Washington, 27 oct (EFE) La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó hoy de que la epidemia de cólera en Haití, que ya se ha cobrado 292 vidas, se propaga “a velocidad explosiva” y que espera que sigan apareciendo casos “durante años”.

El brote, detectado hace una semana, ha dejado hasta el momento 292 muertos y se han confirmado 4 147 hospitalizaciones, según los datos proporcionados hoy a la OPS por el Ministerio de Sanidad de Haití, que la organización presentó en una conferencia de prensa.

Las cifras oficiales suman ocho fallecidos a la última estimación suministrada hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y muestran un rápido avance de los casos de infectados, con 378 nuevas hospitalizaciones.

“Esperamos una propagación muy rápida, incluso explosiva, de este brote”, dijo en la conferencia de prensa Jon K. Andrus, de la OPS.

Andrus señaló que “muy difícil” saber si la epidemia ha alcanzado su punto máximo, porque hay muchos casos de infectados que no buscan atención médica y esto hace “imposible” pronosticar el curso de la enfermedad.

Sin embargo, advirtió de que la experiencia vivida con la epidemia de Perú en 1991 demuestra que el brote de Haití “no va a desaparecer en unas semanas”, sino que serán necesarios “meses” para revertir la tendencia, y la enfermedad seguirá coleando mucho tiempo después.

“Vamos a tener casos durante años y por eso necesitamos un plan a largo plazo”, aseguró Andrus.

Un primer paso para ese fin, según el funcionario, está en la estrategia anunciada hoy por el Ministerio de Salud haitiano, que prevé una campaña publicitaria para inculcar en la población medidas preventivas como lavarse las manos a menudo, manejar adecuadamente la basura o consumir sólo alimentos cocinados o pelados.

Las autoridades también prevén coordinar la distribución de sales de rehidratación oral, que constituyen “el remedio más sencillo” para la enfermedad, que permite tratarla “en un 80 por ciento de los casos” y puede ser administrado en el hogar.

Además, la OPS ayudará a desplegar una red de 60 centros de apoyo a los trabajadores de la Cruz Roja que ya están en el terreno, y creará una red de puestos comunitarios para tratar los casos de diarrea, con un centro por cada 25 familias.

En cuanto a la situación en la vecina República Dominicana, Andrus indicó que la organización “no ha podido confirmar ningún caso allí, pero sí espera que los haya”, por lo que ya ha enviado personal a Santo Domingo.

El origen del brote, que afecta sobre todo a la zona de Artibonite (norte) pero ha provocado ya un primer caso en la capital, Puerto Príncipe, “no podrá saberse hasta que se haga el examen molecular a algunos de los habitantes que se encuentran aislados de las víctimas”, opinó.

El especialista descartó “por el momento” la posibilidad de que se apliquen vacunas para prevenir la enfermedad, puesto que, según explicó, sólo existen dos formulaciones, y la única que está precalificada por la OMS tiene dosificaciones limitadas y no podría distribuirse de forma masiva.

Respecto a la otra vacuna, Andrus indicó que su organización está recopilando “la información necesaria para garantizar que es segura” y poder aplicarla así “a las poblaciones a las que aún no ha llegado el brote”, entre las que preocupan especialmente las más afectadas por el terremoto que el pasado 12 de enero devastó el país.

Morelia, 27 Oct. (Notimex) A partir de la segunda quincena de noviembre, las secretarías de Salud y Educación de Michoacán retomarán la instalación de filtros sanitarios en más de 11 000 escuelas de la entidad.

Así lo anunció el secretario de Salud estatal, Armando Luna Escalante, quien destacó que la finalidad es evitar un nuevo brote de influenza en la entidad.

Manifestó que aunque la enfermedad se encuentra controlada y desde hace siete meses no se registran nuevos casos, las medidas preventivas se mantendrán de manera permanente.

Indicó que los filtros operarán de la misma forma que lo hicieron el año pasado, por lo que el llamado a los padres de familia será es que no manden a sus hijos a la escuela cuando presenten síntomas de la enfermedad.

A los menores que se les detecte con algún signo del padecimiento se les regresará a sus hogares, además de que se les proporcionará gel desinfectante, refirió.

Cabe hacer mención que a partir de esta semana, las temperaturas en Michoacán empezaron a descender por la noche y mañana, al llegar a cinco grados.

Lima, 27 Oct (Notimex) El ministro de Salud de Perú, Oscar Ugarte Ubilluz, descartó hoy que la muerte de 70 nativos de las etnias Candoshi y Shapra, que viven en la Amazonia, sea por causa de una epidemia de hepatitis B.

“Es irresponsable afirmar eso. No es cierto. No hay brote ni hay los 60 o 70 muertos que han dicho. Es de muy poca seriedad afirmarlo”, indicó a una radioemisora local.

Ugarte Ubilluz rechazó así aseveraciones del congresista opositor peruano Jorge Foinquinos, quien dijo que más de nueve organizaciones indígenas de las provincias del Alto Amazonas y de Datem del Marañón protestan por estas muertes.

El legislador Foinquinos indicó que actualmente han sido identificados 50 casos más de hepatitis B en la provincia del Dantem del Marañón, sin que las autoridades del Ministerio de Salud y de la Región Loreto hagan algo para controlarlo.

El ministro de Salud, Oscar Ugarte Ubilluz, explicó que en la región del Dantem del Marañón se presentan casos de hepatitis B desde hace 12 o 14 años, por lo que en 2002 comenzó la vacunación contra esta enfermedad en toda la zona.

Asimismo, dio a conocer que el año pasado el Instituto Nacional de Salud (INS) realizó una investigación en la zona y tomó muestras de sangre a no menos del 70 por ciento de la población, lo que arrojó como resultado que 56 personas son portadoras crónicas.

Además, dijo, hay 271 nativos que no tienen defensas contra la hepatitis B, son considerados susceptibles y sólo cinco casos son portadores activos que requieren atención urgente.

Aseguró que todos los niños menores de siete años están totalmente protegidos contra la hepatitis B porque ya fueron vacunados por el Ministerio de Salud.

Villahermosa, 27 Oct. (Notimex) Los ríos en Tabasco registraron descensos en las últimas 24 horas, por lo cual diversas comunidades están ya sin problemas de inundaciones y la Secretaría de Salud inició operativos de saneamiento básico y de control de vectores.

La Conagua reportó que la ausencia de lluvias ocasionó que todos los ríos disminuyeran y sólo se mantienen por encima de sus escalas críticas el Samaria y el Carrizal, en 25 y 28 centímetros, respectivamente, al recibir los dos mil 100 metros cúbicos por segundo de la presa Peñitas.

En tanto, el Grijalva bajó ocho centímetros y está 52 centímetros debajo de su nivel máximo frente a la ciudad, mientras en la región oriente del estado, el Usumacinta descendió nueve centímetros y se ubicó en 3,92 metros por debajo de su escala crítica, explicó.

La Comisión Nacional del Agua (Conagua) indicó que para mañana jueves se espera que el frente frío número seis, ubicado en el sur de Estados Unidos, se desplace hacia el Golfo de México y cause vientos fuertes y lluvias de fuertes a localmente intensas en Tabasco hasta el viernes.

En tanto, en la colonia Miguel Hidalgo, que colinda con lagunas alimentadas por el río Viejo Mezcalapa, donde el agua alcanzó hasta el metro y medio de altura, brigadistas de Salud realizarán hasta el viernes 29 de octubre un operativo de saneamiento.

El secretario estatal de Salud, Luis Felipe Graham señaló que se trata de una acción simultánea con cinco brigadas de promoción de la Salud, vigilancia epidemiológica, protección contra riesgos sanitarios, control de vectores y atención médica.

Se prevé la visita a 762 casas con el apoyo de 42 promotores, quienes difundirán las estrategias para prevenir las enfermedades y harán entrega de kits de limpieza que contienen vida suero oral, pasta para las enfermedades dermatológicas, información útil, plata coloidal y cubre bocas.

Mientras las brigadas de nebulización y abatización visitarán casa por casa para realizar el control de vectores y nebulizar en su totalidad la colonia, al igual que las 13 escuelas que hay dentro de esta demarcación.

Además, se contempla el caleo de 166 casas afectadas, así como las principales calles y avenidas que estuvieron inundadas y que por lo tanto representan focos infecciosos para la salud de las personas.

Los trabajos se efectúan de manera simultánea en 12 comunidades cercanas a esa colonia, aunque los operativos de saneamiento básico iniciaron desde el pasado 15 de octubre en sitios donde las aguas bajaron de manera considerable.

Los Ángeles, 27 oct (EFE) La epidemia de tos ferina que experimenta California desde el verano continúa en aumento y afecta de manera especial a los bebés hispanos, según las últimas cifras dadas a conocer por el Departamento de Salud del estado.

Hasta el 26 de octubre, se habían presentado 6 257 casos (279 más que la semana anterior) una cifra que no se superaba desde 1950.

Nueve de los 10 bebés que han fallecido este año por la enfermedad eran latinos y menores de tres meses.

Entre las causas por las que los bebés hispanos presentan alta incidencia, las autoridades destacan la falta de acceso a servicios preventivos de salud y porque son más propensos a vivir en casas con numerosos parientes, lo que aumenta el riesgo de contagio.

Como medida de prevención, las autoridades recomiendan aplicar la vacuna, no solamente a los bebés sino a los padres y todas aquellas personas que estén en contacto con los niños durante su primer año de edad, como abuelos, tíos u otros parientes cercanos.

Recientemente, el Departamento de Salud de California recomendó que los adolescentes también se apliquen la vacuna, al notar un aumento en su nivel de contagio, que actualmente es de 34,5 casos por cada 100 000 residentes.

El índice promedio general de contagio es de 16 casos por cada 100 000 personas, indicador que no se presentaba desde 1959 cuando los contagios fueron de 16,1 por cada 100 000. Para los bebés hispanos menores de seis meses, el indicador es de casi 366 casos por cada 100 000 residentes.

Nuevo Laredo, Tamps., 27 Oct. (Notimex) Personal del Instituto Nacional de Salud Pública realiza en esta ciudad encuestas de prevalencia sobre la influenza A(H1N1), con toma de muestras de sangre que serán analizadas para conocer el comportamiento del virus entre la sociedad y evitar nuevos brotes.

El director del Centro de Salud de Nuevo Laredo, Jaime Emilio Gutiérrez Serrano, dijo que personal especializado levantará encuestas sobre personas que resultaron contagiadas por el virus A(H1N1) durante la contingencia sanitaria del año pasado y tomarán muestras de sangre.

“Nos han avisado que van a levantar hasta 50 muestras de sangre de personas contagiadas, para revisar el comportamiento de los anti-cuerpos, lo que se llama cero-prevalencia”, explicó.

Mencionó que si bien es cierto desde hace seis meses se levantó la alerta sanitaria por la pandemia y desde entonces a la fecha ya no ha habido casos positivos de influenza humana, “esto no evita que no se puedan presentar nuevos casos”.

Indicó que “estas medidas, más las vacunas que aplicamos, son armas estratégicas para el control de la pandemia y en este sentido hay que tomar en cuenta que los que ya tuvieron la influenza, tienen formato de anti-cuerpos, mucha gente los tiene, por eso viene el reforzamiento de la vacuna que tiene un efecto de un año”.

Recordó que desde la semana pasada el Centro de Salud ha emprendido una campaña de aplicación de la vacuna contra la influenza en los denominados grupos de riesgo, como son menores de hasta cinco años de edad, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con problemas.

Mario Esquivel

Panamá, 28 oct (PL) Los arrecifes de coral en las costas panameñas del Caribe se encuentran hoy bajo evaluación de expertos, atentos a la influencia del cambio climático sobre las condiciones de existencia de esos ecosistemas.

A inicios de mes, el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales -con sede en este país-, advirtió sobre el calentamiento de las aguas por encima del promedio para esta época del año.

Por ello, se emitió una alerta sobre el blanqueamiento de corales y la mortandad de invertebrados marinos.

En ese momento, el fenómeno del calentamiento afectó a toda la costa panameña de la zona caribeña, desde Kuna-Yala, Isla Grande, Portobelo y Galeta, hasta Bocas del Toro.

De acuerdo al personal del Smithsonian en la Estación de Bocas del Toro, durante el evento “el oxígeno disuelto era menos de tres miligramos por litro a 10 metros de profundidad y casi cero en el fondo” en aguas frente a la entidad.

Esto implica que los arrecifes liberan grandes cantidades de mucosidades, lo cual hace que el agua se torne turbia y proliferen bacterias y hongos, además de bajar el nivel de oxigeno.

El biólogo marino Héctor Guzmán, líder de la Red de Monitoreo de Corales del Smithsonian, informó que el viento ha tomado fuerza desde el 15 de octubre y hay más movimiento en el agua lo cual es indicativo de que los niveles de oxígeno ya son normales.

Sin embargo, el blanqueamiento fue muy extenso y no se sabe aún cuantos corales morirán, información que solo estará disponible dentro de unos meses.