La Habana, 22 oct (PL) La tormenta tropical Richard se desplaza con lentitud por aguas del Mar Caribe y se ubica cerca de las costas de Honduras y Nicaragua, informó hoy el Instituto de Meteorología (Insmet).

El sistema mantiene vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora, con rachas superiores, una presión central de 1005 hectoPascal y, a las 06.00 hora local, su centro fue ubicado en los 16.0 grados de latitud norte y 80.3 grados de longitud oeste, a unos 385 kilómetros al sur de Caimán Grande.

El Insmet pronostica que en las próximas 24 a 48 horas la tormenta gane algo más en organización e intensidad, e inicie un gradual desplazamiento al oeste el sábado, con un incremento en su velocidad de traslación.

Asimismo, señala que existen potencialidades para que se convierta en un huracán este fin de semana.

Desde que el 1 de junio se inició la temporada ciclónica en el Atlántico Norte, Mar caribe y Golfo de México, se han formado 17 tormentas tropicales, nueve de las cuales terminaron como huracán. De estos, cuatro alcanzaron categoría cuatro (de cinco) en la escala Saffir Simpson.

Buenos Aires, 22 oct (PL) Cuatro muertos, 110 heridos y un panorama desolador es hoy el saldo preliminar de los daños causados por un tornado que asoló la localidad de Pozo del Tigre, en la provincia argentina de Formosa.

Un bebé de apenas un año de nacido, dos mujeres y un anciano fueron las víctimas mortales causadas por el fenómeno atmosférico, como consecuencia del cual también permanecen desaparecidas otras dos personas.

De los 110 heridos, precisó una fuente policial citada por la agencia de noticias Telam, por lo menos una decena está en estado grave al sufrir traumatismos de cráneo o de tórax.

Pozo del Tigre, una localidad de alrededor de 10 mil habitantes ubicada en el centro de la norteña provincia de Formosa, quedó además prácticamente sin alumbrado eléctrico e incomunicada por vía telefónica.

Según la versión digital del diario local El comercial, “la terrible tormenta con viento y lluvia” ocurrida ayer cerca de las 17:00 horas prácticamente arrasó con el poblado, al provocar voladura de techos, caída de postes y el desplome de viviendas completas.

La propia publicación estimó en más de 300 el número de evacuados y anticipó que las comunidades aborígenes resultaron la más afectadas por el devastador tornado.

Pozo del Tigre fue azotado hace dos años por un fenómeno de este tipo, que ocasionó entonces cinco heridos y casi un centenar de familias evacuadas.

Fuzhou/Guangzhou, 22 oct (Xinhua) Los barcos recibieron la orden de regresar a puerto, miles de habitantes fueron evacuados y decenas de vuelos fueron cancelados hoy viernes a lo largo de la costa sur de China, ante la inminente llegada del tifón Megi, posiblemente el más fuerte del año.

Para las 14:00 horas de esta tarde, Megi se encontraba a 250 kilómetros al sur de la ciudad de Shantou de la provincia de Guangdong, según el Centro Nacional de Meteorología de China.

Con vientos de 43 metros por segundo cerca de su ojo, el huracán se está debilitando, y avanza en dirección norte a una velocidad de 10 kilómetros por hora.

De acuerdo con los pronósticos, el fenómeno tocará tierra entre las ciudades de Huilai (Guangdong) y Xiamen, de la vecina provincia de Fujian, mañana sábado.

En Shantou, 42 vuelos fueron cancelados, afectando a 4.000 pasajeros. Asimismo, todas las escuelas primarias y secundarias de Chaozhou, también en Guangdong, suspendieron las clases hoy viernes y durante el fin de semana. Mientras tanto, los puertos de Shenzhen, uno de los centros de comercio más importantes de la región, también fueron cerrados.

En la capital provincial, Guangzhou, las autoridades ordenaron la suspensión de todos los vuelos de pasajeros, y prohibieron la navegación de cualquier navío.

En la ciudad de Xinyi, que aún se está recuperando de los efectos del más reciente tifón, Fanapi, el cual obligó a la evacuación de 2.061 personas, el gobierno municipal está reforzando las instalaciones hidráulicas para prevenir desastres adicionales.

Entre tanto, en Fujian, unas 161 800 personas fueron evacuadas.

La isla de Gulangyu, uno de los destinos turísticos más visitados de Xiamen, fue cerrada al público a las 10:00 horas de hoy, y los servicios marítimos fueron suspendidos a partir de las 13:00 horas.

La ruta marítima que conecta a la ciudad de Quanzhou con la de Jinmen, en Taiwan, fue cerrada, al igual que el aeropuerto de Quanzhou, lo que llevó a la cancelación de todos los vuelos.

A medida que Megi se aproxima, los habitantes de Hong Kong se lanzaron a los mercados para aprovisionarse de alimentos y víveres, ocasionando incrementos en los precios de algunos productos.

De otro lado, unos 290 turistas de la parte continental que habían quedado atrapados en carreteras de zonas montañosas de Taiwan fueron localizados y trasladados a lugares seguros. No obstante, otras 269 personas permanecían varadas.

Fuertes aguaceros que empezaron a caer ayer ocasionaron varios derrumbes, uno de los cuales sepultó un autobús con 21 turistas a bordo en la localidad taiwanesa de Ilan. Hasta esta tarde el paradero de los viajeros seguía siendo desconocido.

Según expertos del Centro Nacional de Meteorología de China, Megi es el tifón más fuerte del año. Además de Guangdong y Fujian, otras provincias costeras, como Jiangxi y Hainan, emitieron alertas de lluvias fuertes y vendavales.

Abuya, 22 oct (PL) El cólera en Nigeria causó 1 555 muertos en lo que va de año, y el número de casos reportados es de 38 mil 173, tres veces más que en 2009, difundió hoy la ONU.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) precisó que, aunque el problema del cólera en Nigeria es endémico, en su rápida extensión influyeron las lluvias y las condiciones higiénicas del país.

Unicef indicó que la propagación presumiblemente paró ya, pese a que aún se cuentan algunos casos, principalmente en los estados afectados del noreste.

Según estima la Cruz Roja, ocho de cada 10 casos de cólera lo padecen niños y mujeres, mientras que Unicef situó la tasa de mortalidad entre los enfermos en el 4,5 por ciento.

Medios de prensa indicaron que el índice de letalidad es muy superior en por lo menos tres de los estados afectados por inundaciones o por la acogida de desplazados internos, como en Plateau, Sokoto y Gombe.

El cólera es una infección intestinal aguda, grave, que se caracteriza por la aparición de evacuaciones diarreicas abundantes, vómitos y deshidratación.

Esa dolencia es originada por la bacteria Vibrio cholerae y, de no ser atendida a tiempo, resulta mortal.

Los medios recordaron que en 2009 se registraron 13 691 casos de cólera en Nigeria y, en 2008, 5 410.

Manila, 22 (PL) Más de un millón de personas afectadas y pérdidas por encima de los 200 millones de dólares son el resultado preliminar de las consecuencias del tifón Megi, el cual azotó Filipinas con vientos superiores a los 220 kilómetrso por hora.

Según el Centro Nacional de Prevención de Desastres, fueron destruídas más de 27 000 hogares y otros 160 000 resultaron seriamente dañados, con la pérdida de cerca de 315 000 toneladas de arroz.

La agricultura, añadió un informe al respecto, recibió serios daños en unos 2 800 kilómetros cuadrados de sembrados, mientras una cifra superior a las 32 000 personas continúan evacuadas.

Megi tocó tierras filipinas el lunes último en la región norte y abandonó el país el miércoles, afectando desde hoy a Taiwán.

Ginebra, 22 oct (EFE) Las inundaciones en los últimos días en varios países del oeste y del centro de África ya han causado 377 muertes y afectan a 1,5 millones de personas, dijo hoy la Oficina de Coordinación de Ayuda Humanitaria de Naciones Unidas (OCHA).

“La cifra de damnificados por las devastadores inundaciones va a seguir en aumento”, avisó en rueda de prensa la portavoz de la OCHA, Elisabeth Byrs, en referencia a que la temporada de lluvias va a continuar en la región.

Nigeria, con 300 000 afectados, es el país donde se han registrado más muertes, con 118, mientras que donde hay un mayor número de damnificados es en Benin, con cerca de 680 000, según datos del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

El portavoz de ACNUR, Adrian Edwards, declaró que, en Benin, 55 de los 77 distritos del país están afectados, al tiempo que las previsiones meteorológicas “no muestran señales de que las lluvias vayan a parar”.

En Guinea Conakry se ha contabilizado a 41 000 afectados, de los que casi la mitad no tienen refugio, y en Mali, la población damnificada alcanza a 16 000 personas, concretamente en las regiones de Sikasso, Bamako, Tombuctú y Kolikoro.

En el Chad, “la situación se agrava con la crecida de los caudales de los ríos”, de acuerdo con Byrs, y ya hay 150 000 damnificados, en una superficie afectada de cerca de 53 000 hectáreas.

Los damnificados en Togo ascienden a 22 700, donde el Gobierno ha reclamado la necesidad urgente de 3 000 tiendas, después de haber previsto tres lugares de acogida en Tokpli, Agome-Glozou y Aklakou.

“El año 2010 ha registrado el mayor número de muertes y afectados por las lluvias. La situación deviene en más y más preocupante para los estados del oeste y del centro de  frica, que deben encontrar soluciones duraderas”, subrayó Byrs.

Además, “deben reforzar su capacidad de preparación para las catástrofes, tales como las inundaciones y otros fenómenos que puedan derivarse del cambio climático”, señaló la portavoz de la OCHA.

Vuliagmenis (Grecia), 22 oct (EFE) La necesidad de reforzar la cooperación de los países mediterráneos para luchar contra el cambio climático y otros problemas medioambientales centran un foro abierto hoy en el balneario ateniense de Vuliagmenis con la participación de varios jefes de Gobierno.

“El Mediterráneo podría transformarse en un cruce de energías renovables, pero eso requiere una cooperación entre los países de la región”, declaró el primer ministro griego, Yorgos Papandréu, en su discurso de inauguración de este evento.

Ante cerca de un centenar de participantes, entre ellos los jefes de Gobierno de Turquía, Malta y la Autoridad Nacional Palestina, Papandréu resaltó como “buen ejemplo” la creciente colaboración entre las autoridades griegas y turcas, a pesar y al margen de que ambas naciones vecinas “mantienen contenciosos territoriales en el mar Egeo”.

En el foro de un día, que concluirá esta noche previsiblemente con la adopción de una declaración conjunta, se aborda todo un abanico de aspectos relacionados con la ecología, desde la base científica de los cambios climáticos hasta la financiación del desarrollo sostenible en el Mediterráneo, pasando por diversos desafíos que plantean las políticas “verdes”.

Entre los asistentes destacan el presidente del Banco Europeo de Inversiones, Phillippe Maystadt, el vicepresidente del Banco Mundial para Oriente Medio y África del Norte, Shamshad Akhtar, así como los ministros de diversas carteras de países como Albania, Bulgaria, Croacia, Chipre, Egipto, Macedonia, Italia, Mauritania, Serbia y Siria.

Los avances alcanzados desde la última edición de la Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático, en diciembre de 2009 en Copenhague, así como la preparación de la próxima conferencia, prevista entre el 29 de noviembre al 10 diciembre de este año en Cancún (México), serán también abordados en este foro.

Al margen del mismo, Papandréu se reunió hoy con su colega turco, Recep Tayyip Erdogan, para tratar asuntos bilaterales y regionales, según informaron a Efe fuentes del Gobierno griego.