El escándalo de la dioxina cobra proporciones alarmantes en Alemania

Berlín, 7 ene (AFP) El escándalo de la dioxina cobraba proporciones  alarmantes en Alemania, tras el cierre de más de 4 700 granjas y explotaciones agroalimentarias a raíz de un riesgo de contaminación, al tiempo que se  denuncian graves negligencias.

El ministerio alemán de Agricultura anunció el jueves por la noche el cierre preventivo de 4 709 granjas y explotaciones agroalimentarias en todo el país, aunque la gran mayoría de ellas se encuentra en Baja Sajonia (norte).

Es en esta región, cerca de Hanóver, donde fue entregado en noviembre y diciembre lo esencial de las grasas alimentarias contaminadas del grupo Harles und Jentzsch, que originaron el escándalo.

Las ventas de las 4 709 empresas concernidas, que son destinadas sobre todo a la cría de cerdos, están suspendidas hasta que se pruebe la ausencia de todo  elemento contaminante en sus productos, indicó el ministerio.

Ocho de los 16 Estados regionales de Alemania están afectados por los cierres. Alemania tiene unas 375 000 granjas y explotaciones agroalimentarias.

Hasta 150 000 toneladas de forraje destinado al ganado han sido  contaminadas, ha declarado el gobierno alemán.

Las dioxinas, residuos de la combustión, industrial o natural, han sido clasificadas como sustancias cancerígenas por la Organización Mundial de la  Salud (OMS). Su absorción en pequeñas cantidades no constituye un peligro inmediato, pero el cuerpo humano las elimina difícilmente.

Análisis de laboratorio publicados el jueves confirmaron una contaminación  por dioxina de grasas alimentarias producidas por el grupo Harles und Jentzsch, con tasas hasta diez veces superiores al 0,75 nanogramo por kilo permitido por las normas.

La contaminación con dioxina de huevos ya había sido probada.

Harles und Jentzch, grupo basado en Uetersen (Schleswig-Holstein, norte), entregó unas 3 00 toneladas de grasas contaminadas a una veintena de fabricantes de forraje.

Desde ahí, el seguimiento de los huevos contaminados llevó a Holanda, donde  fueron exportados 136 000 huevos sospechosos, y a Gran Bretaña, país al que también se enviaron productos a base de esos huevos.

Según fuentes europeas, 86 000 huevos, o seis toneladas, fueron mezclados  con huevos holandeses hasta obtener un lote de 14 toneladas que fueron enviados a Gran Bretaña.

El resto de 50 000 huevos, o tres toneladas, fueron mezclados con 14  toneladas de huevos locales para preparar tres partidas distintas de alimentos  procesados.

Uno de ellas se encuentra confiscada para ser analizada y los resultados se esperan “quizás la próxima semana”. Los otros dos lotes ya fueron consumidos,  indicó un portavoz de la Comisión Europea.

La Agencia de Seguridad Alimentaria del Reino Unido (FSA) descartó  cualquier tipo de riesgo para la salud de los consumidores británicos, ya que los huevos sospechoso fueron mezclados con sanos. Esto “diluyó los niveles de  dioxina y no constituye un riesgo para la salud”, dijo la FSA el jueves.

Ahora queda por establecer las responsabilidades del caso y la causa de la contaminación.

Según el diario Hannoversche Allgemeine Zeitung (HAZ), Harles und Jentzsch  estaba al tanto desde marzo pasado de una contaminación en sus productos.

Un análisis había revelado en aquel momento una tasa de dioxina dos veces superior a la norma, pero esos resultados no fueron comunicados al ministerio de Agricultura de Schleswig-Holstein, según el diario.

Las autoridades abrieron una investigación judicial contra Harles und  Jentzsch, que produce grasas destinadas tanto a aplicaciones industriales como a la alimentación para animales.