Kingston, 28 oct (PL) Jamaica y Bahamas refuerzan hoy la vigilancia epidemiológica y extreman las medidas preventivas por la epidemia de cólera que azota la vecina Haití, con al menos 305 muertos y cuatro mil 649 contagiados en una semana.

El ministerio jamaicano de Salud monitoreará de manera constante las fuentes de agua potable y el sistema de drenaje de la isla con vistas a detectar con tiempo la presencia de cualquier bacteria infecciosa en el territorio.

Según la encargada de Emergencias y Manejo de Desastres de esa entidad, Marion Bullock-DuCasse, todas las instituciones sanitarias deben entregar un informe semanal con la cantidad de casos atendidos por diarreas, principal síntoma de la enfermedad.

La Autoridad nacional de Aviación Civil también se sumó a la iniciativa y mantiene un estricta vigilancia de los pasajeros que arriban al país con indicios propios del cólera como la fiebre alta, vómitos y nauseas.

Otro tanto realiza la Guardia Costera jamaicana, la cual incrementó el patrullaje en alta mar a fin de evitar el posible ingreso de haitianos que huyen de la epidemia.

El gobierno entrena a todos los trabajadores de la salud para tratar adecuadamente la dolencia, urgen a la población a extremar la higiene y mantenerse alejados de ríos, lagos o lagunas con posibles focos de infección.

La preocupación del Ejecutivo surge también por las inundaciones registradas en Jamaica durante las últimas semanas tras el impacto de la tormenta tropical Nicole y otros fenómenos climatológicos.

Un escenario similar presenta Bahamas, que almacenó suficientes medicinas y materiales sanitarios para enfrentar un eventual brote de cólera en el archipiélago.

Las autoridades de Nassau, difunden mensajes en inglés y español con los síntomas de la enfermedad, orientaciones a seguir en caso de presentar alguna y las principales medidas preventivas.

Asimismo, posicionaron unidades médicas en las terminales aéreas y marítimas y advierten a las personas que viajen a Haití o República Dominicana y presenten malestares estomacales contactar de inmediato con la unidad de salud más cercano.

Otras naciones caribeñas como Trinidad y Tobago, Islas Turcas y Caicos, Dominica y Antigua y Barbuda también intensifican las acciones de prevención y preparan condiciones para enfrentar el mal.

Panamá, 28 oct (PL) El informe GEO Georgetown, elaborado por expertos de la Universidad de Guyana, fue presentado hoy en ese país caribeño, indicó el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

De acuerdo con la información divulgada por el organismo de la ONU, el documento en el cual se evalúa el Medio Ambiente Urbano, es el número 41 que el PNUMA ha apoyado en América Latina y el Caribe en cooperación con organizaciones e instituciones locales.

En él se hace un llamado a la acción, al reconocimiento de la naturaleza y las causas y efectos de los problemas de la ciudad sobre el entorno natural y urbano, centrándose en la construcción de un consenso y voluntad de actuar para resolver los problemas de la urbe, con el apoyo de escenarios futuros.

Indica que el cambio climático influye de manera particular en las ciudades costeras como Georgetown, situada en una llanura de la costa atlántica, la cual aumenta su vulnerabilidad a las inundaciones.

El gobierno identificó que la adaptación y mitigación a los cambios del clima, son uno de los principales problemas de la ciudad, y a ello deberán consagrarse las agencias gubernamentales en los próximos años.

Por otra parte, el texto resalta los serios problemas que existen en los sistemas de drenaje debidos al crecimiento urbano no planificado y el efecto de las mareas altas por tormentas que aumentan la sedimentación a lo largo de la costa, lo que reduce la capacidad de carga de los drenajes.

Así recomienda mejorar la coordinación intra e interinstitucional para promover y facilitar la gestión y desarrollo de infraestructuras urbanas; el diseño y establecimiento ordenado de las ciudades secundarias; la sensibilización del público a través de la educación ambiental.

El fortalecimiento de la capacidad institucional mediante una mejor legislación; y la ejecución y preparación de los planes de acción a nivel de las comunidades y a nivel nacional para la gestión en caso de desastres son otras de las sugerencias.

A través de la información y recomendaciones presentadas en el informe, el PNUMA espera que los tomadores de decisiones locales y todos aquellos que trabajan en ámbitos relacionados con el medio ambiente y desarrollo sostenible puedan aplicar medidas para mejorar la calidad de vida de los habitantes de la ciudad.

Guatemala, 28 oct (PL) Una política nacional de producción más limpia rige hoy en Guatemala para contribuir a enfrentar los efectos del cambio climático.

La estrategia impulsa la óptima utilización de recursos naturales e insumos como materias primas, agua y energía eléctrica con el objetivo de reducir los desechos sólidos, líquidos y gaseosos, según establece su contenido.

Esa iniciativa elaborada por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales estipula la creación de incentivos para promoverla en todos los sectores del país, incluidas las pequeñas y medianas empresas.

Con su aplicación se esperan resultados en procesos productivos para hacerlos limpios y así evitar la contaminación ambiental.

Marlen Borges

París, 28 oct (PL) La Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, exhortó hoy aquí a intensificar los esfuerzos para mejorar la preparación de las poblaciones costeras en las regiones más vulnerables del mundo.

Esta recomendación responde a las pérdidas causadas por el terremoto y tsunami que azotaron Sumatra el 25 de octubre, informó un comunicado de la Organización.

Bokova lamentó que no pudieron emitirse mensajes de aviso lo suficientemente rápido como para proteger a las poblaciones de las zonas próximas al epicentro, situado en las islas indoneisas de Mentawai.

“Debemos intensificar nuestros esfuerzos para asegurarnos de que las comunidades que habitan zonas costeras cercanas a zonas de riesgo sepan cómo actuar cuando sienten un terremoto”, dijo la Directora General.

Agregó que la evacuación inmediata es clave para la supervivencia en caso de tsunami y las personas deben saber lo importante de huir hacia zonas elevadas lo más rápido posible.

Wendy Watson-Wright, subdirectora general de la UNESCO y Secretaria Ejectuva de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental, (COI), confirmó que el sistema de alerta temprana contra tsunamis y de mitigación de sus efectos emitió mensajes puntualmente.

El Indonesian Tsunami Early Warning System (InaTEWS) circuló la primera advertencia a las autoridades nacionales cinco minutos después del sismo submarino, lo que permitió a muchas comunidades tomar las precauciones necesarias, señaló la funcionaria.

Pero, dado que el epicentro estaba situado a pocos kilómetros de las islas indonesias de Mentawai, la alerta no pudo llegar a los pueblos de pescadores de Pagai o Sipora antes de la llegada del maremoto a las costas, añadió.

Watson-Wright detalló los trabajos realizados desde 2004 para establecer un sistema de alerta eficaz en el océano Índico con equipamientos muy modernos y la puesta en marcha de mecanismos que permitan llegar el aviso a las poblaciones locales.

Pero todavía tenemos por delante un inmenso trabajo de concienciación y de información pública para asegurarnos de que llegamos hasta el último pueblo y alcanzamos a las comunidades más vulnerables”, agregó Watson-Wright.

La UNESCO y la COI establecieron el Sistema de Alerta Temprana contra los Tsunamis y de Mitigación de sus Efectos tras el maremoto que a fines de 2004 acabó con la vida de más de 200 mil personas, indicó el comunicado.

Actualmente, los avisos son emitidos por el Centro del Pacífico, con sede en Hawai, y por el Centro japonés de Asesoramiento sobre Tsunamis del Pacífico Norte y Oeste, con sede en Tokio.

Mario Esquivel

Panamá, 28 oct (PL) Los arrecifes de coral en las costas panameñas del Caribe se encuentran hoy bajo evaluación de expertos, atentos a la influencia del cambio climático sobre las condiciones de existencia de esos ecosistemas.

A inicios de mes, el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales -con sede en este país-, advirtió sobre el calentamiento de las aguas por encima del promedio para esta época del año.

Por ello, se emitió una alerta sobre el blanqueamiento de corales y la mortandad de invertebrados marinos.

En ese momento, el fenómeno del calentamiento afectó a toda la costa panameña de la zona caribeña, desde Kuna-Yala, Isla Grande, Portobelo y Galeta, hasta Bocas del Toro.

De acuerdo al personal del Smithsonian en la Estación de Bocas del Toro, durante el evento “el oxígeno disuelto era menos de tres miligramos por litro a 10 metros de profundidad y casi cero en el fondo” en aguas frente a la entidad.

Esto implica que los arrecifes liberan grandes cantidades de mucosidades, lo cual hace que el agua se torne turbia y proliferen bacterias y hongos, además de bajar el nivel de oxigeno.

El biólogo marino Héctor Guzmán, líder de la Red de Monitoreo de Corales del Smithsonian, informó que el viento ha tomado fuerza desde el 15 de octubre y hay más movimiento en el agua lo cual es indicativo de que los niveles de oxígeno ya son normales.

Sin embargo, el blanqueamiento fue muy extenso y no se sabe aún cuantos corales morirán, información que solo estará disponible dentro de unos meses.

Nuevo Laredo, Tamps., 27 Oct. (Notimex) Personal del Instituto Nacional de Salud Pública realiza en esta ciudad encuestas de prevalencia sobre la influenza A(H1N1), con toma de muestras de sangre que serán analizadas para conocer el comportamiento del virus entre la sociedad y evitar nuevos brotes.

El director del Centro de Salud de Nuevo Laredo, Jaime Emilio Gutiérrez Serrano, dijo que personal especializado levantará encuestas sobre personas que resultaron contagiadas por el virus A(H1N1) durante la contingencia sanitaria del año pasado y tomarán muestras de sangre.

“Nos han avisado que van a levantar hasta 50 muestras de sangre de personas contagiadas, para revisar el comportamiento de los anti-cuerpos, lo que se llama cero-prevalencia”, explicó.

Mencionó que si bien es cierto desde hace seis meses se levantó la alerta sanitaria por la pandemia y desde entonces a la fecha ya no ha habido casos positivos de influenza humana, “esto no evita que no se puedan presentar nuevos casos”.

Indicó que “estas medidas, más las vacunas que aplicamos, son armas estratégicas para el control de la pandemia y en este sentido hay que tomar en cuenta que los que ya tuvieron la influenza, tienen formato de anti-cuerpos, mucha gente los tiene, por eso viene el reforzamiento de la vacuna que tiene un efecto de un año”.

Recordó que desde la semana pasada el Centro de Salud ha emprendido una campaña de aplicación de la vacuna contra la influenza en los denominados grupos de riesgo, como son menores de hasta cinco años de edad, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con problemas.

Los Ángeles, 27 oct (EFE) La epidemia de tos ferina que experimenta California desde el verano continúa en aumento y afecta de manera especial a los bebés hispanos, según las últimas cifras dadas a conocer por el Departamento de Salud del estado.

Hasta el 26 de octubre, se habían presentado 6 257 casos (279 más que la semana anterior) una cifra que no se superaba desde 1950.

Nueve de los 10 bebés que han fallecido este año por la enfermedad eran latinos y menores de tres meses.

Entre las causas por las que los bebés hispanos presentan alta incidencia, las autoridades destacan la falta de acceso a servicios preventivos de salud y porque son más propensos a vivir en casas con numerosos parientes, lo que aumenta el riesgo de contagio.

Como medida de prevención, las autoridades recomiendan aplicar la vacuna, no solamente a los bebés sino a los padres y todas aquellas personas que estén en contacto con los niños durante su primer año de edad, como abuelos, tíos u otros parientes cercanos.

Recientemente, el Departamento de Salud de California recomendó que los adolescentes también se apliquen la vacuna, al notar un aumento en su nivel de contagio, que actualmente es de 34,5 casos por cada 100 000 residentes.

El índice promedio general de contagio es de 16 casos por cada 100 000 personas, indicador que no se presentaba desde 1959 cuando los contagios fueron de 16,1 por cada 100 000. Para los bebés hispanos menores de seis meses, el indicador es de casi 366 casos por cada 100 000 residentes.