólares, según un informe publicado por la alemana Munich Re, la mayor empresa reaseguradora del mundo.

Esas cinco grandes catástrofes fueron los terremotos de Haití (12 de enero), Chile (27 de febrero) y el centro de China (13 de abril), la ola de calor en Rusia (de julio a septiembre) y las inundaciones en Pakistán (de julio a septiembre), que concentraron la mayor parte de las víctimas mortales que se produjeron durante el año por desastres (unas 295 000) y algo menos de la mitad de las pérdidas económicas totales (130 000 millones de dólares).

“El panorama general del año pasado estuvo dominado por una acumulación de graves terremotos de un alcance raramente experimentado en décadas recientes. El alto número de catástrofes naturales de carácter meteorológico y las temperaturas récord alcanzadas tanto a nivel mundial como en diferentes regiones ofrecen más señales del avance del cambio climático”, destaca el estudio.

EL SEGUNDO AÑO CON MÁS DESASTRES DESDE 1980

En total se registraron 950 desastres naturales, y nueve de cada diez estuvieron relacionados con fenómenos meteorológicos como tormentas e inundaciones. Esta cifra convierte 2010 en el segundo año en el que se han producido más catástrofes naturales desde 1980 y es bastante más alta que la media anual de los últimos diez años (785).

Solo el terremoto de Haití -de 7 grados en la escala de Richter-, uno de los más devastadores de los últimos cien años, se cobró la vida de más de 220 000 personas, superado en este aspecto solamente por el que ocurrió en 1976 en Tangshan (China), que dejó unos 242 000 fallecidos. Las pérdidas alcanzaron los 8 000 millones de dólares.

Cuando, un mes más tarde, se produjo el sismo de Chile, de 8,8 grados -el quinto más fuerte que se ha medido nunca-, murieron 520 personas. Ésta fue la catástrofe natural que le salió más cara al sector de las empresas de seguros, ya que las pérdidas alcanzaron los 30 000 millones de dólares y las pérdidas aseguradas 8 000 millones.

Durante el verano, las inundaciones provocadas por las intensas lluvias del monzón tuvieron consecuencias devastadoras en Pakistán. Durante varias semanas, hasta una cuarta parte del país estuvo inundada, y un gran número de personas perdieron todas sus posesiones. Los fallecidos ascendieron a 1 760, y las pérdidas, a 9 500 millones de dólares, una suma extremadamente alta para la economía paquistaní.

También en el verano, la ola de calor experimentada en Rusia y en países vecinos hizo que en muchos lugares, Moscú incluido, la temperatura estuviera por encima de los 30 grados Celsius durante dos meses, además de favorecer los graves incendios forestales que se produjeron.

El calor y la contaminación del aire se cobraron la vida de al menos 56 000 personas en el que se ha convertido en el desastre natural que más muertes ha causado en la historia de Rusia.

HURACANES

Asimismo, en 2010 hubo una de las temporadas de huracanes más intensas de los últimos cien años, con 19 ciclones tropicales, un año solo superado por 2005 (28) y 1933 (21). Doce de estas tormentas alcanzaron fuerza de huracán y cinco de ellos entraron en la categoría más alta (con vientos de más de 178 kilómetros por hora).

Justo en el inicio de la temporada de huracanes en 2010, la temperatura del agua en el Atlántico Norte estaba hasta dos grados centígrados por encima de la media desde hace años, lo cual favoreció la formación de huracanes y su gran intensidad. El profesor Peter Höppe, director de Investigación de Geo-Riesgos de Munich Re, ha afirmado que este incremento de la temperatura, que es la tendencia de los últimos 30 años, “ya no se puede explicar solo por las oscilaciones naturales del clima”.

Höppe ha dicho que “lo más probable es que el cambio climático esté contribuyendo al calentamiento de los océanos del mundo”, una influencia que “seguirá aumentando” y provocará “una mayor actividad de los huracanes en los próximos años”.

La mayor parte de los desastres naturales registrados en 2010 sucedieron en el continente americano (365) y en Asia (310). En Europa se contaron 120, en África 90 y en Australia y Oceanía 65. En Europa, la catástrofe más cara fue la tormenta invernal “Xynthia”, que afectó sobre todo a España y Francia y generó unas pérdidas de 4 500 millones de euros, además de 65 víctimas mortales.

San Salvador, 3 ene (EFE) Un sismo de 5,3 grados en la escala abierta de Richter sacudió hoy las costas salvadoreñas sin que las autoridades reportaran víctimas ni daños materiales, informó el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET).

El movimiento telúrico se registró a las 18.49 hora local (00.49 GMT del martes) 40 kilómetros al sur del estero de Toluca del departamento de La Libertad (centro), indicó el SNET.

El temblor, con profundidad de 43 kilómetros, tuvo una intensidad en San Salvador de cuatro grados en la escala de Mercalli modificada, que va de uno a doce.

Los cuerpos de socorro no reportaron daños materiales, ni víctimas, aunque el sismo generó alarma en la población.

México, 3 ene (Notimex) A pesar de que en invierno aumentan las enfermedades respiratorias, sobre todo entre niños, en las últimas dos décadas ha disminuido 70 por ciento la mortalidad derivada de estos padecimientos, aseguró la especialista Karina Huesca Gutiérrez.

La investigadora de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza de la UNAM explicó que 75 por ciento de los casos que se registran durante la temporada invernal entre niños, afecta principalmente a menores de cinco años.

Destacó que en el invierno alrededor de 80 por ciento de estos padecimientos son de tipo viral y que las entidades donde la población es más afectada son Puebla, Tlaxcala, Chihuahua y el Distrito Federal.

Los menores de dos años son más propensos a esos males, pues a esa edad se presentan con mayor frecuencia y severidad, sin embargo, ‘los bebés de menos de dos años pueden presentar complicaciones más graves, e incluso corren el riesgo de ser hospitalizados’, explicó.

Refirió que los síntomas de estas enfermedades son fiebre, tos, escurrimiento nasal, dolor de garganta y malestar general y si el cuadro es más complicado hay sibilancias (sonido silbante durante la respiración), y dificultad o ruidos anormales al respirar.

Huesca Gutiérrez alertó que si un niño presenta dificultad para respirar, lo hace muy rápido, se le hunden las costillas, tiene los labios morados, deja de comer, bebe pocos líquidos o está decaído, son síntomas de alarma y necesita hospitalización.

Para evitar esos síntomas, recomendó procurar alimentar al bebé con leche materna los primeros meses de vida, propiciar un adecuado estado nutricional y tener completo el esquema de vacunación.

Asimismo, mantener a los infantes alejados del humo del tabaco o leña, abrigarlos, no exponerlos a cambios bruscos de temperatura, y conservar ventiladas las habitaciones.

Los cuidados que se deben tener cuando el pequeño ya ha enfermado son alimentarlo e hidratarlo bien, controlar la fiebre, no automedicarlos y acudir a consulta, subrayó.

En general, dijo, es importante lavarse las manos antes de preparar los alimentos, de regreso a casa, después de ir al baño o de toser, cubrirse la boca al estornudar con el antebrazo o con un pañuelo.

Montevideo, 3 ene (PL) La crítica situación de déficit hídrico que atraviesan varios departamentos de Uruguay es objeto de estudio por los comités zonales, informó hoy Gustavo Leal, coordinador del Sistema Nacional de Emergencias (SNE).

Leal especificó que aún no se puede hablar de sequía, por lo que resulta más apto el anterior término para describir la coyuntura de algunos territorios como Cerro Largo, Rivera, Treinta y Tres y Artigas.

En el primero de ellos, abundó, hace tres semanas comenzó la distribución de cerca de 36 mil litros de agua en ocho zonas a 55 familias del interior profundo y esa cantidad de personas crecerá paulatinamente por la desecación de pozos.

Subrayó que el agua, además de ser un elemento vital, es un medio estratégico para la población rural y en tal sentido, “el SNE trabaja para disponer todos los recursos del Estado necesarios y entregarla a todas las familias necesitadas”.

De agravarse el panorama está pensado que el Ejército nacional colabore ya que el Ministerio de Defensa forma parte del SNE y auxilia en situaciones similares.

Leal informó que el SNE de conjunto con Obras Sanitarias del Estado chequean de conjunto el estado actual de las fuentes de abasto para mantener la capacidad operativa de entrega del líquido.

Otras áreas con escenarios complejos de persistir el déficit de precipitaciones son Canelones y San José, indicó Leal.

Una sequía generalizada en el país, aún no planteada pero sin descartar, supone efectos económicos importantes ya que el último evento de este tipo registrado en 2008, le costó al país 1 200 millones de dólares.

El cambio climático, aseveró el coordinador, “está impactando al país desde el año pasado cuando ocurrieron inundaciones en verano que motivaron la evacuación de 16 000 personas”.

La producción rural experimenta algunos efectos de la falta de aguaceros, por lo cual el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca adoptó un plan de medidas como declarar el estado de emergencia agropecuaria en el norte uruguayo,

Esa disposición permitirá el acceso a fondos a los productores rurales, la posibilidad de importar forraje y de implantar otras iniciativas que logren mitigar el impacto en la producción.