Washington, 3 jun (PL) Ingenieros de la compañía British Pretroleum lograron hoy cortar el oleoducto submarino del que se desprenden millones de litros de petróleo para con posterioridad colocar un tapón que contenga el derrame.

“Acabamos de cortar el tubo ascendente”, dijo el almirante Thad Allen de la Guardia Costera en Luisiana, responsable de supervisar las tareas de limpieza.

El corte pudo terminarse con un par de tijeras gigantescas porque una sierra de diamantes utilizada en primer lugar se atascó y demoró la operación por varias horas.

Esto es considerado un paso importante para frenar el derrame de crudo en el Golfo de México, que está calificado como el peor desastre de este tipo en las costas estadounidenses.

Según Allen, el tapón será colocado dentro de varias horas, pero hasta ese momento no se sabrá con seguridad cuanto crudo se llevará a la superficie.

Este método utilizado para detener la pérdida de petróleo resulta arriesgado, porque el corte de un tramo del oleoducto podría aumentar el derrame hasta en un 20 por ciento, señaló Allen.

Sin embargo, el almirante precisó que no hay seguridad de si ello ocurrió.

Por su parte, el presidente de British Petroleum, Tony Hayward, admitió que la compañía no se encontraba lista para enfrentar una catástrofe de este tipo.

“Se trató de un accidente de baja probabilidad y alto impacto.

Lo que es indudablemente cierto es que no tuvimos las herramientas que uno querría tener en su taller”, declaró Hayward al diario británico Financial Times.

El desastre del British Petroleum se produjo el 20 de abril último por causa de una explosión que causó la muerte de 11 trabajadores.

Washington, Jun 4 (TeleSur).- El Departamento de Comercio de Estados Unidos aprobó una declaración de “desastre pesquero” en Florida que comprende las aguas del Golfo de México en este estado del sureste amenazado por un derrame de petróleo que se acerca sus costas, informó este viernes la gobernación.

QUITO, 3 jun (Xinhua) — El volcán Tungurahua, en el centro de Ecuador, registró en las últimas horas una creciente actividad eruptiva, informó hoy el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional.

Sandro Vaca, técnico del IG, comentó que la noche del miércoles se observó una abundante caída de rocas incandescentes, flujos piroclásticos y ceniza volcánica en los poblados cercanos al coloso, como Bilbao, Penipe y Chogluntus.

El Tungurahua, de 5.029 metros de altura y situado a 135 kilómetros al sur de Quito, es uno de los más activos de Ecuador, país que posee más de cincuenta volcanes y que se encuentra en el llamado “Cinturón de Fuego del Pacífico”.

Reportes de la televisión local dieron cuenta de sonoras explosiones del volcán, situado en la frontera entre las provincias de Tungurahua y Chimborazo, y que la semana pasada tuvo dos fuertes explosiones con la emanación de ceniza, especialmente el día viernes.

El experto dijo que ese día el volcán emanó aproximadamente 1,6 millones de metros cúbicos de ceniza que se repartieron en cinco provincias: Tungurahua, Chimborazo, Bolívar, Los Ríos y Guayas.

Hugo Yépez, director del Instituto Geofísico, explicó que el volcán mantiene una alta actividad.

Manifestó que los niveles de presión y los reportes científico-técnicos muestran un nivel similar o superior al producido en el 2006, cuando se produjo la erupción de mayor intensidad.

Yépez planteó tres posibles escenarios; el primero podría ser una explosión con gran cantidad de ceniza, que cubriría varias zonas del país, de acuerdo con la dirección del viento.

El segundo escenario probable es una explosión acompañada de flujos piroclásticos, similar a la de junio del año 2006; de ocurrir este escenario, las zonas que sufrirían mayores daños serían Juive Grande, Cusúa, Chacauco y Cotaló en Tungurahua.

El último y menos probable escenario sería que la situación continué como hasta el momento: emitiendo fuertes bramidos y potentes cañonazos que duren por largo tiempo, pero sin mayor impacto destructivo.

Comparó al volcán con una botella llena de gas: cuando está quieta, no se puede observar el gas; pero después de ser agitada, uno observa las burbujas y posteriormente sale el gas.

“Algo similar pasa en la cámara magmática del volcán, que tiene presión comprimida de los gases que habitan en la tierra; el momento en que éstos salen a la superficie con fuertes bramidos, se producen las explosiones que se puede observar y escuchar a lo largo de la provincia”, explicó.

El alcalde de Riobamba, Juan Salazar, dijo a la prensa local que las explosiones en la montaña generan “pánico” en la población, en tanto que las autoridades gubernamentales avanzan en programas de prevención ante la actividad del volcán.

En la ciudad turística de Baños, por ejemplo, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y el Centro de Operaciones Emergentes (COE) de esa localidad, entregan información con recomendaciones aplicables ante este fenómeno natural.

El vocero oficial del COE-Baños, Hugo Pineda, explicó que muchos turistas conocen sobre los consejos a seguir para disfrutar de su estadía, debido a que la población local ha sido capacitada por alrededor de 10 años, tiempo desde el cual conviven con la actividad volcánica.

La Secretaría Nacional de Riesgos señala que el volcán Tungurahua mantiene en alerta a las autoridades, entidades, organismos de respuesta, Policía, Cruz Roja, Cuerpo de Bomberos y a las instituciones sociales del sector.

Según el reporte del geofísico, la actividad sísmica del volcán fue muy alta el día de ayer, y mantiene una tendencia ascendente.

Según el IG, el tipo de actividad se caracteriza por la generación de explosiones con fuertes cañonazos y bramidos que expulsan bloques, los cuales descienden alrededor de mil metros bajo el nivel del cráter, así como columnas de vapor con ceniza, que por lo general no han sobrepasado los 3 km de altura.

“También se registró una explosión a las 03:00 (hora local) que generó el descenso de un pequeño flujo piroclástico hasta 1,5 km”, informó el instituto.

Se reportó caída de ceniza durante la noche y madrugada en Pillate, Cotaló, Puela, Manzano, Chonglotus y Bilbao. Durante la mañana, se registró caída de ceniza en Bilbao, y lluvias en Runtún, Juive y Pondoa.

ABUYA, jun 4 (Reuters) – El envenenamiento por plomo causado por la minería de oro ilegal ha dejado desde marzo 163 muertos en Nigeria, entre ellos 111 niños, en varios pueblos remotos en el estado norteño de Zamfara, dijo el viernes un alto funcionario del Gobierno.

“Tenemos un total de 355 casos y 163 muertes”, dijo a Reuters el doctor Henry Akpan, jefe de epidemiología del Ministerio de Salud.

“Ellos estaban cavando en busca de oro, pero las áreas también tienen grandes concentraciones de plomo”, agregó.

Islamabad, 4 jun (PL) Un sismo moderado de 5,3 grados en la escala de Richter sacudió hoy las zonas central y norteña de Paquistán, sin que se reportaran hasta el presente víctimas ni daños materiales, comunicaron fuentes oficiales capitalinas.

El movimiento telúrico se sintió también en las ciudades de Islamabad y Lahore y según el Centro Sismológico se registró en la cordillera de la cadena montañosa de Hindu Kush, en la frontera con Afganistán.

De acuerdo con la fuente, el terremoto estremeció además la mayor parte de la noroccidental Khyber Pakhtoonkhwa y la provincia oriental de Punjab.

En 2005 unas 80 mil personas perdieron la vida en Paquistán y la India a causa de un fuerte temblor de tierra de 7,6 grados que estremeció Cachemira.