Londres, 9 ene (EFE) El aumento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) tendrá previsiblemente un impacto sobre las temperaturas de la Tierra en los próximos 1 000 años y elevará en al menos 4 metros el nivel de las aguas del mar, según las conclusiones de un estudio publicado hoy en la revista científica “Nature”.

La investigación, dirigida por el profesor Shawn Marshall, de la Universidad de Calgary (Canadá), prevé que el calentamiento global de la atmósfera provoque un “colapso catastrófico” de la placa de hielo occidental de la Antártida en torno al año 3000.

La nada halagüeña previsión es “el mejor de los casos posible”, según el estudio, asumiendo que cese el uso de los combustibles fósiles y la emisión masiva de dióxido de carbono a la atmósfera.

La investigación, la primera que se hace con predicciones tan a largo plazo, fue realizada con programas de simulación de ordenador que exploraron los diferentes escenarios posibles en una situación de “emisión cero” de CO2 a partir de los años 2010 y 2100.

El resultado fue que las regiones del hemisferio norte saldrán mejor paradas que las del sur, aunque la proyección es que los patrones del clima en lugares como Canadá cambien por completo.

Grandes áreas del norte de África se convertirán en desiertos y el calentamiento en hasta un 5 por ciento de la temperatura de los océanos causará el colapso de la capa de hielo occidental de la Antártida, una superficie de 2,2 millones de kilómetros cuadrados, es decir, cuatro veces el tamaño de un país como España.

Marshall afirmó que “las aguas oceánicas y parte del hemisferio sur tienen una inercia mucho mayor (de calentamiento)” y que los efectos actuales del cambio climático en estas regiones a causa de las emisiones de CO2 en el último siglo son “la punta del iceberg”.

“La simulación demuestra que el calentamiento continuará antes de detenerse o ser revertido cuando tomamos 10 siglos como escala de tiempo”, explicó Marshall, quien añadió que “las corrientes de viento en el hemisferio sur también podrían tener un impacto”.

“Los vientos meridionales tienen a fortalecerse y a permanecer con fuerza antes de remitir. Esto incrementa la mezcla en el océano, llevando más calor desde la atmósfera al océano”, indicó el experto, cuyo próximo trabajo consistirá en precisar el tiempo que pasará hasta que la placa de hielo occidental antártica se desintegre.

Teresita de Jesús Vives Romero

Seúl, 9 ene (PL) A pesar de las medidas de cuarentena y el sacrificio de miles de animales, el peor brote de fiebre aftosa en Surcorea continúa su expansión, al confirmarse hoy nuevos casos que elevaron el total a 115.

Estas infecciones se registraron en una granja de cerdos del condado de Bonghwa, en Gyeongsang del Norte, y en criaderos de las provincias de Chungcheong del Norte y Gangwon, informó el Ministerio de Agricultura, citado por la prensa local.

Pocos son los avances a pesar de la vacunación y las citadas disposiciones del gobierno para detener el brote iniciado el pasado 29 de noviembre en la ciudad de Andong, en la provincia de Gyeongsang del Norte, y por el cual más de un 1 200 000 animales fueron destruidos o están por sacrificar.

La enfermedad se ha extendido por casi todo el país, con excepción de las provincias del sur, donde el gobierno aplica la inmunización a modo de crear una línea de defensa de esa patología viral altamente contagiosa, que tiene como huésped al ganado bovino, ovino, porcino y caprino.

Esta epidemia coincide con un brote de gripe aviaria, con nuevos casos registrados hoy en tres granjas de aves de corral en la provincia de Jeolla del Sur, para un total de siete confirmados y 12 sospechosos pendientes a los resultados de las pruebas de laboratorio.

Por Victor M. Carriba

Naciones Unidas, 9 ene (PL) Una creciente lluvia de críticas empapa hoy a Naciones Unidas por su desempeño en Haití a partir de la catástrofe registrada por el terremoto que asoló a ese país antillano hace un año.

Al cumplirse el primer aniversario de la tragedia, la actuación del organismo mundial en aquel escenario aparece más lastrada aún por su alegada responsabilidad en el estallido de la epidemia de cólera que desde octubre ha dejado casi cuatro mil haitianos muertos.

Tras el seísmo del 12 de enero de 2010, la ONU asumió el papel central del enfrentamiento a la catástrofe ocurrida ese día a causa de un movimiento telúrico de siete grados de intensidad en la escala de Richter.

El fenómeno afectó de manera directa a un 1 500 000 personas, con cerca de 300 000 muertos, un 1 300 000 que quedaron sin vivienda y 600 000 desplazados fuera de Puerto Príncipe, la capital, según datos del gobierno haitiano.

Además causó la destrucción total de 105 000 hogares y daños en otros 208 000, así como el colapso o inutilización de 1 300 instituciones educacionales y 50 hospitalarias y de salud.

Los cálculos oficiales iniciales presentados por Haití ante la ONU situaron en 7 900 millones de dólares el monto de los daños y apuntaron pérdidas equivalentes al 120 por ciento del Producto Interno Bruto de Haití en 2009.

En el desastre perecieron también 101 miembros de la Misión de Naciones Unidas en Haití (Minustah), incluida toda su plana mayor, encabezada por el tunecino Hedi Annabi y el brasileño Luiz Carlos da Costa.

Una semana después del sismo, la primera respuesta de la ONU provino del Consejo de Seguridad y consistió en el envío de 3 500 nuevos militares y policías que incrementaron a casi 13 000 la cantidad de efectivos de la fuerza de la Minustah.

Al mismo tiempo, el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, lanzó un llamamiento internacional para reunir 550 millones de dólares como ayuda de urgencia a los damnificados.

A fines de marzo, la sede de la ONU en Nueva York acogió una llamada conferencia de donantes que recogió ofertas de asistencia a Haití por 5 300 millones de dólares para los primeros 18 meses posteriores al terremoto y 9 900 millones para el decenio.

Un año después, datos de la Minustah indican que la materialización de esas promesas ronda sólo el 20 por ciento, al descontar las sumas pertenecientes a cancelaciones de la deuda haitiana decididas por algunos países y contabilizadas como ayuda.

No obstante, la oficina del enviado especial de la ONU para Haití, a cargo del ex presidente norteamericano Bill Clinton, dijo esta semana que el monto total entregado asciende a 1 280 millones de dólares, equivalentes a un 63,6 por ciento del total ofrecido.

El devastador panorama haitiano fue agravado a partir de octubre pasado por una epidemia de cólera que en dos meses y medio ha provocado casi 3 700 muertos y más de 171 304 contagiados.

La enfermedad recrudeció las críticas a la ONU después que un grupo de soldados nepaleses de la Minustah fue señalado como responsable del origen del mal al contaminar las aguas del río Artibonite, donde apareció la cepa del Vibrio Cholerae.

Esa posibilidad fue compartida también por reconocidos especialistas, como el epidemiólogo francés Renaud Piarroux.

La ONU rechaza con insistencia esas versiones y hace cuatro días anunció la creación de un grupo de especialistas encabezado por el mexicano Alejandro Cravioto, para tratar de identificar la raíz de la epidemia.

Al igual que sucede con la entrega de ayuda a Haití por el terremoto, en el caso del cólera la respuesta a los pedidos de asistencia hechos por la ONU sólo son cubiertos en un 25 por ciento (44 millones de dólares de los 174 millones solicitados).

Para diversos analistas, los recursos demoran, llegan muy disminuidos o nunca son entregados, pero el incremento de efectivos militares y policiales en Haití y otros muchos lugares del mundo se cumple con exactitud cronométrica.

Mientras, casi 400 000 niños haitianos cumplen un año hacinados en campamentos y son víctimas o están amenazados por el cólera, como una de las caras más horribles de una tragedia que alimenta las dudas existentes sobre la ONU y su actuación.

Luis Melian

Beijing, 9 ene (PL) La industria aeronáutica china prueba por estos días el funcionamiento en condiciones de frío extremo del primer avión regional fabricado en el país para conocer cómo responde a esa adversidad, informaron hoy fuentes vinculadas al proyecto.

El ARJ21-700, de entre 78 y 90 asientos, realizó el jueves un vuelo de tres horas entre Xi’an, la capital de la noroccidental provincia de Shaanxi, y la ciudad de Manzhouli, en la región de Mongolia Interior, donde la temperatura promedio es de 30 grados centígrados bajo cero.

Un portavoz de la Corporación de Aviones Comerciales de China (Comac, por sus siglas en inglés), explicó que el proceso continuará durante una semana en la mencionada ciudad para comprobar los sistemas de la aeronave, incluido el hidráulico.

Según se precisó, este aparato acumula más de 900 horas de pruebas en 400 vuelos desde noviembre de 2008, cuando realizó el primero, en Shanghai.

El ARJ21-700 tiene un alcance de vuelo de 3 700 kilómetros y puede desplazarse a una altitud de más de 11 000 metros.

En la feria del sector realizada en noviembre pasado en Zhuhai, en la suroriental provincia de Guangdong, la Corporación Internacional Avic, de China, firmó un acuerdo con Comac para vender 100 unidades del modelo básico de este avión en el extranjero, con lo cual el número de pedidos se elevó a 340, de acuerdo con informaciones de prensa.

La compañía espera entregar las primeras naves en 2011.

México, 9 ene (EFE) Dieciséis personas han muerto a causa del frío en México durante la actual temporada invernal, la mayoría de ellas en el norteño estado de Chihuahua, vecino de Estados Unidos, informó hoy la Secretaría de Salud federal.

La fuente precisó en un comunicado que estos fallecimientos han ocurrido desde el pasado 21 de octubre al 5 de enero.

De las 16 defunciones, 12 ocurrieron en Chihuahua, dos en Coahuila (norte) y dos en Puebla (centro) además, diez de las víctimas eran hombres y seis mujeres.

La fuente indicó que para esta semana se pronostica que el lugar más frío en el país será la población de Temósachi, en el estado de Chihuahua, con menos 5 grados celsius.

Siete hombres murieron en su casa y tres en la calle, en tanto cinco mujeres fallecieron en su hogar y una en la vía pública.

La Secretaría de Salud pidió a la población tomar en cuenta una serie de medidas para evitar problemas de salud en esta temporada, entre ellas están protegerse del frío, además de apagar -antes de ir a dormir- el fuego de velas y otros aparatos que la gente utiliza proveerse de calor.

Alejandro Gómez

Brasilia, 9 ene (PL) Un 30 por ciento de las fuentes brasileñas de agua poseen calidad pésima o mala, revela un estudio de la Organización No Gubernamental (ONG) SOS Mata Atlántica, divulgado aquí por la estatal Agencia Brasil.

Tras analizar 43 cuerpos hídricos de 12 estados y el Distrito Federal, la entidad no estatal refiere que en el 25 por ciento de ellos la calidad del agua es mala y pésima en el cinco por ciento, lo que pone en serio riesgo la salud de la población que consume ese preciado líquido.

Lo peor de todo es que en el 70 por ciento restante de ríos, arroyos, lagos y otras fuentes hídricas investigadas, la calidad de agua es regular, según los parámetros definidos por el Ministerio de Medio Ambiente, señala SOS Mata Atlántica, de acuerdo con la Agencia Brasil.

El estudio de la ONG determinó que las aguas residuales domésticas constituyen el principal responsable de la polución de esos cuerpos hídricos, a los que se le aplicaron análisis como presencia de coliformes, larvas, basura y baja cantidad de oxígeno, entre otras, así como las propiedades físico-químicas del preciado líquido.

De ahí que la conclusión de la visita a los puntos de educación ambiental refleja la necesidad de tratar el agua destinada tanto al consumo humano como a la industria.

SOS Mata Atlántica exalta que la calidad del agua es una de las preocupaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que declaró 2005-2015 la década internacional Agua para la Vida.

Añade que datos oficiales de la ONU muestran que en el mundo mueren anualmente un 1 600 000 personas, principalmente menores de cinco años de edad, por dolencias transmitidas por el agua.

México, 9 ene (Notimex) El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) manifestó que en 2010 atendió 9 387 000 casos de infecciones respiratorias agudas, entre las que destacaron los de influenza estacional, de influenza A(H1N1), neumonías y bronquitis.

También reportó que en primavera y verano se incrementaron los casos de infecciones diarreicas, de los cuales se atendieron 1 973 000, cuando en 2009 tuvieron un 1 924 000.

La jefa de la División de Vigilancia Epidemiológica Hospitalaria del IMSS, Concepción Grajales Muñiz, detalló el Balance de 2010 de los padecimientos que más se trataron en este instituto que da servicio a más de 45 millones de derechohabientes a nivel nacional.

“Hemos atendido alrededor de 9 387 000 casos de infecciones respiratorias agudas; esto representa una tasa de 26 000 infecciones por cada 100 000 derechohabientes. Esta cifra se mantuvo casi igual con relación al año 2009′, expuso en entrevista con Notimex.

La especialista indicó que en 2009 se reportaron aproximadamente 10 567 000 casos, aunque las cifras se incrementan en los últimos meses del año debido a las bajas temperaturas de la temporada invernal.

“En los últimos dos meses del año, cuando inicia el periodo invernal,” detalló, “se han atendido principalmente padecimientos como faringitis, amigdalitis, rinofaringitis, o infecciones superiores como bronquitis, bronqueolitis, neumonías’, precisó la especialista.

La funcionaria de la Coordinación de Vigilancia Epidemiológica del IMSS señaló que se espera que en los últimos meses de invierno del periodo 2010-2011, es decir de enero a marzo, aumente en 20 por ciento la presencia de enfermedades respiratorias de ese tipo.

Sin embargo, destacó que lo importante es que desde mayo pasado hasta la fecha no se ha presentado ningún caso de influenza A(H1N1).

Tuvimos en enero, febrero y marzo la “colita” del brote de 2009, pero ahorita en estos meses ya ni siquiera grafica; desde mayo dejó de circular el A(H1N1), “si acaso a nosotros (IMSS) nos aparecen uno o dos casos, y ahorita los que circulan son de influenza estacional”.

Respecto a este reporte, Grajales Muñiz agregó que de influenza estacional en el último mes de diciembre se detectaron aproximadamente 400 casos.

Lo anterior se basa en un sistema de vigilancia epidemiológica muy estricto a nivel nacional, en el que se analizan las infecciones respiratorias agudas altas y bajas, las neumonías, así como la enfermedad tipo influenza.

“En Estados Unidos también tienen una mayor circulación de influenza A. El virus de influenza A(H1N1) en esta etapa invernal no está circulando, pero es muy importante cuidar a los grupos más en riesgo, como niños menores de cinco años y adultos mayores de 55 y 60 años. Es importante que estos grupos se vacunen”, indicó la experta.

Por ello recalcó la importancia de que la población atienda las recomendaciones del sector salud y cumpla con medidas preventivas como la vacunación, el lavado de mano y el estornudo de etiqueta, consistente en colocar el antebrazo sobre la boca al toser y estornudar, para no esparcir virus y bacterias.

“En esta temporada invernal esperamos un incremento; va a seguir con la presentación de infecciones respiratorias agudas y de influenza, pero de la estacional. Va a continuar y debemos estar muy al pendiente”, alertó.

Al respecto afirmó que el IMSS tiene garantizado todos los medicamentos para atender esos padecimientos y está preparado para enfrentar cualquier situación de alerta.

Insistió a la población a que ante signos de alarma acudan a sus unidades médicas donde serán valorados para recibir medicamento y, en caso que necesiten, obtengan la incapacidad médica, que puede ir de 24 horas hasta tres días o lo que requiera el enfermo para aliviarse.

“El IMSS maneja las incapacidades médicas de acuerdo al padecimiento y de acuerdo a la evolución que tiene el paciente, y si amerita 24 horas y otro más tiempo, se dará de acuerdo a la valoración de los pacientes”, comentó.

Respecto a otras enfermedades que se atendieron durante 2010, informó que las diarreicas también se presentaron con más frecuencia y son de las más comunes, al igual que las respiratorias agudas.

Indicó que esos males ocurren de acuerdo a la temporada del año, las respiratorias agudas se presentan más de octubre a abril y las diarreicas en el verano y otoño, sobre todo en primavera y verano, por el calor.

Durante 2010 se atendieron un 1 973 000 casos de enfermedad diarreica aguda, mientras que en 2009 fueron un 1 924 000, casi la misma cifra.

La tasa es de 5 480 casos por cada 100 000 derechohabientes, es decir que la cifra de infecciones diarreicas agudas es mucho menor que las respiratorias, lo que a su juicio refleja que la ciudadanía en México tiene una cultura de lavado de manos y de cuidar la higiene en la preparación de los alimentos.

“Realmente este padecimiento (las diarreas) ha disminuido mucho. Esto es muy bueno y muy importante para las medidas preventivas que se implementan. Y puede haber quedado esta cultura de prevención de lavado de manos de la experiencia que se vivió con la epidemia de influenza A(H1N1)”, indicó.

La especialista aclaró que la situación de las infecciones diarreicas en los últimos cinco años tiene el mismo comportamiento, de 5 400 casos por cada 100 000 derechohabientes.