La Paz, 6 dic (PL) Autoridades sanitarias de Bolivia confirmaron hoy el fin de la campaña de vacunación contra la gripe A(H1N1), iniciada en abril último.

De acuerdo con la ministra del sector, Nila Heredia, el gobierno superó la meta establecida entonces de inmunizar contra esa influenza al 95 por ciento de la población en riesgo, sobre todo personal de salud, embarazadas, pacientes con enfermedades crónicas y trabajadores de servicios.

Heredia precisó que en el país se vacunaron más de un 1 300 000 ciudadanos y en algunos departamentos como Tarija, Cochabamba y Oruro se llegó al 100 por ciento de sus habitantes.

Algunas regiones como Chuquisaca y La Paz alcanzaron el 97 por ciento; en Santa Cruz y Beni, 64 por ciento y en Potosí, el 81 por ciento, agregó.

Según la ministra, para 2011, entre marzo y abril, se implementará una campaña similar contra ese virus, que dispondrá de 600 000 dosis que serán destinadas a niños y mayores de 65 años.

En lo que va de año, agregó, se reportaron 614 infectados de gripe, lo que significa una sensible reducción en relación con el 2009, cuando atendieron 2 352 casos.

Las ciudades con mayor incidencia de la influenza este año fueron La Paz, El Alto y Cochabamba, agregó.

Tel Aviv, 6 dic (PL) Israel declaró hoy controlado el incendio que arrasó unas cinco mil hectáreas de bosque, en medio de críticas a su desmedido gasto militar y su incapacidad para sofocar el siniestro, que un rabino atribuyó a castigo divino.

La ayuda de al menos 16 países, que enviaron bomberos, medios aéreos y otros recursos, permitió apagar las devastadoras llamas que durante cuatro días calcinaron el bosque Carmel o Carmelo, citado en textos bíblicos y de gran significado para devotos del judaísmo y el cristianismo.

Según voceros de los bomberos israelíes, el domingo en la noche se declaró “más o menos controlado” el siniestro, pues algunas partes de esa zona continuaban ardiendo, pero sin peligro de que se reavivara el fuego que causó la muerte de 42 personas y unos 17 mil evacuados.

Una mujer oficial de los bomberos murió este lunes como consecuencia de las quemaduras sufridas por el incendio, avivado debido a los intensos vientos en la región norte de Israel que pusieron en peligro la ciudad portuaria de Haifa, donde hubo que lanzar miles de litros de agua y retardantes.

Fuentes policiales indicaron que dos hermanos adolescentes, de 14 y 16 años, fueron detenidos el sábado y comparecieron ayer ante una corte por presunta responsabilidad en el incendio que también provocó varias decenas de heridos y ya se considera el peor desastre de su tipo ocurrido aquí.

Los muchachos son oriundos de una aldea drusa en el monte Carmel y están acusados de causar el incendio por negligencia, según el vocero de la policía israelí, Michael Rosenfeld.

La mayoría de las víctimas mortales era gendarmes de la prisión de Damon, cercana al lugar del siniestro, que quedaron atrapados en un autobús cuando iban hacia la penitenciaría a evacuar y rescatar a unos 500 reclusos.

Las autoridades israelíes comenzaron a facilitar el retorno a sus hogares de los desplazados, excepto los del kibbutz (granja agropecuaria) de Beit Oren, donde se produjeron daños de consideración dado que está en el centro del lugar de la catástrofe que acabó con cuatro millones de árboles.

Entretanto, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, instruyó a su gabinete evaluar daños -estimados en 450 millones de dólares- y los planes de compensación, así como disponer de inmediato de 17 millones de dólares para rehabilitar el paisaje boscoso de Carmel y atender la fauna.

Por otro lado, a las críticas de la ciudadanía y de sectores políticos contra Netanyahu por el deficiente manejo del incidente, se añadieron reprimendas del líder espiritual del partido ultraortodoxo Shass, rabino Ovadia Yosef, quien atribuyó lo ocurrido a la “ira de Dios”.

De acuerdo con Yosef, el fuego fue un castigo divino por ofensas religiosas de los residentes del área, que “profanaron el Shabbat” (día de recogimiento y rezo judío), y urgió a los israelíes a estudiar la Torah (libro sagrado) y respetar otros ritos de esa religión.

Beirut, 6 dic (PL) Residentes de la aldea de Fatri, en el norte del Líbano, permanecen evacuados hoy en lugares seguros ante la magnitud de un incendio forestal que llevó al presidente Michel Sleiman a inspeccionar personalmente las tareas de los bomberos.

Autoridades de la defensa civil señalaron que miles de moradores de esa región continuaron su desplazamiento a otras áreas después de que el domingo numerosas personas fueron instadas por bomberos y gobernantes locales a abandonar sus viviendas ante la posibilidad de propagación del siniestro.

Según las fuentes, el incendio quedó fuera de control desde la semana pasada y se asocia a la temporada de sequía y fuertes vientos que también provocó un desastre mayor en el monte Carmel del vecino Israel, con saldo allí de 42 muertos y más de 17 mil evacuados.

El presidente libanés viajó el domingo a la aldea situada unos 45 kilómetros al norte de Beirut para inspeccionar la labor de los bomberos contra las llamas que ya redujeron a cenizas unos 150 mil metros cuadrados de territorio con importantes recursos madereros.

Por su lado, el líder del consejo municipal, Imad Daou, indicó que el fuego acabó con árboles de más de 100 años, cultivos de olivo y pinos, y aunque no se reportaron fallecidos, hubo que lamentar las heridas leves de seis efectivos de la defensa civil.

Los servicios de urgencia contra incendios trabajan simultáneamente para sofocar “numerosos fuegos” en distintas partes del país afectadas por fenómenos naturales o provocados, según las fuentes que reconocieron la escasez de lluvia en los últimos meses.

Chengdu, China, 5 dic (Xinhua) Un incendio que se extendió en un pastizal de la región tibetana montañosa en el suroeste de China atrapó a soldados y residentes locales que trataban de apagar el fuego, lo que causó la muerte a por lo menos 22 personas y quemaduras severas a tres, dijeron hoy funcionarios gubernamentales.

De los 22 muertos, 15 eran soldados, dos trabajadores de la administración de pastizales y cinco eran residentes del lugar, dijeron las autoridades.

El incendio se registró en un pastizal en la parte alta de una meseta a unos seis kilómetros de la cabecera gubernamental del distrito Daofu, en la prefectura autónoma tibetana de Garze, en la provincia de Sichuan.

Cerca de 500 mus (33,3 hectáreas) de pastizales se incendiaron y unos 200 mus (13 hectáreas) siguen en llamas, dijeron a Xinhua los bomberos locales.

“La línea de fuego tiene una longitud de varios kilómetros. Con la llegada de la noche, la mayoría de las personas que combaten el fuego se ha retirado a campamentos”, dijo a los reporteros Yang Hao, un funcionario de combate de incendios. “Sin embargo, seguimos observando de cerca la situación”.

Unas 2 000 personas se han integrado a los esfuerzos de combate del fuego. El gobernador de Sichuan, Jiang Jufeng, partió esta noche al frente de un equipo de trabajo hacia Daofu, a unos 580 kilómetros de la capital provincial, Chengdu. Un equipo médico de emergencia también se dirige de Chengdu a Daofu.

El incendio empezó este mediodía y fue controlado alrededor de las 15:00 horas, pero ráfagas de viento lo avivaron y las personas que lo combatían quedaron atrapadas.

El viento empezó a disminuir en la noche, lo que genera condiciones favorables para apagar las llamas, dijeron los bomberos.

El gobernador Jiang ordenó a los funcionarios locales que fortalezcan los esfuerzos de combate al fuego y que hagan sus mejores esfuerzos para evitar un mayor número de víctimas.

También ordenó una investigación completa sobre la causa del fuego.

Daofu se ubica en un área cubierta de bosques en el extremo este de la Meseta Qinghai-Tíbet. Tiene 45.000 habitantes, de los cuales cerca de 89 por ciento pertenece a la etnia tibetana.

Una serie de incendios mortales han afectado a China en las semanas recientes debido al invierno especialmente seco en la mayor parte del país.

Manila, 4 dic (Xinhua) Un barco carguero con 24 tripulantes chinos a bordo se hundió el viernes por la tarde en aguas de la provincia filipina de Batanes, informó la Policía Nacional de Pilipinas el sábado.

Citando un informe de la policía provincial de Batanes, el portavoz de la policía nacional, el superintendente Agrimero Cruz, dijo el sábado que el carguero panameño MV Hong Wei se hundió a unas 120 millas naúticas (222 km) de la isla de Itbayat sobre las 15:22 hora local del viernes.

Cruz no pudo precisar las causas del hundimiento del barco ni su situación actual.

Otro barco que pasaba por el lugar, el MV Shun Tong, y un barco de la Guardia Costera de la región china de Taiwan rescataron a 12 tripulantes y a dos pasajeros, respectivamente, declaró Cruz, añadiendo que al menos tres barcos de la Guardia Costera de Taiwan se encuentran actualmente en la zona realizando operaciones de búsqueda de los otros 10 tripulantes aún desaparecidos.

Un barco de la parte continental de China llegará al lugar el sábado para unirse a las operaciones de rescate, agregó Cruz.

Naciones Unidas, 6 dic (PL) La Organización Mundial de la Salud (OMS) inició hoy en Burkina Faso la aplicación de una nueva vacuna contra la meningitis A epidémica, diseñada para eliminar el mal en 25 países africanos.

Un comunicado divulgado en la sede de Naciones Unidas en Nueva York explica que se trata del primer producto de su tipo elaborado de manera específica para África y lleva el nombre de MenÁfricaVac.

La vacuna será aplicada en el llamado cinturón de la meningitis, el cual comprende a 25 Estados del continente africano, y debe salvar la vida de 150 mil jóvenes desde ahora hasta el año 2015. El reporte de la OMS asegura que el costo de una dosis no sobrepasa los 50 centavos de dólar y puede proteger tanto a niños como a adolescentes.

La inmunización proseguirá después por Mali y Níger, precisa el comunicado oficial.

La Habana, 7 dic (Cubadebate)  El número de afectados por las fuertes lluvias que han azotado Venezuela en las últimas semanas se elevó a más de 90 000, afirmó el ministro venezolano de Defensa, Carlos Mata Figueroa, quien aseguró que todos ellos son atendidos en 640 refugios habilitados por el Estado

El alto mando informó que se trata de 22 780 familias, que suman 90 391 personas, que se encuentran en 640 albergues en todo el país, publicó hoy la estatal Agencia Venezolana de Noticias (AVN).

El último reporte oficial, divulgado el sábado por el ministro venezolano del Interior, Tarek El Aissami, daba cuenta de que las precipitaciones de las últimas dos semana habían dejado unos 72 000 afectados, de los cuales 60 000 estaban en refugios, y 34 fallecidos, cifra ésta última que se mantiene.

El Gobierno del presidente Hugo Chávez decretó a principios de la semana pasada el estado de emergencia en cuatro regiones costeras, Falcón, Vargas, Miranda y Distrito Capital, aunque las lluvias de los últimos tres días también han afectado con inundaciones y rotura de vías a otras regiones como Zulia, Trujillo, Mérida y Táchira (occidente) y Nueva Esparta (oriente).

El Ejecutivo ha dispuesto centenares de refugios en instalaciones como escuelas, destacamentos militares e incluso un gran centro comercial de Caracas, expropiado en 2009, y también ha repartido grupos de afectados en diversos hoteles de la capital y de zonas turísticas como Higuerote, en Miranda.

Anoche, Chávez ordenó la toma de los hoteles de esa localidad costera para alojar a parte de los afectados por las lluvias en Miranda, que suman unos 40 000 según datos del gobierno regional.

También anunció que construirá viviendas en las faldas de la montaña que separa a Caracas del Mar Caribe para entregarlas a los miles de afectados por el temporal, que deberán permanecer en los refugios al menos un año, según la explicación presidencial.

Expresa Chávez consternación tras recorrido por zonas afectadas

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, expresó su consternación por la calamidad que vive el pueblo en las diversas zonas del país azotadas por las intensas lluvias, algunas de las cuales recorrió en las últimas horas.

Tras visitar la zona la Guajira, Sinamaica, entre otras, Chávez realizó un contacto en vivo con la televisión desde la base Aérea Rafael Urdaneta, en las afueras de la ciudad de Maracaibo, estado de Zulia, donde calificó la situación de dramática.

La tragedia afecta sobre todo al pueblo pobre, la Guajira es como un mar, las pequeñas fincas y unidades productivas todas están afectadas, aseveró.

Muchos refugios están colapsados, por ello, el dignatario indicó que el Fuerte Mara abrirá sus puertas para acoger a las personas que perdieron sus hogares con vistas a que reciban una adecuada atención.

El estado de emergencia que declaró este lunes en Zulia y en otros estados como Mérida, Trujillo y Nueva Esparta por un lapso de 90 días permitirá en su opinión adelantar un conjunto de medidas.

En Zulia, el jefe de Estado llamó a acelerar las áreas de reconstrucción integral en Mara, La Guajira y las zonas cercanas a la presa de Manuelote, con el objetivo de redistribuir espacios, muchos en manos de terratenientes. Está previsto construir allí carreteras, viviendas, acompañar a los pequeños productores para que reinicien la siembra y además ayudar a los ganaderos.

Precisó que el fondo especial para enfrentar la emergencia en el país se incrementó en 10 000 millones de bolívares (2 500 millones de dólares) y en el caso particular de Zulia destinó 100 millones de bolívares (25 millones de dólares).

La medida -dijo-permitirá fortalecer y ampliar la gran operación de salvamento, habilitar nuevos refugios, adquirir alimentos y carpas. El Presidente comentó que hace uso de las reservas nacionales para mejorar la calidad de vida de la población en estos difíciles momentos en los que la cifra de venezolanos atendidos en refugios asciende a 100 mil.

Expresó su agradecimiento a las Fuerzas Armadas y a los médicos cubanos por su intensa labor de ayuda humanitaria.

Chávez se refirió a las críticas recibidas la víspera por su decisión de ordenar a los damnificados en el poblado de Higuerote, estado Miranda, refugiarse en los hoteles vacíos en la temporada turística.

Hay un pueblo bajo las aguas, los ricos pusieron diques para proteger los hoteles y el agua se corrió para los barrios bajos, destacó.

Al respecto señaló que el gobernador de Miranda Henrique Capriles tiene intenciones de ser presidente y, en ese sentido, puntualizó que el espíritu egoísta de la burguesía quedó al desnudo ante esta tragedia. Mencionó las relaciones de Capriles con la embajada de Estados Unidos y su participación en los ataques contra la embajada de Cuba durante el golpe de estado de 2002.

El gobernador de Zulia tampoco apareció durante su recorrido. La situación no es sólo por las lluvias es también por la injusticia experimentada durante varios años, vamos a revertir el problema y lucharemos sin descanso por garantizarle al pueblo sus necesidades elementales.

Felicitó a todos los candidatos del Partido Socialista Unido de Venezuela que ganaron las elecciones en los diferentes territorios e incluso a los representantes de la oposición que también ganaron, a quienes instó a trabajar por el pueblo.

(Con información de EFE y Prensa Latina)