Padang (Indonesia), 27 oct (EFE) Al menos 272 personas han muerto y 412 están desaparecidas en el archipiélago indonesio de Mentawai, golpeado el pasado lunes por un tsunami originado tras el sismo de 7,5 grados.

La Agencia Nacional de Gestión de Desastres indicó que la mayor parte de los cadáveres fueron encontrados en las islas de Pagai Utara (del norte) y Pagai Selatan (del sur), en las que una decena de aldeas quedaron destruidas o muy dañadas.

“Hemos localizado 242 cuerpos. Al menos otras 42 personas continúan desaparecidas”, dijo a la prensa el director de la agencia para la región de Sumatra Occidental, Ade Edward.

Por otra parte, la Cruz Roja Internacional y las autoridades indonesias estimaron que al menos 4 000 personas han perdido sus casas y buscado refugio en las áreas de mayor altura sobre el nivel del mar después de que la fuerza de la ola penetrara hasta 600 metros en tierra firme.

Entre los pueblos más afectados, se encuentra el de Betumonga, en Pagai Utara y donde al menos el 89 por ciento de las viviendas, la mayoría muy rudimentarias, han sido destruidas o registrado daños.

Indonesia inauguró hace dos años un sistema de alerta de tsunami con tecnología y financiación aportadas por varios países, que se suponía tenía que funcionar al completo, en 2010.

“Las islas esta muy cerca del epicentro, por eso las olas las alcanzaron en cinco o diez minutos. Incluso si hubiera existido una boya de detección, habría sido muy tarde para alertar a la gente”, explicó a la televisión estatal, Ridwan Jamaluddin, experto de la Agencia Nacional de Tecnología.

El portavoz anunció que el presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono, se dirigía en avión hacia Sumatra desde Vietnam, donde tenía previsto asistir a la Cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).

Al desastre causado por el tsunami el pasado lunes por la noche, se sumó al día siguiente la erupción del volcán del monte Merapi, en la región central de la isla de Java, y que según un balance provisional, ha causado al menos 21 muertos y 91 heridos.

La falla donde se produjo el terremoto es la misma que el 26 de diciembre de 2004 causó un seísmo de 9,1 grados y luego un tsunami que destruyó localidades costeras de una docena de naciones bañadas por el océano Índico y mató a 226 000 personas.

En el muelle de la ciudad de Padang, situada en la costa de la isla de Sumatra y separada unos 150 kilómetros de ese paraíso de aficionados al surf que es el archipiélago de las Mentawai, los servicios de socorro preparaban centenares de bolsas de plástico para meter en estas los cadáveres.

“Estamos preparándonos, las horas pasan y hay mucha gente todavía desaparecida”, dijo a la televisión estatal Ade Eward, jefe del operativo puesto en marcha la tarde del pasado martes cuando las autoridades comenzaron a recibir alarmantes datos sobre los efectos del seísmo.

Casi al mismo tiempo, varios helicópteros con personal de los servicios de rescate despegaron desde Padang con rumbo a las islas Mentawai, algunas de estas se encuentran sumergidas parcialmente desde hace dos días.

Las tareas de asistencia a los damnificados y la localización de personas desaparecidas, se vio obstaculizada por el fuerte temporal y las continuas réplicas, alguna de hasta 6,2 grados en la escala abierta de Richter.

Hermansyah, funcionario de la oficina de la agencia en Padang y quien como muchos otros indonesios emplea un solo nombre, señaló al canal de televisión Metro, que al menos uno de los barcos que zarparon desde el puerto con material humanitario con rumbo a las Mentawai, tuvo que regresar debido a mal tiempo.

El servicio Nacional de Meteorología informó de que en la región occidental de Sumatra, ahora en época de tempestades y lluvias, la climatología continuará siendo adversa durante los próximos días.

Los barcos del servicio de transporte marítimo que hacen la ruta entre Padang y el archipiélago de las Mentawai, formado por unas 70 islas e islotes, y Padang, tardan un promedio de diez horas en hacer el trayecto.

Fuentes oficiales indicaron a Efe que un equipo de expertos de la oficina de Naciones Unidas se desplazó hoy miércoles hasta la zona afectada para evaluar las necesidades de la población, pese a que en principio, el gobierno indonesio considero innecesario solicitar ayuda internacional.

“Estamos en la fase de búsqueda y rescate. El gobierno hace todo lo que puede para rescatar y ayudar a cuantos lo necesitan”, dijo en Yakarta el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Marty Natalegawa.

Indonesia se asienta sobre el llamado “Anillo de Fuego del Pacífico”, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7 000 temblores al año, la mayoría de escasa magnitud y que pasan desapercibidos para la población.

Puerto Príncipe, 27 oct (PL) La muerte de ocho personas elevó hoy a 292 la cifra de decesos en Haití por un brote de cólera desatado hace una semana en este país caribeño.

Los registros recientes indicaron que en las últimas 24 horas otros 500 haitianos fueron recibidos en centros médicos locales afectados por esa enfermedad.

Según informó el jefe del Departamento de Salud de Haití, Gabriel Thimote, los contagios se incrementaron a cuatro mil 147.

En un intento por frenar el brote, el gobierno nacional determinó enviar 30 mil profesionales de la salud a comunidades vulnerables.

Médicos, enfermeras y voluntarios trabajarán fundamentalmente en las áreas donde están ubicados los campamentos de damnificados por el terremoto, que devastó gran parte de esta nación en enero último.

El ministro de salud, Alex Larsen, explicó que el personal sanitario se encargará principalmente de promover medidas higiénicas para prevenir la propagación del mal.

Asimismo, informó de la reactivación de dos dispensarios médicos que funcionarán con ayuda internacional.

El primer caso de cólera, enfermedad altamente contagiosa y que puede ocasionar la muerte si no se atiende, se reportó la semana pasada en la región de Artibonite.

De acuerdo con registros médicos oficiales, ese mal, provocado por la bacteria vibrio cholerae, fue erradicado en este empobrecido país caribeño desde hace más de un siglo.

Nubia Piqueras Grosso

México, 27 oct (PL) La organización ambientalista Greenpeace llamó hoy a los gobiernos del mundo a lograr en la venidera Cumbre del Clima, en Cancún, un acuerdo global capaz de salvar el planeta.

“Estamos con el agua hasta el cuello y no podemos darnos el lujo de que los políticos sigan estirando los tiempos para darle al mundo un tratado, que recorte las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), expresó Gustavo Ampugnani, coordinador de esta sociedad.

Durante la conferencia de prensa efectuada aquí, Ampugnani recordó que la mayoría de los países desarrollados prefieren dar prioridad a los proyectos de las grandes compañías petroleras y de carbón, antes que defender los intereses comunes de la gente.

Añadió que lamentablemente esta lógica se repite en países como México, donde la política energética de los próximos 14 años sigue anclada a la extracción y uso de combustibles fósiles, lo que acelerará el cambio climático.

En el balneario mexicano, los gobiernos deberán optar entre las temperaturas extremas que el planeta experimenta hoy, o adoptar acciones que pongan al mundo en el sendero de una sociedad baja en carbono, segura, limpia y renovable, precisó Greenpeace.

Para ello, agrega la declaración del grupo ambientalista, en Cancún deben lograrse progresos significativos en áreas claves como deforestación, adaptación al cambio climático, reducción de emisiones de GEI y financiación de las acciones de mitigación.

En diciembre venidero, México será sede de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (la COP16), y de la sexta Reunión de las Partes del Protocolo de Kyoto.

Sobre ambos eventos, de enorme significado para toda la comunidad internacional, la canciller mexicana, Patricia Espinosa, expresó que su país no escatimará esfuerzos para fortalecer el diálogo con todos los actores, en aras de hacer frente al fenómeno del cambio climático.

Yakarta, 27 oct (PL) Más de 150 muertos, centenares de desaparecidos y serios destrozos en la infraestructura conforman un panorama catastrófico en Indonesia, luego de un violento sismo, inundaciones y la erupción del volcán Merapi.

La combinación de esos tres elementos obligaron el regreso urgente al país del presidente Susilo Bambang Yudhoyono, quien participaba en una reunión de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), en Vietnam.

El terremoto del lunes último provocó un tsunami con olas de más de tres metros que devastaron aldeas costeras en amplias zonas de la isla de Sumatra, según la Agencia Nacional de manejo de desastres.

En medio de las operaciones de rescate, limitadas por el difícil acceso a las regiones afectadas, en Java comenzó la erupción del Merapi, con las consecuentes evacuaciones de pobladores y el reporte de 28 muertos y un centenar de heridos.

Indonesia sufrió además el reciente azote de un tifón, causante de pérdidas millonarias en la agricultura y la muerte de cerca de 100 personas.

La nación, un vasto archipiélago asentado sobre la placas tectónicas australiana y euroasiáticas, posee 129 volcanes en actividad y es una de las más afectadas por 20 tifones anualmente como promedio.

Nagoya, 27 oct (PL) Un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), divulgado hoy aquí, alerta sobre los cambios que sufre la región del Artico y lo que ello implica para la biodiversidad.

La zona está experimentando algunos de los cambios ambientales más rápidos en el planeta, lo que representa un enorme reto para la conservación de las especies que allí habitan, y de los cientos que cada año cada año llegan al lugar en busca de alimentos, señala el documento.

El texto, titulado “La protección de la diversidad biológica del Ártico: Ventajas y desventajas de los acuerdos medioambientales”, fue presentado en la Décima Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica que culmina el próximo viernes en esta ciudad japonesa.

La investigación, desarrollada por el Centro Polar GRID-Arendal del PNUMA, en Noruega, subraya que, aunque existen soluciones tratadas y probadas en la propia región para enfrentar la crisis actual, sólo se lograría la conservación del Artico si se abordaran las causas de raíz que la originan.

En ese sentido, Achim Steiner, Subsecretario General de Naciones Unidas y Director Ejecutivo del PNUMA, manifestó que “estamos presenciando un cambio sin precedentes en el Ártico, lo que tendrá consecuencias importantes y de largo alcance no sólo para la propia región, sino para el resto del mundo. ”

Por otra parte, el ensayo destaca que los cambios ambientales en el polo norte son el ejemplo más notable de lo mucho que el mundo está interconectado, y cómo las políticas en una parte del planeta pueden afectar gravemente el medio ambiente, la biodiversidad y el sustento en otra parte.

Resalta también que los acuerdos ambientales multilaterales existentes que incluyen esta región, como el Protocolo de Kyoto o el Convenio de Basilea sobre los desechos transfronterizos, podrían ser eficaces contra las amenazas causadas por actividades locales, nacionales o regionales (minería y explotación de petróleo y gas, por ejemplo) si se aplican correctamente.

Esto se debe a que las principales amenazas para la diversidad biológica del Ártico, tales como el cambio climático, los contaminantes transfronterizos y la fragmentación del hábitat, son esencialmente de carácter global.

Para hacer frente a estas amenazas se requiere la identificación de los acuerdos internacionales que son relevantes para la biodiversidad, pero de una forma nueva, no convencional, agrega.

Indica que para hacer frente a las crecientes presiones sobre la diversidad biológica en el Ártico, es necesaria una forma de pensar más global, intersectorial e interdisciplinaria por parte de los responsables de las políticas, los científicos y otros actores interesados.

Panamá, 27 Oct (Notimex)El Ministerio de Salud de Panamá reportó hoy que mantiene una vigilancia sanitaria en los puertos aéreos y marítimos por la posible llegada de personas procedentes de Haití, luego de detectarse un brote de cólera en ese país.

El director de Salud del área metropolitana, Jorge Hassan, dijo a la emisora radial RPC que el monitoreo se focaliza en el aeropuerto internacional Tocumen de la capital panameña, a donde llegan vuelos procedentes de Puerto Príncipe los martes y sábados.

“Inmediatamente detectamos a un paciente con alguna sintomatología, ese paciente va a ser trasladado a un cuarto de infectología del hospital Santo Tomás (estatal) hasta hacer los análisis”, explicó Hassan.

El funcionario indicó que hasta ahora ningún pasajero ha sido trasladado al hospital.

Comentó que se da tratamiento especial a los desechos sólidos y líquidos de los aviones procedentes de Haití, antes de su disposición final.

El funcionario llamó a la población a mantener las medidas higiénicas, entre ellos el lavado de manos constante.

El brote de cólera en Haití ha matado a más de 250 personas.

La Paz, 27 oct (PL) El Ministerio de Salud de Bolivia confirmó hoy la puesta en marcha del Proyecto de Apoyo al Plan de Contingencia de la Epidemia de Dengue 2010-2012.

De acuerdo con ese documento, al que tuvo acceso Prensa Latina, se trata de combatir con nuevas vías el rebrote de esa enfermedad, que en 2009 cobró la vida de 25 personas.

Por su parte, el jefe de la Unidad de Epidemiología del Ministerio de Salud, René Lenis, explicó que ese plan tiene el objetivo de reducir la mortalidad por la epidemia.

Asimismo instó a enfocar las políticas de salud pública hacia una integración multisectorial e interdisciplinaria que permita desarrollar, implementar y consolidar la estrategia.

Lenis precisó que el plan se basa en seis puntos: la vigilancia epidemiológica, la vigilancia entomológica y control vectorial, la comunicación social y participación comunitaria, trabajo de laboratorio, atención integral al paciente y saneamiento ambiental.

Indicó que el proyecto fortalecerá además los laboratorios de 21 municipios y nueve laboratorios departamentales de referencia.