MOSCU, 17 ago (Reuters) – Varios miles de moscovitas habrían muerto previsiblemente en julio de este año por una ola de calor sin precedentes y agosto podría añadir más fallecimientos a estas espeluznantes estadísticas, dijo un científico ruso el martes.

Moscú, una metrópolis de más de 10 millones de personas, lleva sufriendo el intenso calor desde el pasado junio, con unas temperaturas diarias cerca de los 40 grados.

La crisis ha arruinado una tercera parte de los cultivos de granos en Rusia, reducido el crecimiento económico de este año y matado a al menos 54 personas en los incendios. El calor disminuyó el martes.

Citando un informe del registro civil de Moscú, Boris Revich, un investigador en ecología y demografía de la Academia de las Ciencias de Rusia, dijo que 5.850 moscovitas más habían fallecido en julio pasado, frente al mismo dato del año anterior.

Revich afirmó que creía que la gran mayoría de estas muertes adicionales se habían debido a la intensa ola de calor.

‘La situación fue absolutamente fácil de prever’, dijo en una rueda de prensa. ‘La única cosa de la que me siento culpable es que mis cálculos (de las muertes) fueron demasiado bajos cuando llegó el calor’, agregó.

‘Sin embargo, no tenemos ninguna experiencia calculando este tipo de calor tan horroroso, simplemente porque no habíamos tenido nunca antes un calor así’, señaló.

El Comité Estatal de Estadísticas (Goskomstat) debe publicar las cifras sobre las muertes alrededor del 20 de agosto, dijo Revich. Los números de la mortalidad de agosto estarán disponibles en septiembre.

Rompiendo el silencio oficial sobre los efectos adversos del calor y del humo de los incendios forestales que cubrieron Moscú el pasado julio, el jefe del departamento de Salud del país, Andrei Seltsovsky, dijo el pasado 9 de agosto que las muertes se habían casi duplicado hasta las 700 por día, siendo el calor el principal causante.

‘ESPELUZNANTE EXPERIMENTO DE LA NATURALEZA’

Revich calificó los datos facilitados por el registro civil moscovita como ‘absolutamente fiables’, añadiendo que pensaba que la mayoría de quienes habían muerto por el calor eran personas de avanzada edad que sufrían problemas cardiovasculares y respiratorios.

También dijo que la crisis de calor de Rusia no fue un fenómeno único, poniendo de manifiesto que en el 2003 entre 45.000 y 50.000 personas fallecieron tras una intensa ola de calor en la Unión Europea.

‘Pero lo que hace que la situación en Moscú y en otras grandes ciudades del centro de Rusia sea diferente es que este atípico calor se complementa con un alto nivel de la contaminación del aire como resultado de los incendios forestales’, indicó Revich.

‘La naturaleza ha hecho un espeluznante experimento con nosotros’, señaló.

Un total de 27.724 incendios han sido detectados en Rusia desde julio, indicó el jefe del departamento del Ministerio de Emergencias Yuri Brazhnikov a los periodistas.

Brazhnikov añadió que los incendios habían afectado a un total de 134 pueblos y ciudades y destruido unos 2.000 hogares. Alrededor de 1.100 personas se han trasladado a centros de acogida temporalmente.

Está previsto que el tiempo sea más fresco el fin de semana y el aire de Moscú estará más limpio, pero no está claro con que rapidez las autoridades llevarán a cabo los pasos para estar preparados para luchar contra una ola de calor similar en el futuro.

Las ambulancias de Moscú, las casas de maternidad y los hospitales no tienen aire acondicionado, al igual que los de nominados centros sociales abiertos para proporcionar una acogida adecuada del calor a los enfermos y ancianos.

‘Los países europeos han acumulado una enorme experiencia a la hora de cómo actuar durante el calor’, puntualizó Revich.

Saltillo, Coahuila, 17 ago (Infonor)- Las 369 escuelas que resultaron dañadas con las lluvias del huracán “Alex” podrán ser utilizadas la próxima semana al inicio del ciclo escolar 2010-2011, informó la Secretaría de Educación y Cultura.

Samuel Rodríguez Martínez, secretario de Educación en la entidad, informó que del total de escuelas 69 tienen daños estructurales, pero éstos no representan ningún riesgo para los estudiantes.

En las escuelas que resultaron dañadas se repondrá mobiliario y equipo de cómputo, y se invertirán alrededor de 50 millones de pesos para poder rehabilitarlas, afirmó el funcionario.

“Finalmente las 3 mil 500 escuelas que forman parte del sistema educativo estatal van a estar listas para el 23 de agosto”.

Rodríguez Martínez señaló que las 69 escuelas que tienen daños estructurales están incluidas en el Fondo de Desastres Naturales, Fonden, lo que podría detener los trabajos, aunque tienen la confianza de usarlas al inicio del ciclo.

“Realmente los daños que se presentan no son en la totalidad de la escuela, obviamente los edificios escolares son de 12 ó 15 espacios. Son algunas bardas, algunas mallas y en muy contados casos algunos techos que ya fueron derrumbados y esas aulas no serán utilizadas, serán utilizados otros espacios que se tienen, otras áreas para que los niños puedan estar seguros.

“No hay un problema evidente de daños”.

El Secretario de Educación dijo que aunque tienen 25 aulas móviles disponibles no prevén que sea necesario usarlas en las escuelas dañadas por el huracán.

Asimismo comentó que ya tienen los vales para los “Zapatos de la Gente” y en tres semanas más, luego de entregar uniformes y útiles, entregarán las cuotas a las sociedades de padres de familia.

San Diego, 17 Ago (Notimex).- Autoridades de Salud en California advirtieron hoy que una producción de huevo con salmonela habría enfermado a por lo menos 273 personas en dos de ocho estados del país donde fue distribuido el producto.

Un funcionario de Salud, Jonathan Fielding, informó que 266 personas han enfermado en California y otras siete en Minesota.

El huevo contaminado también fue distribuido en Iowa, Ilinois, Mosouri, Colorado, Wisconsin y Nebraska.

En varios estados, el producto fue puesto a la venta con los nombres de cadenas de supermercados como Albertson’s, Ralph’s, y Farms Fresh.

La salmonela provoca vómito y diarrea, además de fiebre y espasmos durante unos siete días.

En casos de bebés y personas de edad avanzada la enfermedad puede llegar a ser fatal, advirtió Fielding.

México, 17 Ago. (Notimex).- A pesar de que las mujeres son quienes más resienten los efectos negativos del cambio climático en el mundo, sus conocimientos tradicionales y experiencias pueden contribuir a las estrategias de mitigación de ese fenómeno.

La representación en México del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) señaló lo anterior al anunciar la realización de una serie de talleres, del 18 al 20 de agosto, para analizar el tema del cambio climático con perspectiva de género.

En el aviso sobre los talleres, hecho público este martes, expuso que cada día es más claro el riesgo para las mujeres ante el cambio climático, por su dependencia a los recursos naturales.

El organismo internacional también se refirió a la situación de desigualdad que enfrentan millones de mujeres en el mundo, quienes carecen de capacidad social de acción y recursos económicos que las coloca en mayor riesgo frente al fenómeno climático.

En ese sentido, en coordinación con dependencias del gobierno federal mexicano y de organizaciones no gubernamentales, tanto nacionales como internacionales, el PNUD presentará una serie de talleres especializados.

Entre otros temas se analizarán los vínculos entre el género, el cambio climático y la pobreza; género y estrategias de adaptación, incluida la reducción de riesgos; género y mitigación; y género y mecanismos de financiamiento para el cambio climático.

Hasta la fecha el documento, en estudio previo a la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, cuenta ya con 36 menciones específicas a temas de equidad de género.

Washington, 17 ago (EFE).- Científicos de todo el mundo se reunieron hoy en Boulder, Colorado (EE.UU.) para analizar los “inusuales” y “extremos” cambios del clima y crear un sistema de advertencia para evitar futuros desastres naturales.

La comunidad científica trata de dar respuesta a inundaciones como las que está sufriendo Pakistán, en la que han muerto 1.400 personas como a los terremotos  que este año sufrieron Chile y Haití.

Los científicos temen que fenómenos como estos se vuelvan más severos y frecuentes, aunque reconocen que su habilidad para predecirlos con exactitud es limitada.

Por eso, uno de los principales objetivos del grupo reunido en Colorado es desarrollar técnicas de predicción más precisas para ayudar a señalar el lugar y la intensidad de las sequías, las inundaciones y olas de calor, antes de que sucedan, lo que permitirá salvar miles de vida.

Attribution of Climate-related Events (ACE, por su sigla en inglés) señaló que “con estos cambios climáticos es cada vez más importante satisfacer las necesidades de información del público sobre el clima”.

Tener más información sobre estos fenómenos mejora la “credibilidad” de la comunidad científica y puede “reforzar la confianza del público en los pronósticos del clima y las proyecciones”, aseguran en su página de Internet.

El congreso, que dura dos días, ha programado una serie de talleres para explorar una visión integrada de los desafíos científicos, las oportunidades de comunicación y aplicaciones sociales de sus conocimientos.

Washington, 17 ago (EFE).- La escalada en la temperatura del mar de Indonesia ha provocado el blanqueamiento del 60 por ciento del coral del arrecife situado en el norte de Sumatra, uno de los más diversos del mundo, según un artículo publicado hoy por la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje (WCS, siglas en inglés).

El artículo recoge las conclusiones de un equipo de biólogos marinos que analizó la zona tras la publicación, en mayo, de un estudio de la revista “Nature”.

Los científicos constataron que el blanqueamiento o decolorado del arrecife, que ocurre cuando los corales se desprenden de las algas que lo habitan, ha “devastado” la mayor parte de la población de esta especie en el país asiático.

El “estrés” que provocan las fluctuaciones de temperatura del océano ha acabado con el 80 por ciento de algunas especies de coral, y ha debilitado otras hasta el punto de que no es probable que sobrevivan a los próximos meses, según señalaron.

Se trata, según el artículo, de una de las mayores decoloraciones de coral de las que se ha tenido constancia.

“Es un acontecimiento decepcionante, sobre todo si tenemos en cuenta que estos mismos corales demostraron su resistencia a otros trastornos en el ecosistema, como el tsunami en el Océano  ndico en 2004″, dijo en un comunicado el director del programa marino de WCS Indonesia, Stuart Campbell.

Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA), las temperaturas en el mar de Andaman, que baña las costas de Mianmar, Tailandia, las islas de Andaman y Nicobar y el noroeste de Indonesia, ha registrado un crecimiento exponencial en los últimos años.

La culminación de esta escalada se produjo a finales de mayo pasado, cuando la temperatura alcanzó los 34 grados centígrados, cuatro grados por encima de la media de la zona.

Sri Lanka, Tailandia, Malasia y otras partes de Indonesia también han registrado fenómenos similares de blanqueamiento del coral, según la NOAA.

WCS, que colaboró en el estudio con las universidades de James Cook, en Australia, y de Syiah Kuala, en Indonesia, consideró que se trata de una “tragedia” tanto para la biodiversidad como para la población de la región, “donde muchos son extremadamente pobres y dependen de los arrecifes para mantener sus fuentes de alimentación”.

MIAMI, ago 17 (Reuters) – Dos nuevos reportes científicos alimentaron el martes los temores por las repercusiones ambientales del peor derrame mundial de crudo mar adentro y cuestionaron las afirmaciones del Gobierno estadounidense de que gran parte del petróleo había desaparecido.

En uno de los reportes, los investigadores de la Universidad de Georgia dijeron que cerca de tres cuartos del crudo que brotó del pozo dañado estaba todavía bajo la superficie del Golfo de México y podría ser una amenaza al ecosistema.

Charles Hopkinson, quien ayudó a dirigir la investigación, dijo que más de un 79 por ciento de los 4,1 millones de barriles que emanaron del pozo y que no fueron capturados directamente permanecen en el golfo.

El reporte se basó en un análisis de estimaciones del Gobierno divulgado el 2 de agosto que Hopkinson dijo fue ampliamente malinterpretado, al referir que un 75 por ciento del petróleo derramado se había evaporado, se disolvió o fue contenido, dejando apenas un 25 por ciento en el golfo.

“La idea de que un 75 por ciento del petróleo se ha ido y ya no representa preocupación para el medio ambiente es absolutamente incorrecta”, dijo Hopkinson a la prensa.

Por separado, en un estudio presentado por la Universidad del Sur de Florida científicos dijeron que los experimentos en el noreste del golfo, donde se encontraron columnas o nubes apenas visibles de petróleo, habían convertido al crudo en sedimentos de un cañón submarino.

El petróleo tenía niveles tóxicos para los organismos marinos.

Gotas de petróleo fueron halladas en los sedimentos del Cañon DeSoto, donde aguas ricas en nutrientes dan soporte a las áreas de desove de importantes especies de peces en Florida, informó el reporte.

Luego de los 87 días de la explosión de la plataforma Deepwater Horizon el 20 de abril que desencadenó el derrame, aproximadamente 4,9 millones de barriles de crudo se vertieron al Golfo de México, contaminando pantanos, áreas pesqueras y playas, desde Luisiana, el estado más afectado, hasta Florida.

Ingenieros de BP lograron tapar provisionalmente la fuga el 15 de julio y están trabajando para sellar permanentemente el pozo en el transcurso de este mes.

Jane Lubchenco, directora de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estadounidense (NOAA), dijo en una reunión en la Casa Blanca el 4 de agosto que “al menos el 50 por ciento del petróleo que se derramó ahora ha desaparecido por completo, y la mayor parte del resto se está degradando rápidamente o está siendo removido de las playas”.

Pero la profesora de ciencias marinas de la Universidad de Georgia, Samantha Joye, y otros investigadores no han encontrado información científica que respalde este punto de vista.

“No he visto información que me lleve a concluir que un 50 por ciento del petróleo se ha ido”, dijo Joye.

El Gobierno del presidente estadounidense, Barack Obama, que ha sido duramente criticado por su manejo de la crisis, está tratando de tranquilizar a los escépticos residentes del golfo y al público en general que lo peor de la emergencia ha pasado.