Un tensiómetro solar fabricado por Omron

Los países más pobres no solo se mueren de hambre o de enfermedades infecciosas. El corazón de sus habitantes también sufre las consecuencias de vivir con pocos recursos sanitarios. El infradiagnóstico de la hipertensión arterial es una de las principales causas de muerte cardiovascular y, por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha cofinanciado un tensiómetro que, por 25 euros, puede detectar este trastorno.

Fabricado por Omron, el llamado ‘HEM-SOLAR’ logró hacerse con el visto bueno de la OMS gracias a su bajo coste pero también a su facilidad de uso -no requiere de un especialista-, su eficacia y a que aprovecha la energía solar para ponerse en marcha (también puede funcionar con pilas).

El citado dispositivo ya ha probado su potencial eficacia en tres ensayos con 700 pacientes, realizados durante seis meses en Uganda y Zambia. Esta innovación se comparó con el tensiómetro común de mercurio que, como ya les pasara a los termómetros con ese componente, está en proceso de ser retirado del mercado.

“El manejo de la presión sanguínea alta es particularmente inadecuado en los países con menos recursos. En ellos, el no disponer de un dispositivo fiable, duradero y asequible es un gran obstáculo para realizar un diagnóstico”, explican los responsables de estos estudios, cuyos resultados aparecen ahora reflejados en la revista ‘Hypertension’.

Como indican estos expertos, capitaneados por Eoin O’Brien, del University College de Dublín (Irlanda), el dispositivo solar mostró unos valores generales muy similares a los del manómetro de mercurio. El primero detectó hipertensión en un 19% de los participantes, frente al 20% indicado por el otro método.

Además de esta información más ‘objetiva’, los autores del documento recalcan la buena acogida entre los usuarios, que recomendaron el nuevo tensiómetro en un 97% de los casos. Su sencillo manejo y la posibilidad de obtener mediciones automatizadas fueron algunas de sus características más valoradas.

Su talón de Aquiles

A pesar de sus beneficios, sus propios creadores aclaran que no se trata de una herramienta perfecta. Como limitación principal, es menos precisa al medir la presión diastólica (cuando el corazón se relaja) que la sistólica (cuando el órgano se contrae).

Mientras intentan mejorar esta función, los miembros de este proyecto -que proceden de distintas partes del mundo, además de Irlanda- aclaran que “la presión sistólica es la que más contribuye a los episodios cardiovasculares, especialmente en las zonas más necesitadas”.

Éstas y otras iniciativas, como los electrocardiogramas de bajo coste, están destinadas a reducir la importante carga que suponen las enfermedades cardiovasculares en países con menos recursos, y que a menudo pasa desapercibida.

“La hipertensión es el factor de riesgo de infarto cerebral más importante en las naciones en vías de desarrollo, y está detrás del 35% de estos episodios”, recalca la mencionada investigación.

Y añade: “en un esfuerzo por reducir la alta incidencia de mortalidad infantil en los países africanos, nos hemos embarcado en un programa que utiliza este dispositivo para diagnosticar la hipertensión durante el embarazo”.

(Fuente: El Mundo.es)