Envejecimiento y movilidad

Se recomienda a los familiares y a los médicos de las personas mayores que hablen con ellos, y que les den sus puntos de vista sobre los riesgos de conducir cuando disminuye la capacidad al volante.
Los ancianos tienen más probabilidades de fallecer por accidentes de circulación y si se incluyen los peatones, los accidentes de tráfico de los mayores constituyen la segunda causa más frecuente de ingreso en los servicios de urgencias.
El estudio de las denuncias de tráfico indica que los conductores ancianos no suelen respetar las señales, ni ceder el paso, y giran sin previo aviso. Sin embargo, no suelen tener exceso de velocidad, defectos del vehículo o graves violaciones del código de circulación.
Las imprudencias, si bien, se cometen inconscientemente, acarrean todo un peligro ya que los ancianos difícilmente logran asumir la situación, siendo muy normal que piensen que su “experiencia” logre suplir cualquier defecto de la edad.
Además, se debe tener en cuenta que la pérdida de capacidad y agilidad en los sentidos suele ser gradual, por lo que el afectado se va acostumbrando a sus nuevas limitaciones, y puede no ser consciente de las mismas.

Cuidar la salud es importante para la persona mayor en todos los aspectos de su vida, pero hacerlo en relación con la conducción puede ser vital.
Consejos al conductor de edad avanzada.
Los ancianos deben aproximarse con cautela a las intersecciones, acostumbrarse a mirar dos veces a ambos lados de la carretera antes de proseguir y extremar las precauciones a la hora de girar.
Los giros en los cruces pueden desembocar en accidentes mortales, sobre todo si hay que atravesar carriles por los que vienen vehículos. Se sabe que es más frecuente la colisión en un cruce con un conductor mayor, si éste tiene que girar a la izquierda.
Sería conveniente aconsejarle que efectúe tres giros a la derecha para no tener que realizar uno a la izquierda, si es posible. Con cierta planificación, se pueden evitar las intersecciones peligrosas.
Le aconsejaremos que realice recorridos conocidos, evite las horas punta, los trayectos complicados, las condiciones meteorológicas adversas y los trayectos nocturnos.
Otro consejo útil es recomendarle que le pida a un familiar o amigo de confianza que le acompañe para ver cómo conduce, y luego que escuche con atención sus comentarios.
Una opción valiosa es hacer un curso de conducción segura para personas mayores. Si además, nuestro paciente ha estado al borde de un accidente en un par de ocasiones, quizás signifique que ha perdido facultades.
Hay un momento en que conviene transmitirle, por doloroso que sea, que tiene que dejar el volante por su seguridad y la de los demás. Mientras, se le puede recomendar que viaje acompañado con mayor frecuencia, y que se alterne al volante con su acompañante.
Muchos reconocen que cuando conduce el acompañante más joven, se relajan y dejan de sufrir con una actividad que les empieza a parecer difícil e incómoda. De esta manera, el viaje suele ser más seguro y agradable.
Si hay transporte público, en muchos casos es una alternativa práctica que conviene recomendar.
A su vez, los ancianos tienen un peligro añadido que es el mayor consumo de fármacos, cuyos efectos secundarios afectan más a las personas mayores limitándoles la conducción, y se lo debemos advertir.
Se recomienda a los familiares y a los médicos de las personas mayores que hablen con ellos, y que les den sus puntos de vista sobre los riesgos de conducir cuando disminuye la capacidad al volante.
Por eso, además de cuidarse, debe en los tiempos marcados, pasar los reconocimientos psicofísicos para la renovación del permiso de conducir, no ocultando ninguna información al médico.
Ciertamente poder seguir conduciendo es importante, pero mucho más lo es poder seguir viviendo.