Kingston, 2 oct (PL) El hallazgo de cuatro cuerpos sin vida elevó hoy a 13 la cifra de fallecidos en Jamaica por inundaciones asociadas a restos de la tormenta tropical Nicole, que se disipó el miércoles último en el Atlántico.

Los cadáveres pertenecen a los miembros de una familia que fue arrastrada por el río Sandy Gully, en la oriental de Saint Andrew, tras el derrumbe de su vivienda.

Sin embargo, las autoridades prevén un incremento en el número de muertos, porque aún continúa desaparecido otra víctima de ese incidente y otras ocho personas en el resto del país, golpeado por las inclemencias climatológicas desde principios de esta semana.

Cerca de 500 jamaicanos están albergados en 22 refugios de la isla caribeña por los desbordamientos de ríos, inundaciones y deslaves, que ocasionaron múltiples colapsos parciales o totales de viviendas y puentes.

La Oficina de Emergencias y Manejo de Desastres prepara la apertura de otros centros de evacuación para acoger más damnificados ante la persistencia de las lluvias torrenciales este fin de semana.

Esa institución también trabaja en el rescate de un número indeterminado de personas aisladas en las parroquias de Saint Andrew, Saint Thomas y en algunas comunidades occidentales, cuyas principales vías de acceso permanecen bloqueadas.

Fuerzas del servicio público están inmersas en la limpieza de más de 70 calles y la restauración de la red hidráulica nacional, mientras que la compañía eléctrica local continúa los esfuerzos para devolver la energía a casi 100 mil consumidores.

El gobierno y miembros de la comunidad internacional sostuvieron ayer una reunión de emergencia sobre la situación de Jamaica, cuyo presupuesto se verá afectado para facilitar la recuperación de sectores como la agricultura e infraestructura.

Durante el encuentro, algunos donantes prometieron entregar 250 mil dólares a Kingston.

Guatemala, 2 oct (PL) Las lluvias sobre Guatemala son hoy normales para la época, pero aún así siguen provocando afectaciones de bastante cuantía entre la población y la infraestructura.

El más reciente boletín de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) reporta 38 mil 930 personas con diverso grado de perjuicios desde el comienzo de la llamada temporada invernal, en mayo pasado.

También contabiliza 37 mil 68 en riesgo, mil 229 damnificadas, ocho mil 92 evacuadas y siete mil 313 albergadas.

Los mayores efectos de las precipitaciones pluviales en las últimas horas se dieron en los departamentos de Alta Verapaz, Escuintla, Jutiapa, Quiché y Sololá, donde las instituciones de la CONRED atendieron 63 incidentes, 54 de ellos por inundaciones.

Ese organismo afirma haber movilizado los recursos necesarios para los afectados, de los cuales cita 440 toneladas de asistencia humanitaria solo durante septiembre.

Como consecuencia directa de un periodo lluvioso considerado el más abundante en 60 años, principalmente asociado a varios fenómenos climatológicos, la cifra de fallecidos fue fijada en 274, sin una actualización reciente.

La causa más común de esos decesos son los aludes de tierra sobre medios de transporte en circulación por las carreteras y por aplastamiento de viviendas cercanas o al pie de elevaciones.

Igualmente son cuantiosas las pérdidas materiales, en grado superior en la agricultura y la infraestructura como puentes, algunos de ellos de importante utilización, valoradas todas en más de mil 300 millones de dólares.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH), habrá un descenso importante de lluvias en el país el fin de semana en curso y los venideros días.

La alerta anaranjada institucional y poblacional la mantiene la CONRED, la cual junto con el INSIVUMEH monitorea las condiciones hidrometeorológicas del territorio nacional.

Sobre todo la primera de esas instituciones recomienda a la población mucha precaución al movilizarse por las vías rurales, pues los suelos están saturados de agua y pueden presentarse derrumbes o deslizamientos.

Panamá, 2 oct (PL) Los arrecifes de coral en las costas panameñas del Caribe enfrentan hoy el calentamiento de las aguas por encima del promedio para esta época del año, con peligro para la vida de esos sistemas.

Según el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, con sede en este país, ya se emitió una alerta sobre el blanqueamiento de corales y la mortandad de invertebrados marinos.

La entidad señaló que el fenómeno del calentamiento afecta a toda la costa panameña de la zona caribeña, desde Kuna-Yala, Isla Grande, Portobelo y Galeta, hasta Bocas del Toro.

El Smithsonian advirtió que se detectó el incremento de la temperatura de las aguas hasta los 32 grados Celsius, cuando en las últimas 10 semanas se había mantenido en unos 30 grados frente a un promedio normal de 28.

Para el biólogo Héctor Guzmán, el blanqueamiento es el resultado del estrés que experimentan los corales y que afecta algunas fases en los ciclos de los organismos como la reproducción y el crecimiento.

Sin embargo, cuando éste se prolonga empiezan a morir y durante este proceso los arrecifes liberan grandes cantidades de mucosidades, lo cual enturbia el agua y favorece la proliferación de bacterias y hongos.

Por Nestor Marin

Nueva Delhi, 2 oct (PL) El embajador de Ecuador en la India, Carlos Abad, presentó hoy aquí la iniciativa Yasuní-ITT, mediante la cual el país suramericano se compromete a dejar bajo tierra millones de barriles de petróleo, en aras de proteger el medioambiente.

Queremos que el futuro de Ecuador esté basado en una economía de desarrollo sostenible, aseguró el diplomático a Prensa Latina, tras intervenir en la apertura del Festival de la Tierra celebrado este sábado en Nueva Delhi.

Abad explicó que su país pretende contribuir al combate contra el cambio climático, y por eso se compromete a no extraer los cerca de 850 millones de barriles de petróleo que se calcula existen en un yacimiento descubierto en el Parque Yasuní, en la Amazonía ecuatoriana.

Al mantener bajo tierra por tiempo indefinido esa cantidad de crudo, se evita la emisión de 407 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, uno de los gases causantes del efecto invernadero, agregó.

Según el representante del gobierno ecuatoriano, también se busca proteger la rica biodiversidad de un lugar habitado por pueblos indígenas que nunca han tenido contacto con la llamada civilización occidental, agregó.

Para poner en práctica el proyecto, Ecuador recaba de la comunidad internacional una contribución de tres mil 500 millones de dólares, que equivalen a la mitad de lo que obtendría la nación suramericana con la venta del crudo existente en el yacimiento.

Los fondos serán administrados por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, y cada contribuyente recibirá un certificado en el que se le garantiza la devolución del dinero, en caso de que alguna vez se extraiga el petróleo.

La iniciativa Yasuní-ITT fue presentada por el presidente Rafael Correa en Naciones Unidas en diciembre de 2007, y de acuerdo con el embajador ecuatoriano, ya cuenta con el apoyo de Chile, Alemania, España, entre otros países, y de organizaciones y personalidades internacionales.

Montevideo, 1 oct (PL) El viceministro de Salud Pública (MSP), Jorge Venegas, anunció hoy que el Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) aprobó una declaración donde apoya explícitamente la política antitabaco de Uruguay.

Según informó hoy la web presidencial, los Ministros del ramo de las Américas se comprometieron a resistir la presión de las empresas tabacaleras y aunar esfuerzos para reducir el consumo de los emboquillados.

Durante la reunión anual de la OPS, de acuerdo con la fuente, las autoridades sanitarias de los países del continente se sumaron a las adhesiones recibidas por Uruguay desde que tomó estado público la amenaza de juicio de la entidad Phillip Morris.

En ese sentido, los titulares se comprometieron a adoptar medidas para contrarrestar intentos para subvertir los esfuerzos destinados a proteger a las personas de los efectos nocivos del mal hábito de fumar, afirmó el vicetitular.

Venegas comentó que la declaración demuestra un respaldo importante de una institución internacional abocada a la salud latinoamericana y caribeña, además del respaldo de todas las carteras de la región.

“Este apoyo indica que estamos en el camino correcto iniciado en el período de gobierno pasado, pero que continúa con firmeza en esta Administración”, enfatizó.

En tal sentido, dijo que existe la voluntad de profundizar la campaña e instó a unir esfuerzos para que Uruguay enfrente las presiones de las trasnacionales.

El MSP emitió un comunicado donde expresó que el tabaco es la principal causa mundial prevenible de muerte y el único producto que mata hasta la mitad de sus consumidores cuando se utiliza exactamente como el fabricante propone.

La Paz, 1 oct (PL) El ministro de Defensa de Bolivia, Rubén Saavedra, confirmó hoy que al menos unos 500 focos de incendios forestales en activo son combatidos por tierra por efectivos de las Fuerzas Armadas.

De acuerdo con esa autoridad, el fuego fue provocado por la quema de pastizales y los llamados chaqueos (modo de preparar la tierra para la siembra) en especial en la zona oriental (Santa Cruz, y Beni).

Saavedra precisó que en las últimas dos semanas ocurrió una reducción del número de fuegos por las precipitaciones que cayeron sobre algunas regiones del país.

Hasta la fecha se registraba un acumulado de unos 40 mil focos, con afectaciones en unas cuatro millones de hectáreas.

También manifestó su preocupación por la continuidad de la sequía en ciertas zonas, lo que ocasiona la activación de algunos focos de calor.

Saavedra aseguró que brigadas especiales de uniformados están abriendo brechas en las zonas aledañas a los incendios para impedir que el fuego siga propagándose a otros sectores.

Por María Valerino San Pedro

Granma, 1 oct (La Demajagua)  A un 64 por ciento de su capacidad total, con un incremento superior a los 158 millones de metros cúbicos de agua, se encontraban en la tarde de este jueves los embalses de la suroriental provincia cubana de Granma, como consecuencia de las lluvias asociadas a la tormenta tropical Nicole.

En estos momentos están aliviando las presas Corojo, de Guisa y Cilantro, de Pilón.
Desde el pasado día 28, que comenzaron las precipitaciones se reporta en la provincia un promedio acumulado de 91 milímetros, resultando los municipios de Pilón, Niquero, Media Luna, Campechuela y Yara, en ese orden, los de mayor cantidad de lluvia, con 154, 132, 120, 117 y 102 milímetros.

La situación de Pilón es compleja, por lo que desde ayer fue activado el Consejo de defensa municipal.

Se cuantifican pérdidas preliminares en viviendas (unas 60 con afectaciones y dentro de ellas cuatro con derrumbe total) y en la agricultura, con alrededor de unos tres mil quintales de microjet afectados. La cabecera municipal está incomunicada con algunos barrios aledaños, y más de 230 personas han sido evacuadas o trasladadas a lugares seguros.

También se imposibilita el paso desde Manzanillo hasta el resto de los territorios costeros de Granma, pues todos los ríos y arroyos en la montaña están crecidos y han perdido su cauce.

En asentamientos rurales de Bartolomé Masó, como Minas de Frío y La Habanita se reportaron rachas de viento de hasta 80 kilómetros por hora, y se aprecian daños en las cubiertas de las tiendas de comercio en Minas de Frío, San Lorenzo y El Jíbaro y en el consultorio médico de La Habanita.

Mientras, en Niquero se registraron vientos sostenidos de 65 kilómetros por hora y rachas de 101, perjuicios menores a techos, redes eléctricas y cultivos, e inundaciones de vías públicas y viviendas, al igual que penetraciones leves del mar y árboles caídos.

En el montañoso municipio de Guisa las precipitaciones aceleraron la maduración del café, aunque no se cuantifican afectaciones. En la mañana de hoy se reportaron siete mil latas del grano maduro en el campo.

Las autoridades de la provincia se mantienen alertas e indican la necesidad de mantener la disciplina y acopiar agua potable pues la crecida de los ríos enturbiará las fuentes de abasto.

En Granma la tarea de primer orden es prevenir.