MIAMI, 20 de junio.— El peor derrame de crudo en la historia de Estados Unidos cumple dos meses sin esperanza de que sea frenado a corto plazo, por lo cual, residentes de la costa del Golfo de México se preparan para enfrentar más petróleo en sus playas.

En la zona del vertido de crudo del Golfo de México, buques de la BP queman el petróleo que flota en la superficie.

Unas 70 bolas de alquitrán (chapapote) fueron vistas este fin de semana en Panama City, Florida, el punto más al este del país que el derrame de crudo ha alcanzado hasta el momento, dijo Notimex.

La fuente señala que la marea negra también amenaza a Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.

Desde Washington reporta EFE que un documento interno de la compañía British Petroleum (BP), divulgado por un legislador demócrata, muestra que en el peor de los casos podrían estarse escapando 100 000 barriles de petróleo por día al Golfo de México, una cantidad mucho mayor que la calculada hasta ahora.

“Desde el principio, BP ha mentido o es totalmente incompetente. Primero decía que se trataba solo de 1 000 barriles, después 5 000 y ahora estamos en 100 000″, dijo Ed Markey, presidente del subcomité de Energía y Medio Ambiente de la Cámara de Representantes, en una entrevista con el canal NBC.

El avance de la marea negra ha puesto en jaque al rico y frágil ecosistema del litoral del Golfo y al menos 28 zonas clave, desde Puerto Arturo, en la frontera entre Louisiana y Texas, hasta Cayo Hueso, en el extremo sur de Florida, se encuentran amenazados.

La zona de Apalachicola Bay, en la costa noroeste de Florida, por ejemplo, es hábitat de 1 162 especies de plantas, 308 especies de aves, 186 de peces y 57 de mamíferos marinos y reptiles.

En Grand Bay, Alabama, la reserva es biológicamente variada y está clasificada entre las grandes reservas naturales del mundo, porque ahí se encuentran varias especies de plantas y animales en peligro de extinción.

Fuente:  http://www.granma.cubaweb.cu/2010/06/21/interna/artic01.html

Harare, 21 jun (PL) La expansión de una epidemia de sarampión en 14 países africanos provocó 731 muertes de niños y contagió a otros 47 mil 907 hasta mediados de este mes, difundieron hoy aquí organizaciones humanitarias.

Según un comunicado de la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, Zimbabwe es el país con mayor número de víctimas mortales (517), en tanto Suráfrica acumula la más cantidad de casos, con 15 mil 520.

Esas instituciones precisaron que Malawi, Mozambique y Zambia, reportaron brotes de sarampión en los seis primeros meses de este año.

Los problemas financieros por los que atraviesan Estados del continente comprometen los avances alcanzados en la reducción de la incidencia de esa dolencia y otras enfermedades, apuntaron expertos sanitarios.

De acuerdo con la Organización Médicos Sin Fronteras, la propagación del sarampión, enfermedad altamente contagiosa, indica la existencia de dificultades en la red de vacunación y en sistemas sanitarios de naciones de la región.

El sarampión es una enfermedad infecciosa, frecuente en niños y adolescentes, y es causada por un virus. La misma se caracteriza por típicas manchas en la piel, de color rojo, produce fiebres y un estado general de salud debilitada.

París, 21 jun (PL) El presidente francés, Nicolás Sarkozy, visitará hoy el departamento Var del sureste, devastado por las lluvias de la semana pasada, donde se reportaron 25 muertos y cinco desaparecidos, entre estos últimos un bebé de un mes de nacido.

Pese a las referencias de un fenómeno imprevisible e inevitable, en medio de la angustia la población no entiende que el plan de prevención de riesgos no funcionara, sobre todo, después de la cincuentena de muertos reportados por la tempestad Xynthia, al oeste del país.

Acompañado de los ministros de Ecología, Jean-Louis Borloo y del Interior, Brice Hortefeux, Sarkozy participará en una reunión en la alcaldía Draguignan, zona más afectada por el temporal, y asistirá a una misa ecuménica por las víctimas, informó el Eliseo.

El fin de semana miles de personas ayudaron en las labores de reconstrucción de este territorio, donde cayeron más de 300 milímetros de agua entre el martes y miércoles últimos.

La intensidad de los aguaceros provocó severas inundaciones y el agua subió a 50 centímetros, luego a 60 y llegó a tener una altura de dos metros en Draguignan.

La mayoría de las víctimas, sorprendidas por la subida de las aguas, murieron ahogadas en sus casas o en sus autos y otros fallecieron al ser golpeados por objetos que flotaban, de acuerdo a los reportes oficiales.

En dos tercios de las comunas afectadas se restableció la electricidad y el agua ya es potable, notificaron las autoridades. lgo/mbz

México, 21 jun (PL) México arranca esta semana con el primer ciclón de la temporada, con la ubicación del huracán “Celia” en el Pacífico, a una distancia de 590 kilómetros al sur del balneario de Acapulco, en el sudoccidental estado de Guerrero.

De acuerdo con el último parte del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), Celia paso la víspera de tormenta tropical a la categoría de huracán, con un movimiento de traslación de 13 kilómetros por horas y rachas entre 100 y 120 kilómetros por hora, aunque por ahora no presenta peligro para las costas mexicanas.

Sin embargo, el SMN precisó que se decretó alerta preventiva ante la posibilidad de fuerte lluvias y oleajes en las costas de los sureños estados de Chiapas y Oaxaca, así como en Guerrero, más hacia el centro de la zona occidental del país.

La última ubicación del domingo fijada por los meteorólogos indicó que el fenómeno natural se localizaba a 520 kilómetros al sur-suroeste de Puerto Escondido (Oaxaca) con dirección oeste, lo que implica que se alejará del territorio nacional.

No tenemos la menor influencia por ese sistema, que solo se siente con la ligera entrada de aire húmedo, lo cual se manifestó con nubes altas en la franja costera, comentaron especialistas del Servicio de Protección Civil del estado de Guerrero.

La propia fuente puntualizó que incluso el oleaje en la zona del balneario de Acapulco comenzó a disminuir respecto a la situación de ayer, cuando todavía Celia se mantenía como tormenta tropical y aun se encontraba un poco más cerca de las costas del Pacífico mexicano.

El SMN explicó que la alerta preventiva es por si el huracán pudiera desarrollar algunos sistemas asociados en las demarcaciones costeras del centro del litoral del Pacífico.

Por otra parte, se informó aquí que el sábado en la tarde fue ubicada a su vez la tormenta tropical Blas, a 755 kilómetros del extremo sur de la península de Baja California, con desplazamiento hacia el oeste-noroeste, rumbo que tampoco representa peligro alguno para México.

Este otro sistema se ubica lejos de las costas, con vientos de 95 kilómetros por horas y velocidad de traslación de 20 km/h.

Guatemala, 20 jun (PL) Hacer oídos sordos a las recomendaciones de expertos hace tres años llevaron a que hoy exista un segundo enorme agujero en plena zona urbana de esta capital.

La advertencia viene de febrero de 2007 cuando inesperadamente se abrió el primero a unos dos kilómetros del que se tragó un edificio de tres plantas el pasado 29 de mayo.

Cuando ocurrió aquel deslizamiento una comisión especializada de varios organismos hizo las evaluaciones técnicas y mencionó como posibles causas la inexistencia de supervisión y mantenimiento en los colectores de agua subterráneos.

Según el diario Prensa Libre en su edición digital, ese sistema data de las décadas de 1970 y 1980 y desde 1986 no se prestó atención a los reguladores de caudal.

Estos fueron rellenados por los habitantes de la ciudad e incluso construyeron sobre esos terrenos, lo cual impide la expulsión de excesos de agua y la salida de gases, añade el reporte.

Afirma que la Municipalidad ignoró los consejos de los expertos entonces y el colapso de pozos de registro y de construcción de los colectores pudo haberse evitado con la supervisión exhaustiva oportuna de la red.

Un informe de diagnóstico geológico-técnico del Consejo Científico de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres consideró que el hundimiento puede ser el resultado de un proceso de erosión subterránea extensiva.

Este afectó inicialmente las paredes inferiores del pozo de visita y luego se extendió al material piroclástico circundante, hasta formar una gran caverna.

Dicho Consejo fue explícito al recomendar la evaluación de oquedades en todo el sistema de colectores de la ciudad pues las condiciones que ocasionaron el problema podrían repetirse en otros lugares, menciona el periódico.

Fue un presagio cumplido, sentencia, porque poco más de tres años después y a tan solo dos kilómetros de la tragedia ocurrió lo que temían los expertos.

Prensa Libre cita cómo difieren las teorías de los especialistas, pero todas coinciden en un aspecto para ellos fundamental: no se supervisó técnicamente el sistema de colectores.

Washington, 19 jun (PL) El consorcio europeo British Petroleum (BP) comenzó a usar en la limpieza del golfo de México centrífugas diseñadas por una empresa del famoso actor estadounidense Kevin Costner.

De acuerdo con una reseña del diario New York Post, el protagonista del filme WaterWorld (Mundo acuático) quizás hizo realidad su sueño de salvar al océano y, de paso, ganó unos cuantos dólares.

La firma BP accedió a utilizar 32 de las maquinarias que separan el hidrocarburo del agua salada para que eventualmente pueda ser reutilizado el alquitrán en otros destinos productivos.

La compañía de Costner, Ocean Therapy Solutions, firmó un contrato -cuyos detalles financieros no fueron revelados- para que la petrolera británica emplee las llamadas centrífugas durante los próximos 60 días.

Expertos explicaron que, desde una lancha con remolques, las plantas desnatadoras bombean el líquido aceitoso hacia turbinas que pueden procesar hasta dos millones de litros por jornada.

Autoridades de Luisiana avisaron que el costo final de la limpieza del golfo podría ascender hasta 100 mil millones de dólares, si se suman todos los grandes efectos colaterales derivados del mayor desastre ambiental.

El secretario del Tesoro estadal, John Kennedy, subrayó que los 20 mil millones de dólares de indemnización prometidos por BP serán muy poco frente a una prevista avalancha de reclamaciones y gastos de reparación ecológica.

Del hueco en el fondo oceánico ha estado saliendo crudo a un ritmo de 790 mil litros diarios, la mancha ya dobla el tamaño de Jamaica y afecta a costas de tres estados norteamericanos.

Especialistas petroleros han tratado de detener la expansión de la marea negra con una barrera de 400 kilómetros de químicos supresores, pero el crudo vertido ya supera los dos millones 885 mil litros.

Caracas, 18 jun (PL) Autoridades de Venezuela realizaron hoy en esta capital un intercambio de criterios para perfilar la postura que defenderá este país en la próxima cumbre sobre Cambio Climático, prevista a finales de año en México.

En el encuentro participaron el ministro para el Ambiente, Alejandro Hitcher, funcionarios de la Cancillería y grupos ecologistas.

Según Hitcher, entre los principios estratégicos abordados está la necesidad de superar al modelo capitalista de desarrollo económico, por su negativo impacto en el entorno.

También coincidimos en la urgencia de alcanzar acuerdos frutos del consenso internacional, apuntó.

El funcionario destacó que Venezuela defenderá esas posiciones junto a los países de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América y los movimientos sociales.

Hitcher dijo esta semana a Prensa Latina que Caracas tiene como prioridad la protección del medio ambiente y el impulso a nivel internacional de campañas para salvar el planeta del deterioro causado por las potencias occidentales.