Células tumorales centellantes
La razón de esa particularidad es que estas células acumulan en su organismo riboflavina o vitamina B2, un pigmento que emite fluorescencia verde como resultado de su acumulación en vesiculas intracelulares.
“El descubrimiento de este nuevo marcador supone un gran avance ya que identifica a las celulas madre tumorales que son las mas invasivas y quimiorresistentes. La autofluorescencia de estas células permitirá rastrearlas de una forma fácil, sencilla y barata, así como estudiar el origen de la quimiorresistencia de los tumores”, indica Irene Miranda, una de las autoras del estudio que se publica en el último número de la revista Nature Methods.
Este descubrimiento podría impulsar la medicina personalizada del futuro y el desarrollo de tratamientos oncológicos más eficaces. “A partir de ahora podremos aislar las células autofluorescentes procedentes de una biopsia y testar su sensibilidad en un panel de medicamentos experimentales o ya comercializados”, afirman Sainz y Heeschen, otros autores.
Sólo entre el 1% y el 2% de la totalidad de la masa tumoral esta´ compuesta por las células madre tumorales. Este porcentaje tan pequeño dificulta su aislamiento y analisis, así como el estudio del origen de las resistencias a fármacos.
“Normalmente solo vemos las hojas del árbol que representan los tumores y no podemos divisar las raíces, que son las auténticas responsables de su progresión y crecimiento”, explica Miranda.
El descubrimiento, que se ha realizado en varios tipos de tumores, incluidas muestras de pacientes de cncer de pancreas, hígado, colon y pulmón, plantea una pregunta: ¿Por que las células madre tumorales acumulan vitamina B2?
Los investigadores demuestran en el artículo que se debe a un aumento de la proteína ABCG2, responsable del transporte de la vitamina hacia el interior de las vesiculas intracelulares que confieren luminosidad a las células. El porque de este fenómeno esta todavía por determinar.
Pese a las inco´gnitas sobre su naturaleza, los investigadores destacan que este descubrimiento permitirá acelerar la identificacio´n de nuevos fa´rmacos o combinaciones de ellos que sean capaces de eliminar las ce´lulas madre canceri´genas de un paciente en particular. (Fuente: SINC)
