Beijing, 5 ene (PL) Varias regiones del sur de China sufren hoy las consecuencias de un invierno extremo que altera la vida de unos cuatro millones de personas y por el cual se reporta un muerto y grandes daños materiales.

El Ministerio de Asuntos Civiles informó que hasta las 17:00 hora local de este miércoles, tal adversidad climática obligó a evacuar a unos 58 000 residentes en las provincias de Jiangxi, Hunan, Sichuan, Guizhou y la municipalidad de Chongqing. También, más de 1 200 viviendas se derrumbaron y 6 600 están dañadas, a lo que se suman 142 000 hectáreas de cultivos afectadas.

Según se precisó, las pérdidas económicas se estiman en 204 millones de dólares.

La ayuda debe priorizar a las personas varadas en carreteras y vías férreas cubiertas por el hielo, de acuerdo con el comunicado, que orienta entregar alimentos, agua, mantas y ropa a las víctimas de este desastre lo antes posible.

El Centro Nacional de Meteorología pronosticó que este clima adverso posiblemente prevalezca durante varios días.

Nueva Orleans, ene 5 (Reuters) Unos días después de la muerte de 5 000 pájaros en la ciudad estadounidense de Arkansas, expertos en vida silvestre de Luisiana investigaban la muerte de otros 500 ejemplares en una autopista de Pointe Coupee.

Parte de los pájaros descubiertos en Luisiana resultaron ser mirlos de ala roja, la misma especie de los que se encontraron muertos en Arkansas.

Mientras que las muertes parecen alarmantes, un experto en aves dijo que este tipo de pájaros tienden a anidar en grandes grupos y que cualquier sobresalto puede causar fácilmente que algunos de ellos se desorienten y choquen contra edificios o árboles.

“No es sorprendente si se trata de uno o dos hechos como éste”, dijo Melanie Driscoll, directora de la National Audubon Society, una organización para la conservación de aves. “Estas cosas pasan”, agregó.

Los mirlos y estorninos fueron encontrados el lunes en dos zonas entre New Roads y Morganza, en Luisiana, según Bo Boehringer, secretario de prensa del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana.

Jim LaCour, un veterinario que trabaja para este departamento, descubrió que muchos de los pájaros mostraban lesiones traumáticas.

Estar cerca de las líneas de alta tensión situadas a lo largo de la autopista podría ser un factor, ya que los pájaros podrían haber chocado contra ellas en la oscuridad.

Boehringer dijo que las aves habían sido enviadas a laboratorios de Georgia, Iowa y Wisconsin para analizar las causas de su muerte.

Los hechos en Luisiana tuvieron lugar después de que alrededor de 5 000 pájaros, la mayoría de ellos mirlos de ala roja, fuesen hallados muertos en Beebe, Arkansas, en la víspera del Año Nuevo. Investigaciones de veterinarios de la zona concluyeron el lunes que habían muerto tras un trauma masivo.

Una de las teorías que se barajan es que las aves se asustaron por los fuegos artificiales de Año Nuevo y chocaron contra edificios y otros lugares. Otra de las teorías es que las condiciones meteorológicas extremas pueden haber causado las muertes.

“Estamos investigando más sobre otros acontecimientos estresantes”, dijo Keith Stephens, portavoz de la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas, subrayando que las condiciones climáticas extremas ya habían amainado en la zona.

Driscoll agregó que los mirlos y los estorninos anidan en grandes grupos, de 100 000 ejemplares o más. Comparado con esa cantidad, 500 ó 5 000 pájaros “no son grandes números”.

La Comisión está intentando además determinar la causa de la muerte de alrededor de 100 000 peces en un área de unos 32 kilómetros del río Arkansas. Los peces fueron descubiertos el pasado 30 de diciembre.

Stephens dijo que una enfermedad podría haber sido la causa, teniendo en cuenta que casi todos los peces pertenecían a la misma especie, y añadió que los dos hechos acontecidos en Arkansas no parecen estar relacionados.

Berlín, 5 ene (Notimex) Más de1 1 100 granjas fueron cerradas en Alemania tras ser detectada dioxina en el forraje y los consumidores de este país se sienten desorientados ante la contaminación de alimentos básicos como los huevos y la carne de pollo.

La fiscalía alemana ya abrió una investigación contra un fabricante de forraje del norte del país (Emden), a quien se le exigirán responsabilidades judiciales por emplear ácido graso de biodiesel (un lubricante) en la fabricación de piensos para animales.

De acuerdo con la Federación de Agricultores alemanes (DBV), dicho productor de biodiesel vendió el ácido graso al productor de piensos Harles & Jentzsch de Uetersen (Schleswig-Holstein), quien fabricó 547 toneladas de alimentos para animales con estas sustancias químicas altamente venenosas. La venta de productos tóxicos se produjo a su vez a través de una tercera empresa holandesa.

“Esto va a durar varias semanas para efectuar los controles de contaminación con dioxina. Pero la protección del consumidor es lo prioritario”, indicó un portavoz del ministerio de Agricultura del Estado regional de Baja Sajonia (centro), donde están situadas la mayor parte de las granjas consumidoras de forraje contaminado.

Por su parte, el ministro de Agricultura de Thuringia convocó una reunión con todos sus homólogos alemanes “para exigir sanciones a los charlatanes de la industria”.

El gobierno de Renania del norte-Westfalia publicó la primera lista de números de serie de huevos contaminados, que al parecer ya fueron consumidos, por lo que los consumidores continúan a la expectativa.

Las dioxinas son residuos formados por combustiones y son consideradas como cancerígenas por la Organización Mundial de la Salud. No obstante, el Instituto Federal de Evaluación de Riesgos aseguró que “la contaminación con dioxinas en la comida para animales no representa un riesgo para el consumo humano”.

El pienso contaminado se suministró a granjas porcinas y avícolas de los estados de Renania del Norte-Westfalia, Sajonia-Anhalt, Sajonia, Turingia y Brandeburgo, y el pasado 28 de noviembre se detectaron las primeras muestras de dioxina.

Así, el 23 de diciembre se cerró la primera granja en Renania del norte-Westfalia, donde ya han sido sacrificadas unas ocho mil gallinas ponedoras. Para entonces, dicha granja ya había distribuido 120 mil huevos contaminados en los comercios alemanes.

El gerente de la fábrica de pienso contaminado, Siegfried Sievert, lamentó en el Westfalen Blatt la “ingenuidad” de su empresa al utilizar las grasas sin comprobar que eran adecuadas.

En este sentido, la Federación alemana de Agricultores exigió al fabricante que asuma toda la responsabilidad y pague las pérdidas causadas a los granjeros.

También la comisión europea solicitó información a las autoridades alemanas, ya que existe la posibilidad de que algunas partidas de huevos o carne contaminada fueran exportadas.

“Tenemos que comprobar si otros países están también afectados”, justificó Frédérik Vincent, portavoz de salud del ejecutivo comunitario.

“Estamos en contacto con las autoridades alemanas” y “hemos solicitado una clarificación”, pero ‘es demasiado pronto para prohibir las exportaciones de huevos y carne procedentes de

Rockhampton, Australia, 5 ene  (AFP) Las inundaciones sin precedentes que afectan al estado de Queensland, noreste de Australia, se extendían el  miércoles a unas cuarenta ciudades y amenazaban la Gran Barrera de coral debido  a los desechos y pesticidas vertidos hacia el mar.

Los desechos y pesticidas arrastrados y vertidos en el mar por las aguas  barrosas constituyen un “cóctel” peligroso para el equilibrio frágil de este  ecosistema único, inscripto en el patrimonio mundial de la UNESCO e importante  atracción turística de la costa este.

El miércoles, el número oficial de comunas directamente afectadas por las  inundaciones pasó de 22 a 40, anunció la primera ministra de Queensland, Anna  Bligh.

Entre éstas, Saint George, una localidad de unos 2 500 habitantes donde,  frente a los desbordes del río Balonne, los pacientes de un hospital tuvieron  que ser evacuados y la población trabajaba para levantar diques improvisados.

Según el Buró australiano de meteorología, el nivel del río Fitztroy que  cruza la ciudad damnificada de Rockhampton debería llegar al máximo este  miércoles.

Rockhamtpon, 75.000 habitantes, situada a 500 kilómetros de Brisbane (costa  este), es una de las principales ciudades de esta región agrícola y minera, que  sufre inundaciones que afectan a más de 200 000 personas en una zona  equivalente a la suma de las superficies de Francia y Alemania.

El nivel del río Fitzroy debería mantenerse muy por encima de su nivel de  alerta durante una semana después de haber llegado a su máximo, precisaron los  servicios meteorológicos.

Para agravar aún más una situación dramática, los servicios meteorológicos  lanzaron una alerta de tempestad para el sur de Queensland, con riesgo de “muy  fuertes precipitaciones y un rápido aumento del nivel de las aguas”.

El cauce de los ríos a niveles récord en numerosos lugares amenazan ahora  ciudades del Estado vecino de Gales del Sur.

Otros dos helicópteros del ejército fueron movilizados para ir en ayuda de  los damnificados y de las poblaciones aisladas.

“El impacto a largo plazo es aún difícil de determinar pero hay miles de  nuestros conciudadanos que necesitan de nuestra ayuda”, declaró la primera  ministra Anna Bligh, citada por la agencia AAP.

Las inundaciones ya han costado 1 000 millones de dólares australianos a la  industria minera local, que provee la mitad de la demanda mundial de coke  necesario para la industria siderúrgica.

Según el ministro de Recursos del Estado, el sector está perdiendo 100  millones de dólares diarios.

“Nuestras minas están paralizadas en un 75 por ciento debido a las inundaciones, y  ésto significa un gran impacto sobre los mercados internacionales y sobre la  producción mundial de acero”, declaró Anne Bligh, para la que “esta catástrofe  no tiene precedentes por su extensión en el Queensland”.

Los servicios de socorro temen que el nivel de las aguas permanezca elevado  durante al menos dos semanas, favoreciendo la proliferación de mosquitos  vectores de enfermedades.

También ha advertido a los habitantes contra las serpientes y los  cocodrilos.

“Las serpientes plantean un grave problema. He cerrado todas las puertas  para evitar que entren” en búsqueda de lugares secos, señaló Suzanne Miller,  propietaria de un pub en Rockhampton.

El martes, las Naciones Unidas indicaron que el secretario general Ban Ki-moon seguía de cerca la situación aún cuando Australia no solicitado ayuda.

Montevideo, 5 ene (PL) La próxima entrega de raciones de alimento para ganado y la fase segunda del Sistema Nacional de Emergencias (SNE) a zonas con déficit de agua, integran el plan de las autoridades uruguayas para paliar la sequía.

El ministro interino de Ganadería Agricultura y Pesca (MGAP), Daniel Garín, concluirá hoy un recorrido de dos días por los departamentos de Paysandú, Salto y Artigas, afectados por el déficit hídrico.

Garín ha mantenido reuniones con grupos de productores de esas zonas, mientras el Ministerio ajusta con las gremiales rurales la entrega el próximo viernes de porciones alimenticias para animales a productores de nivel familiar de todo el país.

La escasez de agua obligó a los ganaderos a sacar los animales a los caminos y las rutas nacionales para el pastoreo, mientras la falta del líquido es más notoria en el norte uruguayo donde el 23 de diciembre el MGAP declaró emergencia agropecuaria.

Fuentes del MGAP señalaron que la cartera negocia con el Ministerio de Economía y el Banco Mundial el adelanto en un año de un préstamo de cuatro millones de dólares previsto para febrero de 2012, destinado a obras acuíferas en casos de aridez.

Con este plan productores de hasta mil 200 hectáreas recibirán beneficios mientras los de nivel familiar obtendrán subsidios del 80 por ciento, y el resto contribuciones de 50 unidades porcentuales para sufragar gastos.

El SNE, por su parte, inició la segunda fase de un programa de asistencia a 150 familias de ocho departamentos afectadas por la falta de aguaceros.

Las regiones con problemas son Lavalleja, Durazno, Rivera, Florida, Treinta y Tres, San José, Tacuarembó y Cerro Largo, este última, a 390 kilómetros al noreste de Montevideo, la más afectada con el 53 por ciento de los núcleos con dificultades.

Existen 24 000 personas en zonas rurales uruguayas con abasto mediante pozos o por la recolección de lluvia, y de esa colectividad unos 600 pobladores carecen de acopio por el secado de muchos pozos.