Indianapolis, 5 ene (AP) Las tierras de cultivo que no se aran entre cosechas liberan cantidades significativamente menores de un gas contaminante en comparación con los campos labrados en forma convencional, según un nuevo estudio que dice que la agricultura sin arados podría combatir el calentamiento global.

Los autores dijeron que los resultados también podrían ayudar a los agricultores a usar de manera más eficiente los costosos fertilizantes a base de nitrógeno, ya que no arar al parecer frena su desintegración en la tierra.

El estudio de tres años de la Universidad de Purdue observó la cantidad de óxido nitroso que liberan los campos sin arar en comparación con las tierras aradas. En los primeros, los agricultores dejan los restos de la cosecha en el suelo y mueven la tierra lo menos posible, aunque sí plantan semillas e inyectan fertilizantes.

Los campos sin arar liberaron 57 por ciento menos de óxido nitroso que los labrados con arados de cincel, que mezclan las plantas con la tierra después de la cosecha, dijo el agrónomo de Purdue Tony Vyn, director del estudio.

También producían 40 por ciento menos de gas que las tierras trabajadas con arados de vertederas, que tienen placas de metal que dan vuelta la tierra.

Esas cifras son promedios, dijo Vyn. Los investigadores estudiaron algunos campos en los que se cultivaban alternativamente maíz y soya y otros donde se plantaba maíz todos los años. Las emisiones en los de cultivos rotativos fueron menores que en los otros, dijo.

Vyn dijo que se sorprendió por la gran cantidad de óxido nitroso que su equipo detectó en el aire de los campos arados, en comparación con los que hace tiempo eran trabajados sin labranza, una técnica que busca combatir la erosión.

El óxido nitroso en la atmósfera atrapa 310 veces más calor que el dióxido de carbono, el gas al que se atribuye en mayor medida el efecto invernadero, dijo Vyn.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) ha establecido que el óxido nitroso puede permanecer 120 años en la atmósfera, lo que aumenta su impacto en el calentamiento global.

“Porque dura tanto tiempo, necesitamos hacer todo lo que podamos en las prácticas agrícolas para reducir su liberación”, dijo Vyn. “Una vez que se libera, se queda en el aire un largo tiempo, más largo que la vida de cualquier persona”.

El estudio se publicó en la edición de enero-febrero de la revista científica de la Sociedad de Ciencias del Suelo de Estados Unidos.

Manila, 5 ene (EFE) Las autoridades de Filipinas han elevado hoy a 25 el número de muertos y a 453 000 las personas afectadas por las inundaciones y deslizamientos de tierra que tienen lugar en el este y sur de país por las lluvias que comenzaron la semana pasada.

El estado de calamidad ha sido declarado en las provincias de Albay y Surigao del Sur y en varios municipios de Agusan del Sur.

La mayoría de las víctimas mortales, incluidos menores, perdieron la vida ahogados o sepultados por las avalanchas de tierra.

La provincia de Agusan del Sur tiene el mayor número de muertos (7), seguida de Leyte del Sur (5), Surigao del Sur (4), Albay (3), Agusan del Norte (2), Lanao del Norte (1), Valle de Compostela (1), Davao del Sur (1) y Surigao del Norte (1), según los últimos datos del Consejo Nacional de Gestión y Prevención de Desastres.

El desastre natural afecta a 20 provincias del país y alcanza a 89 175 familias (453 529 personas), de las que 1 885 (9 088 personas) se encuentran acogidas en 37 centros de evacuación.

La cifra de filipinos atendidos en los centros de evacuación ha descendido en 3 820 personas, en torno a un 30 por ciento, en las últimas 24 horas.

Un total de 49 viviendas han quedado completamente destruidas y 59 parcialmente dañadas.

Agusan del Sur aún tiene hoy tres carreteras cortadas para todo tipo de vehículos, mientras que en Surigao del Sur el problema ha quedado reducido al trayecto entre Payasan y Los Arcos, en todos los casos debido a los corrimientos de tierra.

Los cortes de luz se han solventado en la mayoría de los casos, salvo en las aldeas más apartadas.

Las autoridades de Caraga, una división administrativa creada en 1995 en Mindanao y que integra a Agusan del Norte, Agusan del Sur, Surigao del Norte y Surigao del Sur, han calculado en 141 millones de pesos (3,2 millones de dólares o 2,4 millones de euros) los daños a las infraestructuras.

El presidente de Filipinas, Benigno Aquino, ha ordenado que se ocupen primero de las víctimas y las necesidades de los desplazados, al tiempo que ha pedido explicaciones al Consejo Nacional de Gestión y Prevención de Desastres sobre las medidas que aplica para evitar estas catástrofes que castigan al país todos los años.

La organización Green Coalition culpó hoy de la situación en la región de Caraga a las explotaciones mineras y a la tala de madera ilegales.

Un frente frío proveniente del Pacífico ha provocado las precipitaciones que caen en al este y sur de Filipinas, cuando el país se adentra en la estación seca, que suele arrancar a finales de noviembre y prolongarse hasta mediados de mayo.

Según los meteorólogos, el fenómeno se debe a un cambio en las corrientes de los vientos procedentes del Pacífico Central.

Jerusalén, 5 ene (EFE) El ministro de Sanidad de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Fathi Abu Mughli, anunció hoy la primera muerte por gripe AH1N1 en Gaza y Cisjordania desde diciembre de 2009.

Se trata de una residente en la ciudad cisjordana de Hebrón que había contraído el virus diez días antes, precisó el ministro en un comunicado difundido por la agencia oficial “Wafa”.

La mujer estaba en la veintena y tenía un sistema inmune debilitado, lo que dificultó su cura, señaló en comunicado distinto el director de atención primaria del Ministerio, Asad Al-Ramlawi.

Es la primera víctima mortal en Gaza y Cisjordania desde diciembre de 2009, fecha en que el virus se había cobrado doce vidas.

A mediados del mes pasado, un palestino de Jerusalén Este falleció a causa del virus tras una semana hospitalizado, pero oficialmente figura en las estadísticas de Israel porque se ha anexionado esa parte de la ciudad.

Mientras, en Israel, el pánico se ha apoderado de varios contagiados con la también llamada gripe porcina, que han comenzado a colapsar hospitales, informa la edición digital del diario “Yediot Aharonot”.

El Ministerio de Sanidad israelí anunció esta mañana que catorce personas se encuentran hospitalizadas en el país estado crítico, seis de ellas niños.

El pánico tiene su origen en el fallecimiento anoche en un hospital de Tel Aviv de un adolescente, que se convirtió en la tercera víctima mortal por gripe AH1N1 en Israel en lo que va de año.

La Habana, 5 ene (AIN) René Preval, Presidente de Haití,  afirmó hoy que la ayuda de Cuba constituye la más eficaz y activa de todas las recibidas para enfrentar el cólera.

Al hablar en un encuentro, el dignatario destacó a Ricardo García Nápoles, embajador antillano en Puerto Príncipe, el ejemplo de la cooperación cubana que movilizó una fuerza médica de más de 1 500 profesionales para ayudar a la lucha contra ese mal que afecta al empobrecido país.

Según el Noticiero Nacional de Televisión, Preval manifestó: agradezco mucho la atención prestada por el compañero Fidel que se mantiene informado acerca de la eficacia de la respuesta dada a los enfermos y los grupos de población vulnerables.

El gobernante haitiano saludó al cuerpo diplomático y representantes de organizaciones internacionales y más tarde, en discurso trasmitido a toda la nación, envió condolencias a los familiares de los fallecidos en el terremoto del 12 de enero de 2010 y por la actual epidemia del cólera.

Agradeció a todos los miembros de la comunidad internacional, de manera especial a Cuba, que han venido enfrentando junto al pueblo de Haití las últimas tragedias.

Finalmente llamó a los haitianos a mirar hacia el futuro.

Washington, 5 ene (EFE) Varios estados del país abrieron una investigación para tratar de esclarecer la muerte en los últimos días de miles de aves en pleno vuelo, que ha asombrado y creado desconcierto en la población.

De momento, según informa la prensa local, las autoridades manejan varias teorías para explicar este extraño fenómeno, que se inició el día de año nuevo en Arkansas, y que se ha repetido posteriormente en Maryland y Luisiana.

Entre las hipótesis que se manejan es que el colapso de las aves en pleno vuelo se deba al impacto de un tornado, al efecto de una lluvia de granizo o al estrés causado por unos fuegos artificiales, pero ninguno de ellos ha sido confirmado.

Una de las investigaciones ha sido abierta en Arkansas, donde se produjo el primero de los incidentes, y también el más masivo, con la muerte de hasta 5 000 pájaros que cayeron del cielo sobre Beebe (Arkansas) poco antes de la medianoche el día de fin de año.

La muerte de estos pájaros, que eran de la especie turpiales sargentos de ala roja, se produjo una semana después de que se registrada el fallecimiento de hasta 100 000 peces tambor de agua dulce en el Río Arkansas en un área de unos 30 kilómetros cerca de la ciudad de Ozark.

La Comisión de Caza y Pesca del estado ha iniciado una investigación sobre los dos incidentes, aunque en principio descarta que estén relacionados.

También en Luisiana, las autoridades están investigando la aparición de unos 500 pájaros mirlos y estorninos muertos en un tramo de una autopista, se supone que también caídos del cielo.

Una primera autopsia de las aves muertas en Arkansas ha revelado que tenía el estómago vacío, lo que hace descartar un envenenamiento masivo.

George Badley, veterinario estatal de Arkansas, ha afirmado estos días, además, que las aves cayeron muertas al suelo y no fallecieron a causa del impacto.

Según el veterinario, el hecho de que los turpiales sargentos de ala roja vuelen en bandadas muy grandes y compactas sugiere que sufrieron una colisión masiva en el aire.

Las autoridades recuerdan que la mayoría del estado de Arkansas sufrió fuertes tormentas el viernes, incluido un tornado que provocó la muerte de tres personas en la ciudad de Cincinnati.

Los rayos, señalan los observadores, pudieron haber provocado directamente la muerte de las aves, que también pudieron haber perecido a raíz del impacto de granizo a gran altura.

Jeff Williams, un portavoz de la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas, recordó hoy en declaraciones a los medios que los pájaros son animales “frágiles” que pueden ser víctimas con facilidad de un evento de estrés.

Esta no es la primera vez que se registra un incidente de este tipo en Arkansas. En 1973 una repentina tormenta de granizo provocó la muerte de varios cientos de patos cerca de Stuttgart, conocida como “la capital mundial de los patos”.

Y en el 2001, los rayos se cobraron la vida de una bandada de pelícanos en el área.