Cancún, México, 25 oct (PL) El huracán Richard penetró anoche en el territorio beliceño, con vientos de 150 kilómetros por hora, afecta hoy con lluvias y fuertes vientos el sur del estado de Quintana Roo.

Ante la presencia de el fenómeno natural, el gobernador de esta demarcación mexicana, Félix González Canto, activó desde la víspera la máxima alerta (roja) para el municipio de Othón P. Blanco y ordenó ley seca, la suspensión de actividades y clases en las zonas más vulnerables.

Desde anoche, la capital del estado, la ciudad de Chetumal, ya se encontraba vacía, con los establecimientos públicos cerrados para prevenir el paso “Richard” por la vecina nación, desde donde ya se reportan daños menores, así como en la zona meridional de Quintana Roo.

De acuerdo con el presidente municipal de Othón P. Blanco, Andrés Ruíz Morcillo, 49 comunidades rurales de la zona limítrofe con Campeche y la rivera del río Hondo, fronteriza con Belice,  están siendo las más afectadas por el huracán.

El Servicio Meteorológico Nacional de México (SMN) consideró que Richard tiene un índice de peligrosidad moderado y que, de acuerdo con sus proyecciones, tendría su mayor efecto en el sudeste mexicano.

Se supo aquí que el estado de Veracruz se sumó a las demarcaciones mexicanas que ya habían adoptado las primeras precauciones ante las posibles afectaciones de “Richard”, como Son Yucatán, Campeche, Tabasco y Chiapas, además de Quintana Roo.

En el caso de Campeche, ante el curso del fenómeno meteorológico, El Consejo Estatal de Protección Civil decretó alerta amarilla para los municipios de Calakmul, Hopelchén, Candelaria, Palizada, Carmen y Champotón, donde las escuelas permanecen cerradas este lunes.

La mayor vigilancia en la región sur de Campeche, donde el impacto de las lluvias ya se hace presente, se centra en las márgenes de los ríos Palizada y Candelaria, los cuales desde hace poco más de un mes están a punto de desbordarse.

El parte más reciente del SMN indica que Richard debe atravesar durante el día por la frontera entre Guatemala y Campeche para internarse mañana en el golfo de México.

Los pronósticos sobre la trayectoria de Richard,  agregan que se dirigirá hoy mismo a los límites de Chiapas con Tabasco, lo que generaría lluvias fuertes en los municipios de Ocosingo, Las Margaritas, Altamirano y otros ubicados en la selva chiapaneca.

Santo Domingo, 25 oct (PL) Los hospitales dominicanos no atenderán a haitianos afectados con el cólera, anunció el ministro de Salud Pública, Bautista Rojas Gómez y añadió que los enfermos se tratan en el lugar donde se presenten.

Rojas Gómez recorrió los pueblos fronterizos donde se realizó un operativo para educar a la población sobre la higiene y qué medidas tomar para evitar el contagio.

La representante en el país de la Organización Panamericana de la Salud, Liliam Reneau, dijo que existen probabilidades de que esa enfermedad afecte al país, pero asegura que los dominicanos están a tiempo de prevenirlo.

En declaraciones desde Santiago de los Caballeros, Rojas Gómez anunció la prohibición de la venta en zonas fronterizas de agua o jugos preparados en las casas. También se prohibió la venta de alimentos cocidos procedentes de Haití en el mercado binacional que funciona los lunes y viernes en la frontera.

El titular de Salud Pública dijo que se suministró agua potable a ese mercado para que las personas se laven las manos antes de consumir los alimentos que allí se expenden.

Rojas Gómez aseguró que no se han presentado casos de cólera en la República Dominicana y anunció que se extremaron las medidas de vigilancia sanitaria en todo el país.

Explicó que en la isla La Española, que comparten Haití y República Dominicana, nunca se habían registrado casos de cólera.

El funcionario recordó que la primera amenaza de esta enfermedad surgió a raíz de la epidemia desatada en Perú en 1991, aunque en este país no se registró caso alguno en esa época.

Asimismo comunicó que hay una cadena de laboratorios  destinados a dar seguimiento y a hacer el diagnóstico de la enfermedad.

El ministro dijo que, de momento, no hay planes conjuntos de las autoridades dominicanas y haitianas para manejar el cólera porque ese es un asunto que tiene que discutirse a nivel de Cancillería.

Subrayó que una cosa es el terremoto que afectó a Haití el 12 de enero y por el cual miles de afectados se atendieron en hospitales dominicanos, y otra es una epidemia de cólera que, insistió, “tiene que tratarse en el mismo lugar donde se detectan los casos”.

También se conoció aquí que las autoridades haitianas intervinieron el fin de semana centros de ventas de pescados y mariscos e incineraron grandes cantidades de productos marinos en ciudades próximas a la frontera con República Dominicana ante el temor de la propagación del brote de cólera por la ingesta de esos alimentos.

Las intervenciones se realizaron en Ouanaminthe, Fort Liberté y Trou du Nord y otras cercanas a la frontera dominicano-haitiana, informaron fuentes de ese país.

También se conoció que el Ministerio de Salud de Haití dijo en un documento que se tomó la medida ante el temor generalizado que se ha propagado en esas comunidades, que estiman que el brote de cólera se transmite por la ingesta de especies marinas.

El brote de cólera que ha cobrado la vida de más de 200 haitianos e infectado a unos dos mil podría estar relacionado con un río contaminado que se encuentra muy cerca de Artibote, según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Unas 150 000 personas viven en las zonas afectadas a lo largo del río, de acuerdo con un comunicado difundido por el organismo.

El director de la Comisión de Reforma del Sector Salud (CERSS), Humberto Salazar, afirmó que “el cólera, sumado a los casos de malaria, sarampión y una especie de conjuntivitis nunca antes vista en el país, nos obliga a actuar de inmediato, estableciendo estos controles en toda la frontera para asegurarnos que todo el que penetre al país no sea portador de ninguna de estas enfermedades”.

Dijo además que hay que diseñar una agresiva campaña de prevención en los medios de comunicación para hacer que ante cualquier síntoma las personas acudan al médico, ya que el 50 por ciento de los afectados de cólera mueren si no son tratados a tiempo, así como el cinco por ciento de los que reciben tratamiento.

Ginebra, 25 oct (DPA) En tres provincias de Pakistán afectadas por inundaciones se reportaron 99 casos de cólera, mientras el país está registrando un aumento de otras enfermedades, informó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El Ministerio de Salud de Pakistán notificó a la OMS los casos de cólera el 12 de octubre, tras la confirmación de la enfermedad en el laboratorio. No se informaron los motivos por la demora en la difusión de los datos.

Las muestras para analizar fueron reunidas antes del 30 de septiembre en las provincias de Sindh, Punjab y Khyber Pakhtunkhwa.

El cólera es una infección bacteriana transmitida por agua o alimentos contaminados, y generalmente causa diarrea y vómitos, lo que puede derivar rápido en una grave deshidratación, que puede conducir a la muerte.

La OMS también reportó un incremento de los casos de dengue, así como de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.

Las inundaciones, que causaron el desplazamiento de 20 millones de personas durante el verano, muchas de las cuales aún no volvieron a sus hogares, pudieron haber contribuido en el brote de las enfermedades.

Belmopán, 26 oct (PL) A su paso por costas centroamericanas y la península de Yucatán, el debilitado huracán Richard, causó en Belice las principales afectaciones, con destrozos de viviendas e interrupciones de la electricidad.

Durante el domingo y hasta la víspera, las autoridades evacuaron a 10 mil personas, entre ellas a turistas que hallaron refugios en albergues, iglesias y escuelas de esta capital.

Los turistas resultaron evacuados de los cayos Caulker y Ambergris, donde muchos pobladores decidieron quedarse para cuidar sus pertenencias, dijo Rafael Marín, responsable del hotel Anchorage Resort.

Los reportes dan cuenta que muchas casas de madera y hojalata se desplomaron, a causa de sus frágiles bases.

El primer ministro, Dean Barrow, dijo que el temporal causó daños por millones de dólares, aunque solo se manejan  cifras preliminares.

The Belice Times agrega que el jefe del gobierno sobrevoló la zona afectada por el ciclón y ordenó el inicio de los trabajos de reconstrucción.

Por su parte, radio Love FM indicó que la parte costera de Belice, Belmopan y el Distrito de Cayo son las áreas más golpeadas por Richard.

También los informativos de este martes indicaron que hay una persona fallecida, pero las autoridades no han confirmado si fue a consecuencia de los efectos de fenómeno natural.

Ginebra, 26 oct (EFE) Al menos 397 personas han muerto a causa de las inundaciones registradas en los últimos días en varios países del oeste y del centro de  frica, confirmó hoy la Oficina de Coordinación de Ayuda Humanitaria de Naciones Unidas (OCHA).

La Oficina añadió que hay más de 1,8 millones de afectados y que “la situación se agrava cada día que pasa”.

Según explicó en una rueda de prensa la portavoz de la OCHA, Elisabeth Byrs, estas cifras ya doblan a las de todo el 2009, cuando hubo 195 muertos y 823 000 afectados.

Además, las inundaciones han favorecido la propagación del cólera en la región, que desde el pasado junio ha provocado 1 776 fallecimientos, de entre los más de 52 000 casos registrados, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Nigeria es el país más afectado por el cólera, con 1 555 muertos y más de 38 000 casos diagnosticados; seguido de Camerún, con 515 fallecimientos y casi 8 000 casos, y del Chad, con 141 muertos y 4 215 casos.

Byrs explicó que el incremento del número de muertos y afectados por las inundaciones obedece al aumento de las lluvias torrenciales, a una respuesta deficiente de las autoridades locales y a la concentración urbana.

El país más perjudicado es Benin, con 680 000 afectados y 46 muertos, además de que 55 de sus 77 regiones están inundadas.

La OCHA resaltó que ya han sido atendidas unas 200 000 personas, de las que 27 000 son niños.

“Las escuelas continúan como lugar de refugio para los damnificados”, informó la OCHA, que situó la zona más afectada del país en Cotonou y sus alrededores.

Madrid, 26 oct (PL) España enviará hoy a Haití un avión con unas 12 toneladas de ayuda sanitaria para intentar contener una epidemia de cólera en el empobrecido país caribeño, que ya causó la muerte de casi 300 personas.

La Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) coordinó, junto a las principales organizaciones no gubernamentales (ONG) de esta nación, el despacho de sueros, antibióticos y pastillas potabilizadoras.

El avión transportará seis kits contra el cólera con capacidad para atender a tres mil 600 infectados.

La asistencia fue aportada por la AECID, adscrita al ministerio español de Asuntos Exteriores, y por Farmamundi, Cruz Roja, Médicos del Mundo y Cáritas, precisó la víspera la secretaria de Estado de Cooperación al Desarrollo, Soraya Rodríguez.

Rodríguez encabezó una reunión con las ONG presentes en Haití para sistematizar la respuesta urgente a la epidemia de cólera y lanzar un llamamiento conjunto para la acción internacional.

España activó, además, el Fondo de Emergencia de 2,5 millones de euros que ha permitido la adquisición y transporte de dos toneladas de cloro y el reparto de pastillas de jabón, material de potabilización y 24 millones de pastillas potabilizadoras.

Estos últimos comprimidos servirán para potabilizar un total de 108 millones de litros de agua, puntualizó la secretaria de Estado.

Hemos pedido la colaboración de las ONGs para facilitar la distribución de esta ayuda y la difusión de las instrucciones de uso, con el fin de lograr una mejor utilización del material, explicó la funcionaria.

Destacó que este esfuerzo se realiza en constante comunicación con las autoridades haitianas.

Trascendió que la oficina de la AECID en Puerto Príncipe despliega su labor en tres frentes: información a la población de las medidas de prevención, distribución a los hospitales de la ayuda que llega y trabajos de saneamiento para evitar obstrucciones en los cauces de los ríos y drenajes.

Rodríguez anticipó que este es sólo el principio, pues se dieron instrucciones para contactar con proveedores de sueros y pastillas de Latinoamérica y de Estados Unidos y se valora la posibilidad de enviar un barco con más capacidad de carga.

Bangkok, 26 oct (DPA) Al menos 56 personas murieron a causa de las inundaciones registradas desde la semana pasada en el centro y noreste de Tailandia, informó hoy el ministro de Salud del país asiático, Jurin Raksannawisit.

De las 56 víctimas fatales, 49 murieron ahogadas y otras siete por accidentes como electrocución.

Las inundaciones, que afectan a a 25 de las 77 provincias tailandesas, han dejado 2,5 millones de damnificados y daños materiales estimados en 333 millones de dólares. Unas 170.000 personas enfermaron por causas relacionadas con las inundaciones.

Las autoridades tailandesas temen que, de continuar las intensas lluvias, pueda desbordarse el río Chao Phrya, que atraviesa la capital, Bangkok, por lo que advirtieron a unas 1.000 familias que viven cerca de la orilla del río que se preparen para ser evacuadas.