Sobrevivientes de gripe H1N1 tienen las claves para una nueva vacuna

Washington, 10 ene (AFP) Las personas que se recuperaron de la gripe  H1N1, la pandemia de 2009 que fue conocida como “gripe porcina”, desarrollaron  inusuales anticuerpos que las protegen contra diferentes cepas de gripe,  informaron investigadores el lunes.

Los expertos se sorprendieron de hallar que la inmunidad de los pacientes a  nuevas gripes podía impulsar la investigación sobre una vacuna universal contra  una serie de cepas que han existido por décadas, indicó el estudio publicado en  la Journal of Experimental Medicine.

Investigadores en Estados Unidos examinaron nueve pacientes que se  enfermaron el año pasado y hallaron en ellos anticuerpos que, al ser probados  en ratones, los protegieron contra una dosis letal de al menos otras tres cepas  de gripe, incluida la aviar.

“El resultado es algo así como el Santo Grial para la investigación en  vacunas contra la gripe”, dijo el autor del estudio Patrick Wilson, profesor  asistente de medicina de la Universidad de Chicago.

“Demuestra cómo hacer una sola vacuna que potencialmente podría dar  inmunidad a todas las influenzas”, dijo.

Algunos de los pacientes -la mayoría de entre 20 y 30 años- tenían una  forma leve de gripe, que se curó en unos días; otros padecieron de una más  severa, que requirió hospitalización durante hasta dos meses.

En unas muestras de sangre tomadas 10 días después de que los pacientes  mostraran síntomas, los científicos hallaron y aislaron los anticuerpos contra  el virus.

“Cinco anticuerpos aislados por el equipo atacaron todas las cepas  estacionales de gripe H1N1 de la última década, la devastadora “gripe española”  de 1918 y también la patógena gripe aviar H5N1″, indicó el estudio.

El virus H1N1 infectó a unas 60 millones de personas. Detectada por primera  vez en México en 2009, fue particularmente peligrosa para niños y mujeres  embarazadas, a diferencia de otras cepas que tienden a ser más letales en  ancianos.