Por Victor M. Carriba

Naciones Unidas, 9 ene (PL) Una creciente lluvia de críticas empapa hoy a Naciones Unidas por su desempeño en Haití a partir de la catástrofe registrada por el terremoto que asoló a ese país antillano hace un año.

Al cumplirse el primer aniversario de la tragedia, la actuación del organismo mundial en aquel escenario aparece más lastrada aún por su alegada responsabilidad en el estallido de la epidemia de cólera que desde octubre ha dejado casi cuatro mil haitianos muertos.

Tras el seísmo del 12 de enero de 2010, la ONU asumió el papel central del enfrentamiento a la catástrofe ocurrida ese día a causa de un movimiento telúrico de siete grados de intensidad en la escala de Richter.

El fenómeno afectó de manera directa a un 1 500 000 personas, con cerca de 300 000 muertos, un 1 300 000 que quedaron sin vivienda y 600 000 desplazados fuera de Puerto Príncipe, la capital, según datos del gobierno haitiano.

Además causó la destrucción total de 105 000 hogares y daños en otros 208 000, así como el colapso o inutilización de 1 300 instituciones educacionales y 50 hospitalarias y de salud.

Los cálculos oficiales iniciales presentados por Haití ante la ONU situaron en 7 900 millones de dólares el monto de los daños y apuntaron pérdidas equivalentes al 120 por ciento del Producto Interno Bruto de Haití en 2009.

En el desastre perecieron también 101 miembros de la Misión de Naciones Unidas en Haití (Minustah), incluida toda su plana mayor, encabezada por el tunecino Hedi Annabi y el brasileño Luiz Carlos da Costa.

Una semana después del sismo, la primera respuesta de la ONU provino del Consejo de Seguridad y consistió en el envío de 3 500 nuevos militares y policías que incrementaron a casi 13 000 la cantidad de efectivos de la fuerza de la Minustah.

Al mismo tiempo, el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, lanzó un llamamiento internacional para reunir 550 millones de dólares como ayuda de urgencia a los damnificados.

A fines de marzo, la sede de la ONU en Nueva York acogió una llamada conferencia de donantes que recogió ofertas de asistencia a Haití por 5 300 millones de dólares para los primeros 18 meses posteriores al terremoto y 9 900 millones para el decenio.

Un año después, datos de la Minustah indican que la materialización de esas promesas ronda sólo el 20 por ciento, al descontar las sumas pertenecientes a cancelaciones de la deuda haitiana decididas por algunos países y contabilizadas como ayuda.

No obstante, la oficina del enviado especial de la ONU para Haití, a cargo del ex presidente norteamericano Bill Clinton, dijo esta semana que el monto total entregado asciende a 1 280 millones de dólares, equivalentes a un 63,6 por ciento del total ofrecido.

El devastador panorama haitiano fue agravado a partir de octubre pasado por una epidemia de cólera que en dos meses y medio ha provocado casi 3 700 muertos y más de 171 304 contagiados.

La enfermedad recrudeció las críticas a la ONU después que un grupo de soldados nepaleses de la Minustah fue señalado como responsable del origen del mal al contaminar las aguas del río Artibonite, donde apareció la cepa del Vibrio Cholerae.

Esa posibilidad fue compartida también por reconocidos especialistas, como el epidemiólogo francés Renaud Piarroux.

La ONU rechaza con insistencia esas versiones y hace cuatro días anunció la creación de un grupo de especialistas encabezado por el mexicano Alejandro Cravioto, para tratar de identificar la raíz de la epidemia.

Al igual que sucede con la entrega de ayuda a Haití por el terremoto, en el caso del cólera la respuesta a los pedidos de asistencia hechos por la ONU sólo son cubiertos en un 25 por ciento (44 millones de dólares de los 174 millones solicitados).

Para diversos analistas, los recursos demoran, llegan muy disminuidos o nunca son entregados, pero el incremento de efectivos militares y policiales en Haití y otros muchos lugares del mundo se cumple con exactitud cronométrica.

Mientras, casi 400 000 niños haitianos cumplen un año hacinados en campamentos y son víctimas o están amenazados por el cólera, como una de las caras más horribles de una tragedia que alimenta las dudas existentes sobre la ONU y su actuación.

Teresita de Jesús Vives Romero

Seúl, 9 ene (PL) A pesar de las medidas de cuarentena y el sacrificio de miles de animales, el peor brote de fiebre aftosa en Surcorea continúa su expansión, al confirmarse hoy nuevos casos que elevaron el total a 115.

Estas infecciones se registraron en una granja de cerdos del condado de Bonghwa, en Gyeongsang del Norte, y en criaderos de las provincias de Chungcheong del Norte y Gangwon, informó el Ministerio de Agricultura, citado por la prensa local.

Pocos son los avances a pesar de la vacunación y las citadas disposiciones del gobierno para detener el brote iniciado el pasado 29 de noviembre en la ciudad de Andong, en la provincia de Gyeongsang del Norte, y por el cual más de un 1 200 000 animales fueron destruidos o están por sacrificar.

La enfermedad se ha extendido por casi todo el país, con excepción de las provincias del sur, donde el gobierno aplica la inmunización a modo de crear una línea de defensa de esa patología viral altamente contagiosa, que tiene como huésped al ganado bovino, ovino, porcino y caprino.

Esta epidemia coincide con un brote de gripe aviaria, con nuevos casos registrados hoy en tres granjas de aves de corral en la provincia de Jeolla del Sur, para un total de siete confirmados y 12 sospechosos pendientes a los resultados de las pruebas de laboratorio.

Londres, 9 ene (EFE) El aumento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) tendrá previsiblemente un impacto sobre las temperaturas de la Tierra en los próximos 1 000 años y elevará en al menos 4 metros el nivel de las aguas del mar, según las conclusiones de un estudio publicado hoy en la revista científica “Nature”.

La investigación, dirigida por el profesor Shawn Marshall, de la Universidad de Calgary (Canadá), prevé que el calentamiento global de la atmósfera provoque un “colapso catastrófico” de la placa de hielo occidental de la Antártida en torno al año 3000.

La nada halagüeña previsión es “el mejor de los casos posible”, según el estudio, asumiendo que cese el uso de los combustibles fósiles y la emisión masiva de dióxido de carbono a la atmósfera.

La investigación, la primera que se hace con predicciones tan a largo plazo, fue realizada con programas de simulación de ordenador que exploraron los diferentes escenarios posibles en una situación de “emisión cero” de CO2 a partir de los años 2010 y 2100.

El resultado fue que las regiones del hemisferio norte saldrán mejor paradas que las del sur, aunque la proyección es que los patrones del clima en lugares como Canadá cambien por completo.

Grandes áreas del norte de África se convertirán en desiertos y el calentamiento en hasta un 5 por ciento de la temperatura de los océanos causará el colapso de la capa de hielo occidental de la Antártida, una superficie de 2,2 millones de kilómetros cuadrados, es decir, cuatro veces el tamaño de un país como España.

Marshall afirmó que “las aguas oceánicas y parte del hemisferio sur tienen una inercia mucho mayor (de calentamiento)” y que los efectos actuales del cambio climático en estas regiones a causa de las emisiones de CO2 en el último siglo son “la punta del iceberg”.

“La simulación demuestra que el calentamiento continuará antes de detenerse o ser revertido cuando tomamos 10 siglos como escala de tiempo”, explicó Marshall, quien añadió que “las corrientes de viento en el hemisferio sur también podrían tener un impacto”.

“Los vientos meridionales tienen a fortalecerse y a permanecer con fuerza antes de remitir. Esto incrementa la mezcla en el océano, llevando más calor desde la atmósfera al océano”, indicó el experto, cuyo próximo trabajo consistirá en precisar el tiempo que pasará hasta que la placa de hielo occidental antártica se desintegre.

Isabel Soto Mayedo

La Paz, 9 ene (PL) El presidente boliviano Evo Morales sostuvo una reunión con más de 300 alcaldes de áreas rurales del país para analizar estrategias orientadas a contrarrestar los previsibles efectos de la sequía en este año.

Durante la cita, realizada en Cochabamba, el dignatario prometió a las autoridades locales entregarles de 200 000 a 300 000 dólares para ejecutar en sus jurisdicciones proyectos de riego y de distribución de agua potable.

El objetivo gubernamental es potenciar la producción de alimentos y crear condiciones para paliar las afectaciones climáticas, que pueden incentivar una migración interna de altas proporciones en próximos años.

Al dialogar con los asistentes al encuentro, Morales aludió a la seguía aguda que sacudió a parte del país en 2010 y cómo dañó a la población, pero sobre todo en la complicación de la labor de los alcaldes.

“Los que más soportan la presión del pueblo son alcaldesas y alcaldes. El presidente está arriba, llega horas, retorna, igual que el gobernador, que también llega un momento, pero alcaldesas y alcaldes viven junto al pueblo”, reflexionó.

El mandatario manifestó su solidaridad con campesinos y autoridades locales por los problemas que genera el cambio climático y recordó que el calentamiento global afecta a toda la humanidad.

En eso “no somos culpables, pero lamentablemente el desarrollo industrializado, ilimitado e irracional de algunas potencias está destrozando al mundo, al planeta Tierra”, afirmó.

Morales compartió su certeza de que las potencias capitalistas nunca cambiarán sus políticas para frenar la emisión de gases de efecto invernadero, lo que quedó demostrado en reuniones sobre el tema.

“Bolivia no firmó, rechazó los resultados de (la 16 Conferencia de las Naciones Unidas Sobre Cambio Climático) Cancún, que fueron peores que los de Copenhague. Todo por la soberbia de algunas potencias mundiales”, enfatizó.

Por otro lado, el presidente comentó las ventajas de acabar con la subvención a los combustibles y contar con los fondos perdidos en ella para fomentar obras más abarcadoras contra los problemas derivados de los fenómenos climatológicos, en tanto alentó a pensar en nuevos proyectos.

Quito, 8 ene (PL) El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, anunció hoy la inminente declaratoria del estado de emergencia para el sector de la salud pública, rebasado en sus capacidades por la creciente demanda de la población.

En su habitual cadena sabatina por radio y televisión, esta vez desde Baeza, en la provincia amazónica de Napo, Correa dijo que el próximo lunes promulgará ese decreto, tras explicar que las consultas externas pasaron en cuatro años de 14 a 30 millones.

La declaratoria de emergencia permitirá al Ejecutivo movilizar fondos de otras partidas presupuestarias para el sector salud, aunque el presidente acotó que “no basta con más plata, se necesita un poco de compromiso para arreglar las cosas”.

Aclaró igualmente que la emergencia no se debe a poca inversión en este sector, “sino a que la gente ha recuperado la fe en el Sistema de Salud Pública”.

Costaría unos 400 millones de dólares dar medicina gratuita a todos los ingresados en hospitales públicos y sólo tenemos unos 100 millones, por lo que hemos preparado un plan emergente para transformar la estructura hospitalaria hacia una atención digna y eficiente, recalcó.

En ese plan, precisó Correa, buscamos optimizar la prestación de servicios críticos: consulta externa, emergencia, servicios quirúrgicos, y apoyo diagnóstico.

Para la intervención hospitalaria de emergencia, anunció se destinarán 106 millones de dólares y al proyecto de extensión de la red de salud, 300 millones para comprar instalaciones y hospitales privados, para un total de 406 millones de dólares este año.

Esto, puntualizó, obligará a proponer reformas tributarias a los cigarrillos, bebidas alcohólicas, llamadas telefónicas celulares y medicinas, que subsidian ahora al rico y al pobre por igual, mientras al ser totalmente gratuita en hospitales sí beneficiará a los pobres.

Basta de demagogia y vamos a buscar los recursos para mejorar la atención de salud, enfatizó Correa al recabar el apoyo de la población ante este esfuerzo del gobierno por lograr salud para todos.

Bogotá, 8 ene (PL) A 312 ascendió la cifra de muertos por causa de las fuertes lluvias asociadas al invierno en Colombia, mientras los damnificados suman dos 2 023 000, según informaron hoy fuentes humanitarias.

Acorde con un balance de la Cruz Roja Colombiana, a ello se añaden 289 personas heridas y 64 desaparecidas, así como 5 323 viviendas destruidas y 328 420 averiadas.

El informe también refiere que las intensas precipitaciones provocaron emergencias en 712 municipios en 28 de los 32 departamentos que conforman el territorio nacional.

Por otra parte la Cruz Roja Colombiana advirtió que las lluvias continuarán y pidió a los organismos de prevención y atención de desastres mantener la alerta en las zonas de riesgo.

El pasado 6 de enero el presidente Juan Manuel Santos amplió por 20 días el estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica en el país, por lo que dicha situación especial se mantendrá hasta el 28 de enero.

Santos explicó que se hacía necesaria esta ampliación porque todavía no se tiene un inventario claro en materia de reconstrucción, además de que permitirá afinar otros decretos en camino.

En los primeros 30 días tras la declaratoria de Emergencia Económica, Social y Ecológica, el Gobierno colombiano sancionó 25 decretos legislativos a fin de afrontar la crisis por el invierno.

Tania Peña

Santiago de Chile, 8 ene (PL) Más de 200 investigadores de diversas partes del mundo viajarán en las próximas horas al llamado continente blanco como parte de la mayor expedición científica internacional en casi medio siglo.

Según informó el Instituto Antártico chileno, los expertos esperan en la austral ciudad de Punta Arenas, situada a unos 3 000 kilómetros de esta capital, una ventana de alivio en las condiciones climatológicas para poder acceder al helado territorio.

Los especialistas proceden de países como Alemania, Gran Bretaña, Japón, China, España y Venezuela, además de una amplia delegación de chilenos como nación anfitriona.

La conexión entre las faunas marinas de la Antártica y Suramérica, estudios antropogénicos, genéticos, búsqueda de restos fósiles de vertebrados e invertebrados y exámenes de geomagnetismo forman parte del abarcador temario de los investigadores locales y extranjeros.

El geomagnetismo, por ejemplo, es una herramienta poderosa para poder conocer la posición que tenían los continentes, apuntó el científico chileno Marcelo Leppe, quien colabora con un equipo de japoneses, rectores de la importante investigación.

La expedición “Antártica 2011″ se enmarca en la conmemoración mundial del centenario de la llegada por primera vez del hombre al Polo Sur, hazaña lograda el 14 de diciembre de 1911 por el explorador noruego Roald Amundsen.