BEIJING, 1 ago (Xinhua) — El hemisferio norte se está viendo afectado por una ola de calor desde mediados de junio, mientras que el sur está sufriendo un intenso frío y unas nevadas récord. Estas anormales condiciones meteorológicas han provocado problemas sociales y medioambientales en todo el mundo.

Las constantes altas temperaturas han puesto en peligro la salud pública de muchos países. Sólo en Japón, cerca de 10.000 tuvieron que ser hospitalizadas y una cifra récord de 57 personas fallecieron debido a golpes de calor entre los días 19 y 25 de julio.

Moscú registró el jueves unas temperaturas récord de 37,7 grados Celsius, la más alta en 130 años. La ciudad está envuelta en neblina debido a los incendios forestales en las zonas alrededor de la capital. Muchos residentes están sufriendo problemas respiratorios.

Las altas temperaturas han provocado las peores sequías del país y numerosos incendios forestales en el oeste y el centro de Rusia.

Los niveles de agua del lago Baikal, el lago de agua dulce más profundo y con mayor volumen del mundo, así como un enorme laboratorio natural para investigación, se han reducido en más de una tercera parte en julio.

La ola de calor es la causa de que el lago se esté secando, según un informe del Ministerio de Recursos Naturales ruso emitido el miércoles.

El calor sin precedentes también ha aumentado el riesgo de incendios forestales en Finlandia. El departamento de rescate de Helsinki ha recibido unas 30 alarmas por incendio forestal en julio.

La larga ola de calor ha hecho saltar la demanda de electricidad en Beijing. El lunes pasado, la ciudad experimentó un consumo récord de electricidad de 15,6 millones de kilowatios. Se espera un nuevo récord de 15,7 millones de kilowatios para los próximos días.

Además, la ola de calor ha hecho subir los precios del grano. El Consejo Internacional del Grano afirmó que la cosecha de Rusia de trigo caerá un 15 por ciento hasta los 50 millones de toneladas este año, culpando también a las altas temperaturas y a las constantes sequías.

Mientras la población del hemisferio norte sufre el calor, la del hemisferio sur tiembla de frío y aguanta las fuertes nevadas.

Según el Servicio Nacional de Meteorología de Argentina, los termómetros en Buenos Aires cayeron hasta los 1,5 grados bajo cero el 16 de julio, la temperatura más baja registrada en la ciudad.

El lunes, cuatro personas murieron por hipotermia, elevando la cifra total de víctimas por la ola de frío a 16. Las otras 12 fallecieron por inhalación de monóxido de carbono de estufas.

Además, en Perú, Brasil y Chile también se registraron temperaturas récord, con los termómetros en Perú marcando hasta los 20 grados bajo cero.

Los expertos en climatología culpan al calentamiento global de las temperaturas extremas de este año, y predicen que las olas de frío y de calor se prolongarán.

MAROUA, Camerún, 31 Jul (AFP) – La epidemia de cólera que se declaró  en mayo en la región del Extremo Norte de Camerún ha costado la vida a 94  personas, según un nuevo balance comunicado el sábado a la AFP por fuentes  médicas.

Un balance anterior señalaba 83 muertos en toda la región.

El 30 de julio el balance era de “1.285 casos con 92 decesos entre los  cuales 60% ocurrieron en las comunidades (y no en el hospital)”, anunció a la  AFP Rebecca Djao, delegada regional de Salud para el Extremo Norte.

El sábado en la mañana, el balance en Mokolo, la zona más golpeada, pasó de  42 a 44 muertos, según Kuete Fotie, jefe de los servicios de salud, llevando el  total a 94 muertos.

La epidemia se propaga pese a los esfuerzos de los poderes públicos sobre  todo porque “las poblaciones no respetan las reglas de higiene”, según Rebecca  Djao.

Moscú, 2 ago (PL) El adverso panorama ambiental de semanas anteriores retornó hoy a la capital rusa y a otras regiones centrales del país, donde parece incontrolable la situación con los incendios forestales y la sequía, sin precedentes este verano.

Moscú amaneció este lunes de nuevo atrapado por la niebla y el humo que se desprende de la quema de la turba, un fenómeno acrecentado por las altas temperaturas y la aridez de los suelos.

El ministerio de Situaciones de Emergencia emitió en un reciente parte un pronóstico negativo sobre la situación ambiental para la capital y la provincia de Moscú durante esta semana.

Lamentablemente las predicciones son negativas y no se pronostica un mejoramiento en la situación con los incendios forestales, precisó Vladislav Bolov, del Centro contra desastres naturales, de la defensa civil.

Condiciones como esta de elevadas temperaturas y baja humedad no se registraban hace mucho tiempo, señaló Bolov, tras advertir que persistirá el fenómeno al menos hasta mediados de mes.

De acuerdo con un informe preliminar de dicho ministerio, las víctimas por los incendios forestales ascendieron en las últimas horas a 34. Los socorristas y voluntarios lograron salvar de las llamas a 265 poblaciones, amenazadas por los siniestros, reportó el Primer canal de la televisión.

La extensión de los focos incendiarios abarca un área de 120 mil hectáreas, principalmente en los Urales, la región del Volga y la porción central de Rusia, en tanto continúan bajo régimen de situación extraordinaria unas 14 regiones de la federación, incluida la provincia de Moscú.

El gobierno desplazó hacia las zonas del desastre a más de 180 mil agentes contra incendios, 25 mil medios técnicos y fuerzas de apoyo del ministerio de Defensa.

Las autoridades rusas iniciaron este lunes el pago de las compensaciones monetarias a las familias damnificadas de las regiones de Moscú, Nizhny Novgorod, Riazan y Voronezh, que perdieron sus viviendas bajo el fuego.

Islamabad, 2 ago (PL) El fantasma de las enfermedades se cierne hoy sobre más de un millón de personas afectadas por las peores inundaciones en la historia de Paquistán, donde la tragedia dejó al menos mil 400 muertos hasta el momento.

Según informó este lunes el ministro de Información de la provincia de Khyber-Pakhtunkhwa, Mian Iftikhar Hussain, existen reportes de un brote de cólera en esa región del noroeste del país.

El funcionario puntualizó que las noticias sobre la enfermedad proceden del distrito de Swat, donde murieron al menos 300 personas, y miles de viviendas y numerosos puentes fueron destruidos por las aguas.

Son las peores inundaciones en la historia de la provincia, aseveró Hussain, quien agregó que en Peshawar, Nowshera y Charsadda hay más de 700 muertos.

Varias zonas de la Cachemira administrada por Paquistán y otras regiones del norte del país también se encuentran bajo el agua, y todavía se desconoce el saldo exacto de víctimas.

La cadena privada de television Geo News reportó, por su parte, que miles de damnificados han comenzado a llegar a Peshawar, la principal ciudad de la región, en busca de refugio y alimentos.

Los cuerpos de salvamento, apoyados por helicópteros y botes de salvamento del Ejército, intentan rescatar a cerca de 30 mil personas que quedaron aisladas por la crecida de los ríos, el desbordamiento de las presas, y la ruptura de puentes.

Las fuerzas armadas también colaboran en la distribución de la ayuda internacional que comenzó a llegar al país.

Según trascendió, China, que también está siendo afectada por las inundaciones, anunció una donación de mil 500 millones de dólares para Paquistán.

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU distribuye raciones a las personas afectadas, a pesar de que muchos de sus almacenes en la zona resultaron dañados.

La Unión Europea prometió entregar de inmediato 39 millones de dólares en ayuda, mientras Estados Unidos dijo que enviará suministros por un valor de diez millones de dólares.

Terra/AP, ago 2.- Al menos 50 personas murieron cuando el barco en que viajaban zozobró en el lago Albert de Uganda, informaron el lunes las autoridades.

Zura Ganyana, portavoz de la policía, dijo que el navío llevaba entre 70 y 80 pasajeros, pero que sólo habían hallado a cinco sobrevivientes y 17 cadáveres. Agregó que no esperaban encontrar a nadie más con vida.

La embarcación naufragó el sábado debido a exceso de carga. Romeo Ojara, jefe de policía de la región, dijo que el barco tenía una capacidad máxima de 40 pasajeros y dos toneladas de pescado.

JOHANNESBURGO, 2 ago (Xinhua) — Al menos 18 sudafricanos de la tercera edad murieron y 84 más se quedaron sin hogar el domingo por la noche, cuando se incendió la casa para personas de edad avanzada y centro de atención Pieter Wessels, en Dunnotar, al este de esta ciudad.

Hasta el momento no se ha determinado la causa del fuego.

La emisora Talk Radio 702, en Johannesburgo, indicó que los paramédicos, oficiales de la policía y miembros de la comunidad pasaron la noche evacuando a las personas del centro, y transportándolas a lugares seguros.

Los servicios de seguridad señalaron que un total de 102 personas estaban en el lugar al momento del infortunio.

Rogers Mamaila, de los Servicios de Emergencia Ekurhuleni, anotó que se trata del incendio más severo y trágico en Rand Oriental.

Una portavoz de la policía local dijo que algunos de los supervivientes estaban desorientados, ya que padecen la enfermedad de Alzheimer, por lo que no sabían quiénes eran ni dónde estaban.

BAISHAN, Jilin, 2 ago (Xinhua) — La rotura de tuberías provocada por lluvias torrenciales en Tonghua, ciudad industrial de la provincia nororiental china de Jilin, ha dejado sin agua potable a300.000 habitantes, confirmó hoy lunes un funcionario municipal.

Wang Ruimin, director del departamento de servicios públicos de Tonghua, afirmó que las fuertes precipitaciones han destruído cuatro tuberías de agua desde el domingo, quedando interrumpido el suministro de agua en la ciudad.

Las autoridades han enviado a 300 trabajadores para reparar los daños, pero se desconoce la fecha de reanudación del suministro de agua, señaló Wang.

Según el funcionario, la planta de agua potable de Tonghua quedó inundada el sábado tras la ruptura de una sección del dique del embalse Changliu.

El gobierno municipal está haciendo todo lo posible para proporcionar agua embotellada y alimentos a los ciudadanos afectados.

Asimismo, algunas zonas de la ciudad de Baishan y el distrito de Antu, en la misma provincia, tampoco tienen suministro de agua potable.

Las Inundaciones y desprendimientos de tierras provocados por fuertes lluvias han dejado más de 100 muertos y desaparecidos en la provincia de Jilin en los últimos días, informaron el domingo las autoridades locales.

Jilin ha sido la última provincia china en ser azotada por las inundaciones provocadas por incesantes lluvias torrenciales desde el pasado miércoles.

Alrededor de 37.000 viviendas se han derrumbado, otras 125.000 han sufrido daños y 592.000 residentes han tenido que ser evacuados, indicó el departamento provincial de asuntos civiles en su último informe acerca de catástrofes.