Santo Domingo, 17 nov  (AFP) El gobierno dominicano pidió el miércoles calma a la población, horas después de que se confirmara el primer caso de cólera en el país, y garantizó que se están tomando todas las medidas necesarias para evitar que la epidemia se propague desde la frontera con  Haití.

El martes, los médicos diagnosticaron cólera a un haitiano de 32 años que trabaja como obrero de la construcción en Higüey, al este de Dominicana, y acaba de volver de unas vacaciones en Puerto Príncipe.

En una intervención en la televisión local dominicana Canal 5, el ministro  de Salud, Bautista Rojas Gómez, subrayó este miércoles que se trata de un caso “importado, que se adquirió en Haití” y no en República Dominicana.

Según el ministro, si la población sigue respetando las medidas preventivas de higiene, el consumo únicamente de agua potable y de alimentos cocidos y las  normas de seguridad en la frontera con Haití, no habrá “ningún problema”.

Dominicana está en una “etapa preepidémica”, reiteró.

Rojas Gómez explicó que el enfermo se infectó en Haití y presentó vómitos y  diarrea en el autobús que le trajo de vuelta a Dominicana.

“El autobús ha sido localizado y se tomaron las medidas sanitarias”,  explicó el ministro, garantizando el aislamiento de los desechos recogidos en  el vehículo.

“El paciente en ningún momento llegó a su casa, se desmontó del autobús y  recorrió 200 metros para ir al centro asistencial donde permanece interno”,  agregó el ministro.

Según Rojas Gómez, hasta el momento en el país ha habido 12 casos sospechosos de cólera y 11 han dado negativo. Sin embargo, la prensa local habla de otros contagios, que no se han confirmado oficialmente, y apunta que  el cólera ya llegó a Juana Méndez, localidad haitiana cercana a Dajabón, al noroeste de República Dominicana.

Desde hace semanas, el gobierno dominicano puso en marcha severos controles para contener el avance de esta enfermedad, altamente contagiosa, y limitó al máximo la entrada de haitianos y los intercambios comerciales con el país  vecino.

República Dominicana y Haití comparten la isla La Hispaniola, separados por una frontera de 376 kilómetros muy permeable.

Rojas Gómez subrayó que el cólera es una enfermedad vinculada a la pobreza y la falta de higiene y recalcó que Dominicana es escenario de una importante  campaña de prevención que la protege.

El gobierno ha multiplicado la información sobre las medidas de higiene  imprescindibles, ha restringido las ventas ambulantes, ha limitado al máximo el comercio con Haití, ha sometido a exámenes médicos a vendedores ambulantes de  alimentos.

Además, subrayó que los hospitales del país están preparados para tratar el  cólera, disponen de habitaciones aisladas perfectamente equipadas y extreman sus medidas de higiene.

Según el ministro, el país también ha ordenado la impresión de un millón de  folletos escritos en creole, dialecto hablado en Haití, para repartir en el lado haitiano de la frontera, explicando las medidas de prevención que se deben tomar frente al cólera.

Este miércoles, unos 200 haitianos indocumentados fueron detenidos al noroeste del país cuando se dirigían a la ciudad dominicana de Santiago. Los arrestados explicaron que pagaron hasta 200 dólares para huir de Puerto Príncipe debido al cólera y a la falta de trabajo.

Hasta ahora, 1 034 personas murieron debido a la epidemia de cólera en Haití, según el último balance oficial divulgado este martes.

Londres, 17 nov (EFE) Varias publicaciones médicas instaron hoy a los profesionales sanitarios de todo el mundo a que conviertan la salud en el centro de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático que se celebrará en Cancún (México) a finales de este mes.

Un editorial publicado de forma simultánea en el British Medical Journal, el Lancet y el Finnish Medical Journal alerta de que no debe pasarse por alto el vínculo existente entre las políticas sobre cambio climático y las de sanidad.

Escrito por Robin Stott e Ian Roberts en nombre del Consejo de Clima y Salud, dicho editorial constituye un llamamiento a los profesionales sanitarios de todo el mundo para que adopten medidas que ayuden a erradicar los efectos que tiene el cambio climático en la salud.

Un fracaso a la hora de acordar reducciones radicales en las emisiones de dióxido de carbono desencadenará una catástrofe mundial, según previenen los autores de este artículo.

Ante la celebración a finales de mes de la reunión sobre cambio climático en México, Stott y Roberts argumentan que “si los delegados en esta conferencia piensan que la obesidad y el cambio climático no están relacionados, están equivocados”.

Según ellos, “el planeta se está calentando, la gente está engordando y el empleo de energía de combustible fósil es la causa de ambos”.

Stott y Roberts también señalan que detrás de EEUU, México, donde se celebrará la conferencia, “es el segundo país en cuanto a la prevalencia de obesidad”, ya que uno de cada cuatro mexicanos es obeso.

Además, estos expertos afirman que caminar hacia una economía baja en emisiones de carbono “podría ser el próximo gran avance en salud pública”.

“Por ejemplo, una economía baja en carbono implicará menos polución y una necesidad de mayor actividad física”, apuntan.

Los autores observan también que “una dieta baja en carbono (especialmente en la que se coma menos carne) y hacer más ejercicio significará menos cáncer, obesidad, diabetes, enfermedades coronarias e incluso depresión” y añaden que “una reducción en el empleo de vehículos y en el consumo de carne recortaría también los precios de la comida mundial”.

Stott y Roberts consideran que los profesionales sanitarios de todo el mundo tienen la “responsabilidad” de colocar la salud en el centro de las negociaciones sobre cambio climático.

“Responder al desafío que plantea el cambio climático podría ser el reto más importante al que se enfrenten los profesionales sanitarios”, agregan.

Yakarta, 17 nov (PL) Miles de jóvenes indonesios forman hoy un nuevo poder que aporta fuerza y creatividad para paliar los desastres ocasionados por las recientes catástrofes naturales que abatieron el país en los últimos días.

Un tsunami en las islas Mentawai, oeste de Sumatra, terremotos, inundaciones en Wassior, Papua Occidental y erupciones del volcán Merapi en Yogyakarta con cientos de fallecidos y más de tres mil desplazados, marcaron desde octubre pasado a este archipiélago enclavado en el llamado Anillo de Fuego.

Ante estas condiciones, estudiantes, adolescentes y jóvenes en general, unieron sus esfuerzos para aportar donaciones voluntarias y lanzaron campañas humanitarias a fin de ayudar a eliminar las calamidades padecidas por las víctimas de estos fenómenos naturales acontecidos.

Equipados con teléfonos móviles y cuentas en redes sociales como Tweeter, la juventud asumió un papel fundamental en la distribución de la ayuda y actualmente operan para cooperar con el Gobierno, inmerso en las labores de rescate y salvamento.

Medios de difusión local revelan cómo más de dos mil 100 jóvenes han establecido centros de refugiados y postas de emergencia y asistencia en Yogyakarta y Java Central, mientras otros organizan juegos, talleres literarios y actividades infantiles para alegrar a los infantes desplazados a los campos de refugiados.

Estos voluntarios han inspirado a muchas personas a lo largo del país y representan aún una esperanza para la desvastada nación, reconoció la prensa local.

San José, 17 nov (PL) Las tormentas tropicales Nicole y Tomás causaron severos daños al sector agropecuario costarricense, con pérdidas superiores a los 38 millones 600 mil dólares, informó el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

De acuerdo con un informe de la Dirección Superior de Operaciones Regionales de esa cartera, Nicole dejó en septiembre 12 millones 300 mil dólares en pérdidas, mientras que Tomás a inicios de noviembre provocó daños al agro calculados en 25 millones 700 mil dólares.

La Secretaría Ejecutiva de Planificación Sectorial Agropecuaria subrayó que esas cifras representan el uno por ciento de la producción agropecuaria de 2009.

Especialmente resultaron afectadas las siembras de hortalizas (papa, cebolla, lechuga, tomates, chiles, zanahorias), productos que en navidad suben de precio debido a su alto uso en tamales, ensaladas y snacks, dijo el MAG.

La apicultura y el café, la palma aceitera, los cítricos, el arroz, el frijol, la pesca de tilapia, los pastos para ganadería, la lechería, el melón y la sandía también reportan daños con diferente grado de magnitud en varias zonas del país, según la dependencia estatal.

El Ministerio de Agricultura subrayó, además, que la erosión de lo suelos es algo invaluable e irreparable para la nación centroamericana, que ha vivido la temporada de lluvia más intensa de los últimos 60 años.

Nueva Delhi, 17 nov (PL) A 67 ascendió hoy la cifra de muertos por el derrumbe de un edificio de viviendas en un populoso barrio del este de esta capital, donde todavía prosiguen las tareas de rescate.

El inmueble de cinco pisos, algunos de ellos construidos de forma ilegal, según reportes preliminares, se vino abajo la noche del lunes pasado, por causas que aún se investigan.

Además de los fallecidos otras 74 personas resultaron heridas, y alrededor de 30 siguen desaparecidas.

La agencia IANS informó, por su parte, que la Policía arrestó al dueño del edificio colapsado, acusado de homicidio culposo, entre otros cargos.

Según las versiones, a la edificación se le habían añadido varios pisos de forma ilegal, y además de los diminutos cuartos para los inquilinos, albergaba una fábrica de helados y un taller de artesanía, ambos también fuera de la ley.

Testigos entrevistados por la televisión local relataron que el edificio se derrumbó como un castillo de naipes.

Aunque hasta el momento se desconocen las causas del derrumbre, el ministro de Finanzas del territorio capitalino, A.K. Walia, consideró que los cimientos de la edificación pudieron haber sido dañado por las inundaciones que recientemente afectaron esa área de la ciudad, tras la crecida del cercano río Yamuna.

Guatemala, 17 nov (PL) Los tres volcanes despiertos en Guatemala mantienen hoy cierta actividad, aunque sin representar peligro inmediato.

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) reporta en su más reciente parte las observaciones sobre fumarolas de vapor de agua en los colosos Pacaya, de Fuego y Santiaguito.

Además, presentan explosiones débiles y retumbos, de acuerdo con los estudios de la Unidad de Investigación y Servicios Geofísicos del Insivumeh.

En el Pacaya, con una violenta erupción el pasado 27 de mayo, la moderada fumarola de gases se eleva a baja altura sobre el cráter y se desplaza principalmente hacia el flanco norte de su cono nombrado Mackenney.

Similares condiciones, con algunas variaciones, presentan los otros dos volcanes, los cuales generan algunos flujos de lava y débiles avalanchas de rocas en los contornos de sus cráteres.

La actividad es considerada dentro de lo normal, pero es perenne el monitoreo por parte del Insivumeh, entidad parte de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres.

Ambos entes recomendaron a la Dirección General de Aeronáutica Civil tomar precauciones con el tráfico aéreo debido a la presencia de ceniza en la atmósfera en los alrededores de los de Fuego y Santiaguito.

Pacaya, con 2 552 metros sobre el nivel del mar, se encuentra apenas a unos 50 kilómetros de esta capital, en el sureño departamento de Escuintla, y su área es un Parque Nacional de mucho atractivo para el turismo.

Por su parte, el de Fuego (3 763 metros) comparte los territorios de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, al centro-sur, y el Santiaguito (2 550 m) se empina en el departamento de Quetzaltenango, en el altiplano occidental.

Bogotá, 17 nov (EFE) La epidemia de cólera que ha causado ya más de 1 100 muertes en Haití llegó hoy a EE.UU., con un caso confirmado en Florida, un día después de que República Dominicana registrara el primero detectado fuera del territorio haitiano.

“Tenemos una mujer residente en el condado de Collier ue ha sido infectada por el cólera en Haití”, informó hoy a Efl estado, donde residen cerca de 241 000 personas de origen haitiano.

El caso de República Dominicana se conoció ayer y corresponde a un albañil haitiano asentado en el país, identificado como Wilmo Louwe, quien también estuvo en Haití recientemente.

Louwe está hospitalizado en Higüey, en el este del país, una zona con una importante industria turística.

Como en el caso de la mujer de Florida, su estado es bueno tras haber sido sometido al tratamiento indicado, según el ministro de Salud Pública de República Dominicana, Bautista Rojas.

En Haití, entre tanto, el número de muertos a causa de la epidemia se elevó a 1 110 y el de hospitalizados a 18 382, según los datos suministrados hoy por las autoridades sanitarias.

El informe del Ministerio de Salud Publica y Población (MSPP), fechado el 15 de noviembre, precisa que 646 personas fallecieron en Artibonite (Norte), 145 en el departamento Norte, 137 en el Oeste, 89 en Plateau Central (Este), 86 en el Noroeste, seis en el Sur y uno en el Noreste.

De los diez departamentos en los que está divido Haití sólo tres, el Sureste, Nippes y Grand Anse (Suroeste) no se han visto afectados por la enfermedad, cuyos primeros casos se conocieron el 19 de octubre pasado, es decir hace menos de un mes.

La barrera de los 500 muertos se pasó el domingo 7 de noviembre y la de los 1000 ayer, 16 de noviembre.

El Gobierno de Haití, el país más pobre de América, aún no recuperado de un devastador terremoto registrado en enero de este año que causó 300 000 muertos y golpeado además por un reciente huracán, ya había admitido que el cólera se ha transformado en un problema de “seguridad nacional”.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS), que considera que esta epidemia de cólera puede ser más grave que la de 1991, originada en Perú, se prepara para unos 200 000 casos en los próximos seis meses en Haití, la República Dominicana y otros países de la región.

Alrededor del 10 por ciento de esos casos requerirá de un tratamiento de rehidratación intenso y antibióticos, dijo ayer el subdirector de la OPS, John Andrus, quien calculó que se requerirán unos 164 millones de dólares de fondos internacionales en esta campaña contra el cólera.

Andrus señaló que en las próximas semanas aumentará el número de casos en la República Dominicana, aunque precisó que las condiciones en ese país “no son tan graves como en Haití”.

Las autoridades dominicanas anunciaron hoy una intensificación de las medidas para frenar el avance del cólera, que se centran sobre todo en la frontera con Haití.

No se permite ya cruzar la frontera a haitianos sin documentos (habitualmente se les permite entrar para comerciar) y se van a instalar en los cuatro puestos fronterizos unas áreas específicas para impregnar los neumáticos y las suelas de los zapatos de los que llegan desde Haití con una sustancia bactericida.

En estos cuatro pasos fronterizos, donde se celebran mercados dominicano-haitianos dos veces por semana, se mantendrán medidas de control sanitario como letrinas y puntos provistos de agua y jabón para el lavado de manos antes de cruzar la frontera, explicó a Efe el director general de Migración, Sigfrido Pared Pérez.

Además, se rellenarán formularios de control con los datos de las personas procedentes de Haití y el Ejército desplegará personal por las zonas más vulnerables entre ambos países para evitar el tránsito por puntos extra-fronterizos.

La próxima semana se lanzará una “campaña masiva” dirigida a centros educativos públicos y privados con la que se pretende “concienciar a tres millones de estudiantes” para que comprendan la importancia de la higiene y de las medidas preventivas.

El ministro de Salud de Honduras, Arturo Bendaña, indicó hoy que en los casos de viajeros procedentes de Haití se les mantendrá “con vigilancia estricta ante cualquier posibilidad de síntomas que presenten, como diarrea, dolores abdominales y deshidratación severa”.

Bendaña alertó a la población hondureña para que guarde las medidas de higiene necesarias en la preparación de los alimentos, entre otras acciones preventivas.

El secretario adjunto de la Organización de Estados Americanos (OEA), Albert Ramdin, señaló hoy a Efe en Santo Domingo que Haití “está pasando por un desafío bastante grande” por la epidemia del cólera.

El diplomático surinamés subrayó que el empobrecido país caribeño “necesita estabilidad política y unidad para desarrollarse un poco más” y opinó que los comicios generales del 28 de noviembre representan una oportunidad para ello.

Sobre la posibilidad de posponer las elecciones debido al avance de la epidemia, Ramdin dijo que los comicios fueron convocados por el Gobierno y los partidos políticos de Haití, por lo que aplazarlos depende exclusivamente de las autoridades de ese país.

“Creemos que llamar a las elecciones presidenciales es muy importante para el futuro de Haití”, argumentó Ramdin.