España busca alternativas para reactivar las donaciones de órganos -estancadas en 34 por millón de habitantes desde hace una década- y aliviar así las listas de espera que engrosan 2.400 enfermos renales y más de un millar de hígado. En el primer trimestre de 2011 iniciará el trasplante en cadena, modalidad que se aplica en Estados Unidos (pionero desde 2008), Holanda y Reino Unido y que exige una primera donación totalmente altruista. La Organización Nacional de Trasplantes (ONT) tiene ya siete buenos samaritanos, siete donantes vivos dispuestos a dar su riñón a un desconocido para iniciar así el proceso. Cada órgano se implantará a una persona a cambio de que un pariente del receptor ofrezca otro órgano a un tercero. (elpais.com)

Los adelantos científicos permiten hoy recuperar casi todas las partes del cuerpo, a través de dispositivos artificiales o implantes de otro ser humano. Un grupo de científicos alemanes hizo lo que hasta entonces en la historia de la humanidad era un milagro. Le devolvieron parte de la vista a tres personas totalmente ciegas. A través de un microprocesador que reemplaza los receptores de luz que se pierden cuando se degenera la retina, los expertos lograron que Miika Terho, uno de los beneficiarios de esta técnica, pudiera identificar y encontrar objetos en una mesa frente a él. Los científicos anunciaron que esta técnica pronto podría popularizarse para aplicarla a otras enfermedades. Eso es lo más reciente en esta materia. Pero durante varios años, la comunidad médica ha centrado su atención en desarrollar técnicas de reconstrucción de órganos que por culpa de un accidente o de una enfermedad dejan de funcionar. Los ojos son apenas uno de los órganos beneficiados con los avances de la ingeniería biomédica. Para los problemas de audición, por ejemplo, se utilizan implantes cocleares desde hace más de 40 años, cuya labor es activar el sonido a través de pulsos electrónicos que se transmiten al cerebro. (Semana.com)

Investigadores de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Estados Unidos, han utilizado células del hígado humano para desarrollar con éxito hígados en miniatura que funcionan, al menos en las instalaciones científicas, como los hígados humanos. El siguiente paso será ver si estos hígados continúan funcionando después de trasplantarlos a un modelo animal. Los investigadores utilizaron hígados animales que fueron tratados con detergentes suaves para eliminar todas las células y dejar sólo el ‘esqueleto’ de colágeno o la estructura de apoyo. Después, los científicos reemplazaron las células originales con dos tipos de células humanas: células hepáticas inmaduras conocidas como progenitoras y células endoteliales que cubren los vasos sanguíneos. La capacidad para crear un hígado con células animales se ha demostrado previamente, pero no así la posibilidad de generar un hígado humano funcional, un logro que sigue en cuestión. Según señalan los investigadores, el estudio actual sugiere un nuevo método para el desarrollo de órganos que podría resultar clave, no solo para tratar la enfermedad hepática, sino también para crear órganos como el páncreas y los riñones. (JANO.es)

Entre el 17 y 21 de noviembre en la Ciudad de Buenos Aires, se desarrollan los “VIII Juegos Argentinos y V Latinoamericanos para trasplantados”, organizados por la Asociación de Deportistas Trasplantados de la República Argentina (ADETRA), el Ministerio de Salud de la Nación, a través del INCUCAI, el Ministerio de Desarrollo y Acción Social, la Secretaría de Deportes de la Nación, y el gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Para esta edición se han registrado más de 200 participantes, provenientes de delegaciones de todos los puntos del país y de Uruguay, Brasil, Perú, Ecuador, México y España. Los participantes compiten en disciplinas tales como Atletismo, Natación, Bowling, Tenis, Tenis de mesa, Golf, Ciclismo, Voley, Squash y Ajedrez. Dichas actividades no sólo no generan un riesgo para las personas trasplantadas, sino que en la actualidad son indicadas como parte del tratamiento pos trasplante, gracias a sus beneficios físicos y psíquicos. Esta tradicional competencia les permite a las personas trasplantadas reunirse, mostrar la buena calidad de vida que pueden tener y fundamentalmente apoyar la promoción de la donación de órganos y los trasplantes. (Infancia Hoy)

El Hospital Gregorio Marañón de Madrid ha presentado el primer laboratorio del mundo especializado en la fabricación de órganos bioartificiales, a través de células madre adultas, con el objetivo de poder utilizarlos en personas que necesiten un trasplante. Por el momento, se está trabajando sólo con corazones y el procedimiento consiste en “eliminar todo contenido celular” del órgano de un donante cadáver, “pero manteniendo la estructura tridimensional del mismo intacta, incluyendo vasos y válvulas”, según ha añadido el jefe de Servicio de Cardiología del centro, Francisco Fernández Avilés, coordinador del proyecto. Esta técnica regenerativa ya se había probado con éxito en animales pequeños y actualmente, gracias a la colaboración con un equipo de la Universidad de Minnesota, Estados Unidos, se está trabajando en el primer trasplante en animales, previsto para el próximo año. En el caso de los humanos, la técnica avanza más despacio, aunque “antes de acabe el año” conseguirán que “un trocito de órgano cadáver tenga la capacidad de latir”. El primer trasplante de órgano bioartificial en humanos, por su parte, confían en que pueda ver la luz dentro de “unos cinco o diez años”. (JANO.es)

Un equipo de investigación norteamericano extrajo el corazón a un ratón, lo vació de células y dejó la matriz fibrosa para después rellenarlo con las células madres de otro ratón. El corazón comenzó a latir. El reto está ahora en dar el salto a humanos, en conseguir que la fábrica de órganos no sea una utopía sino una realidad que, además, acabaría con el rechazo, porque las células inyectadas al órgano serían las del receptor. En esta empresa titánica está inmersa ahora la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) de España, en colaboración con el Hospital Gregorio Marañón y con un grupo de investigación de Minnesota, en Estados Unidos. Así lo explicó Rafael Matesanz presidente de la ONT, organización que, junto con The Trasplantation Society, ha sido galardonada con el premio Príncipe de Asturias 2010 a la Cooperación Internacional. Matesanz señaló que en estos momentos puede parecer un sueño fabricar órganos, pero ya no lo es producir tejidos. Esta experiencia junto con las investigaciones que tienen en marcha le infunden mucho optimismo. Está seguro de que en el plazo de 10 años ya no será una utopía y la fábrica de órganos estará más cerca: Estamos aún en una fase preliminar, pero el procedimiento ya está encaminado. Parece ciencia-ficción pero si lo logramos podremos conseguir una fábrica de órganos. (La Voz de Asturias)

El ex-presidente de The Trasplatation Society, Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional junto a la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), y su presidente electo, Jeremy Chapman y Francis Delmonico, respectivamente, han calculado que los trasplantes procedentes del tráfico de órganos podrían representar en la actualidad en torno al uno por ciento del total de los que se practican en el mundo.
Chapman y Delmonico han subrayado además la importancia de una actividad que en el mundo salva la vida de 33 personas cada tres horas todos los días del año y que centra, sin embargo, menos atención mediática de la que generó, por ejemplo, el rescate de los 33 mineros chilenos.
En este sentido, han recordado que la labor del organismo va encaminada a poner fin a la práctica “poco ética” del turismo de trasplantes, pero también a acabar con la desesperación de quienes necesitan un órgano. (EUROPA PRESS).

Ambas instituciones destacan por su determinante labor en el establecimiento de los principios médicos y éticos que rigen los procesos clínicos y la investigación científica relacionada con los trasplantes.
The Transplantation Society (TTS) se creó en 1966 durante la celebración de una conferencia sobre trasplantes de tejidos humanos organizada por la Academia de Ciencias de Nueva York. Actualmente, con más de 4.500 miembros en todo el mundo, es la organización internacional que lidera todos los aspectos –médicos, farmacológicos, formativos y de investigación– referentes al trasplante humano. Su estructura está organizada en regiones geográficas, que cubren todo el mundo, y tiene su oficina internacional en Montreal (Canadá).
La Organización Nacional de Trasplantes (ONT), creada en España en 1980, es un organismo coordinador de carácter técnico, perteneciente al Ministerio de Sanidad y Consumo. Siguiendo los principios de cooperación, eficacia y solidaridad, tiene como finalidad la coordinación de las actividades de donación, extracción, preservación, distribución, intercambio y trasplante de órganos, tejidos y células en el conjunto del Sistema Sanitario Español

Un grupo de nefrólogos, que se reúnen en Granada con motivo del XL Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología (SEN), advirtieron sobre la necesidad de concienciar a la población de las ventajas del trasplante de donante vivo, lo que permitiría acortar las listas de espera para recibir un riñón.
Así lo ha puesto de manifiesto en declaraciones a Efe el doctor Julio Pascual, jefe del Servicio de Nefrología y Trasplante del Hospital del Mar de Barcelona y vocal de Junta Directiva de la SEN, que modera en el Congreso un curso de actualización en trasplante renal de donante vivo.
Según Pascual, el principal “reto” en este ámbito en la actualidad pasa por la concienciación de la sociedad en general y de los nefrólogos en particular, puesto que el trasplante renal de vivo supone “la mejor solución” sobre todo para pacientes jóvenes y de mediana edad. (granadahoy.com)