Causas
Los factores que pueden provocar una hipertensión son variados. La presión arterial puede ser afectada por:
- La cantidad de agua y las concentraciones de sales que hay en el organismo
- El estado de los riñones, del sistema nervioso o de los vasos sanguíneos
- Los niveles hormonales
La posibilidad de padecer una hipertensión aumenta con el envejecimiento porque los vasos sanguíneos se vuelven más rígidos con la edad. Cuando esto sucede, la presión arterial se eleva. La hipertensión arterial a su vez, aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal o muerte prematura.
Otros factores de riesgo pueden ser:
- Étnico
- La obesidad
- El estrés y la ansiedad
- El alcoholismo
- Consumo de alimentos salados
- Antecedentes familiares de hipertensión arterial
- Diabetes
- Tabaquismo
En muchas ocasiones no se puede identificar ninguna causa de presión arterial alta y en estos casos se denomina hipertensión esencial. La hipertensión maligna es otra forma de hipertensión, muy peligrosa por ser extremadamente alta. La hipertensión causada por otra afección o por un medicamento se denomina hipertensión secundaria y puede deberse a:
- Enfermedad renal crónica
- Trastornos de las glándulas suprarrenales (como feocromocitoma o síndrome de Cushing)
- Hiperparatiroidismo
- Embarazo o preeclampsia
- Medicinas como las píldoras anticonceptivas, pastillas para adelgazar y algunos medicamentos para el resfriado y para la migraña
- Estrechamiento de la arteria que irriga sangre al riñón (estenosis de la arteria renal)