Quito, 15 dic (PL) El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, regresó hoy a esta capital tras visitar zonas afectadas por inundaciones en el Valle del Cauca, en Colombia, junto al mandatario del vecino país, Juan Manuel Santos.

Durante su estancia en Cali, Colombia, Correa reiteró la solidaridad del pueblo ecuatoriano con los damnificados colombianos y les exhortó, de manera especial a los niños, para que cuiden el planeta.

Aseguró que las fatales consecuencias que ha dejado este invierno en varios departamentos colombianos, muy probablemente son frutos del Cambio Climático y de haber maltratado tanto al planeta.

El Gobierno ecuatoriano envió la semana pasada el primer cargamento de ayuda humanitaria para Colombia, que incluyó 30 toneladas de víveres, colchones y frazadas.

Este miércoles, el Correa llegó con 7,53 toneladas de raciones alimenticias y, en una semana, se espera que el Gobierno despache 11 toneladas más al país vecino.

Esta es la primera visita que el Presidente Correa realizó a Colombia tras el pleno restablecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países.

Sidney, 15 dic (PL) Más de 25 personas murieron en un naufragio de un buque que intentaba llegar a las costas de Australia cargado de inmigrantes.

Los reportes conocidos señalaron que se ha logrado rescastar a 41 personas en medio de un fuerte oleaje que azotaba a la isla australiana de Christmas, en el océano Índico.

Un portavoz de la organización rescatista Flying Doctors, dijo que ante la inclemencia del tiempo es posible suponer que la cifra de víctimas aumente.

Según las primeras informaciones, el barco de madera transportaba más de un centenar de inmigrantes, presuntamente iraníes e iraquíes y naufragó a unos 200 kilómetros al sur de Indonesia.

Bogotá, 15 Dic (Notimex) Especialistas temen epidemias de enfermedades infecciosas en Colombia debido a que las fuertes lluvias han empezado a causar inundaciones en los cementerios, donde la fuerza de las aguas ha sacado a numerosos cadáveres de sus tumbas.

El médico Alejandro Fajúl, del hospital de la localidad de Manatí, declaró a la emisora RCN que las aguas del río Magdalena sacaron varios cuerpos de sus tumbas, propiciando un brote de varicela y hongos.

Fajúl precisó que dos pacientes a los cuales se les detectó varicela “permanecen aislados, porque en condiciones de hacinamiento es difícil controlar estas enfermedades infecto-contagiosas”.

“Hay muchas bóvedas en donde permanecen las personas que han fallecido recientemente y eso trae contaminación. Hay brotes de diarrea, fiebre y vómito”, aseveró el especialista.

Las intensas lluvias, atribuidas al fenómeno climatológico La Niña, han dejado hasta el momento 257 muertos, dos millones de afectados, 268 heridos, 75 desaparecidos y más de 300 000 casas averiadas.

Según cifras oficiales, 404 000 familias han resultado afectadas, 678 vías y 57 puentes vehiculares presentan daños y más de 654 000 hectáreas de cultivos han sido anegadas en 695 municipios del país.

El presidente colombiano Juan Manuel Santos, quien declaró el estado de excepción la semana pasada para enfrentar la emergencia, anunció el domingo pasado “intensas campañas de prevención de epidemias y enfermedades”.

El jefe de Estado informó que la estrategia, cuyo objetivo es reducir al máximo epidemias como el dengue, la malaria y el cólera, incluirá un apoyo complementario con la distribución de medicamentos

Washington, 15 dic (Reuters) Las enfermedades causadas por la ingesta de alimentos contaminados afectan cada año a 48 millones de estadounidenses y causan la muerte de 3 000, y en muchos casos esas dolencias nunca son identificadas, informaron el miércoles funcionarios de salud de Estados Unidos.

El norovirus es por lejos el germen causante de enfermedad más común, con 5,5 millones de infecciones anuales, o un 58 por ciento de las condiciones diagnosticadas, indicaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés).

La salmonella, que generó varios brotes nacionales de enfermedad, se ubica en segundo lugar, con 1 millón de infecciones al año, o el 11 por ciento del total.

“Los CDC estiman que cada año aproximadamente uno de cada seis estadounidenses (o 48 millones de personas) se enferman, 128 000 son hospitalizados y 3 000 mueren debido a enfermedades ligadas a los alimentos”, señaló la agencia.

Los brotes de dolencias por contaminación de alimentos provocaron la muerte de cientos de estadounidenses en los últimos años y generaron retiros de alimentos a gran escala, desde carne vacuna y huevos hasta manteca de maní.

El Congreso espera aprobar una importante reforma al sistema de seguridad alimentaria de Estados Unidos esta semana, antes de que finalice la actividad legislativa de este año.

La norma brindaría al Gobierno el poder de ordenar un retiro de alimentos en caso de considerarlo necesario, mientras que las plantas procesadoras de alimentos serían inspeccionadas con mayor frecuencia.

El proyecto de ley cubre a los alimentos procesados, las frutas y los vegetales, pero deja de lado a la carne.

Anteriormente, los CDC señalaban que las enfermedades relacionadas con la contaminación de alimentos causan 76 millones de enfermedades, 325 000 hospitalizaciones y 5 000 muertes en Estados Unidos cada año. Según los centros, las nuevas cifras son más precisas y no pueden compararse con estimaciones previas.

Los expertos de los CDC acudieron a reportes hospitalarios y su propio programa de seguridad de los alimentos, que registra las enfermedades ligadas a la comida y extrapolaron los números al total de la población estadounidense para obtener nuevas estimaciones de cuán grave es el problema.

El equipo identificó 31 patógenos importantes que causaron 9,4 millones de episodios de enfermedad alimentaria y 1 600 muertes humanas. La mayoría de esos gérmenes provocó síntomas similares: diarrea, náuseas, vómitos y, en algunos casos, fiebre.

Ciertos patógenos pueden generar insuficiencia de un órgano, como es el caso de la E. coli, que puede dañar seriamente los riñones.

Después del norovirus y la salmonella, las tres causas más comunes de enfermedad son las bacterias Clostridium perfringens, Campylobacter y Staphylococcus aureus, informaron los CDC en la revista Emerging Infectious Diseases.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) dijo que los números son inaceptables porque esas enfermedades y muertes podrían haberse evitado.

“Debemos y podemos hacer más por intensificar nuestros esfuerzos para implementar medidas que apunten a la prevención y se basen en la ciencia”, indicó la FDA en un comunicado.

La seguridad alimentaria está regulada en Estados Unidos por una serie de agencias, entre ellas la FDA, el Departamento de Agricultura.

Querétaro, 15 dic (Notimex) El secretario de Salud del estado, Mario César García Feregrino, confirmó la muerte de un adulto mayor a causa de la influenza A(H1N1)

Aclaró que la persona que falleció era “de edad muy avanzada”, sin que diera mayores detalles del caso.

Asimismo, informó que hoy inició la vacunación masiva contra la influenza en plazas públicas y centros comerciales de la entidad.

Señaló que desde hoy iniciará la aplicación de la primera remesa de 15 mil vacunas a población abierta.

Los módulos de vacunación trabajan durante toda la mañana y se ubicarán en distintos centros comerciales, así como plazas públicas, pero suspenderán las actividades los domingos.

Puerto Príncipe, 15 dic (PL) Otras 46 muertes registradas en Haití elevaron hoy a dos mil 405 el total de decesos por una epidemia de cólera que afecta este país caribeño desde hace casi dos meses.

De acuerdo con estimados del Ministerio de Salud Pública y Población, hasta el pasado 12 de diciembre 109 196 personas enfermaron con cólera.

El informe anterior, del 10 de diciembre, reflejó 2 359 vidas pérdidas por la epidemia, expandida por todo el territorio nacional.

Artibonite se mantiene como la región más afectada, con 805 fallecimientos, seguida por el Norte, con 429 muertes y el oeste (incluida esta capital), donde se cuantifican 361.

La enfermedad, detectada en Mirebalais el pasado 20 de octubre, estaba erradicada en este país caribeño desde hace más de un siglo.

El brote se originó en una zona donde se encuentra ubicado un campamento de soldados nepalíes, miembros de la Misión de Naciones Unidas para Estabilizar Haití (Minustah), de acuerdo con un estudio realizado por un médico francés.

Numerosos países colaboran con el gobierno haitiano para intentar controlar el brote, extendido hacia República Dominicana, estado que comparte con Haití la isla La Española.

Cuba es la nación con mayor presencia en este empobrecido territorio, con una Brigada Médica compuesta por más de 1000 cooperantes.

Alrededor del 40 por ciento de los afectados con la enfermedad han sido tratados por los médicos de la misión cubana, con un índice de mortalidad inferior al uno por ciento.

Naciones Unidas, 15 dic (PL) Cuba reiteró hoy que continuará su asistencia humanitaria a todos los necesitados en cualquier rincón del mundo, como una cuestión de ética y principio, rechazando todo intento de manipulación con fines políticos o de lucro.

Esa postura fue expuesta ante la Asamblea General de la ONU por el representante permanente de Cuba ante la organización mundial, Pedro Núñez Mosquera, durante una sesión dedicada a la asistencia humanitaria y de emergencia.

El diplomático sostuvo que esa ayuda debe llevarse a cabo sin la imposición de conceptos ambiguos no acordados para justificar acciones contrarias a los principios de soberanía, integridad territorial y no injerencia en los asuntos internos de los Estados.

La solicitud y el consentimiento de los Estados necesitados de asistencia humanitaria es un requisito indispensable para su implementación, apuntó.

Asimismo, subrayó que el sistema de la ONU y la comunidad internacional tienen una responsabilidad esencial con los países en desarrollo para ayudarlos a mejorar sus capacidades de respuesta ante los desastres naturales.

Denunció el injusto orden económico internacional como causa del hambre y la pobreza que ponen en situación de suma fragilidad a miles de millones de personas en el mundo, las mismas que son víctimas de los desastres naturales.

Núñez Mosquera también habló sobre el apoyo solidario y desinteresado de Cuba a los países afectados por desastres naturales.

En ese sentido, puso el ejemplo de la labor desarrollada por el Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastres y Graves Epidemias Henry Reeve.

Dijo que esa fuerza ha logrado un despliegue territorial extenso en las zonas de desastre, con el establecimiento de hospitales integrales de campaña capaces de dar amplia respuesta a las exigencias asistenciales de la población damnificada.

También mencionó los diversos programas de colaboración que la isla caribeña desarrolla en materia de salud en numerosos países y el trabajo de la misión médica cubana que desde hace 12 años labora en Haití.

Sobre esta última informó que en la actualidad sus integrantes han atendido a unos 30 mil pacientes afectados por la epidemia del cólera.

En el plano nacional, subrayó los avances en la preparación para casos de desastres naturales, la efectividad de su sistema de Defensa Civil y los marcos normativos, legislativos e institucionales para la reducción de los riesgos de desastres.

La educación de la Sociedad Civil cubana y el trabajo preventivo han sido piezas claves para el logro de los resultados mostrados, aseguró.