OMS advierte de que “oleada de muertes” por tabaco afectará China

Beijing, 6 ene (Xinhua) Una oleada de muertes causada por tabaquismo afectará posiblemente a China en las próximas décadas si no se toman medidas enérgicas de control de tabaco en un país que cuenta con más de 300 fumadores adultos, advirtió un alto funcionario de la Organización Mundialde la Salud (OMS) encargado del control de tabaco.

“Podemos estar seguros de que la tasa de muerte no llegará a su nivelmáximo durante décadas. La cifra de muertes relacionadas con el tabaquismo sigue aumentando”, dijo Douglas Bettcher, director de la Iniciativa Libre deTabaco de la OMS, en una entrevista exclusiva con Xinhua,  mientras pareceque China no ha cumplido con el plazo de cinco años de prohibir fumarcompletamente en todos los lugares públicos cerrados.

China ratificó la Convención Marco de la OMS para el Control del Tabacoen 2003, prometiendo tomar medidas para refrenar con efectividad eltabaquismo, entre ellas la ley antitabaco, firmes y claras advertencias enlas cajetillas sobre los efectos nocivos de los cigarrillos, y prohibiciones totales de todo tipo de publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, entre otras.

El tratado entró en vigor en China el 9 de enero de 2006.

“Las leyes antitabaco deben incluir todo lugar de trabajo cerrado comobares, restaurantes y hoteles”, dijo Bettchet, quien calificó de “muy, muyalta” la tasa de exposición al humo del tabaco en China.

Las estadísticas recientemente publicadas por la OMS demuestran que 600 000 fumadores pasivos mueren a escala mundial cada año debido a laexposición al humo del tabaco.

Un informe dado a conocer el jueves por un grupo de expertos chinos yextranjeros lamenta el lento progreso de China en cuanto al control deltabaco y señala que la interferencia de la industria tabaquera aplaza losesfuerzos del gobierno por cumplir con su compromiso de prohibir fumar enlos lugares públicos cerrados.

El informe, titulado “Control del tabaco y futuro de China”, tambiénrevela una nueva estimación, que eleva el número anual de muertes por tabacoen China a 3,5 millones hacia el 2030.

En la actualidad, cerca de 1,2 millones de chinos mueren cada año porenfermedades relacionadas con el tabaco, según el informe.

Bettcher dijo que para prevenir una oleada de muertes por tabaco, Chinatiene que impedir que los jóvenes fumen, además de informar, incentivar yayudar a los fumadores a abandonar el tabaco.

Asimismo, indicó que en China se han desarrollado avances positivos y quela OMS ha visto en ocasiones “excelentes prácticas” durante los JuegosOlímpicos de Beijing y la Exposición Universal de Shanghai, libres de tabaco.

“Los restaurantes y el resto de lugares cerrados en el parque de laExposición Universal fueron zonas libres de humos durante los seis meses desu celebración. Los asistentes se mostraron satisfechos con la política quese puso en práctica con éxito”, añadió Bettcher.

“Esto demuestra que dicha práctica tiene cabida en China y que los elaboradores de políticas del país deben tener más confianza al respecto”, agregó el funcionario de la OMS.