Oropouche entre los tres virus de potencial epidémico para 2026, dicen expertos

La comunidad científica internacional ha identificado tres amenazas virales que podrían marcar la agenda sanitaria de 2026: la gripe aviar H5N1, mpox y el virus Oropouche.

Según explicó a The Conversation Patrick Jackson, profesor asistente en enfermedades infecciosas en la Universidad de Virginia, estos patógenos han superado barreras geográficas y biológicas incrementando el riesgo de transmisión a gran escala debido a la gran movilidad humana de estos tiempos y al cambio climático.

El virus Oropouche, identificado en los años 50 en Trinidad y Tobago, ha dejado de ser una preocupación exclusiva del Amazona. Transmitido por mosquitos y jejenes, este patógeno provoca sintomatologías
similares a la gripe pero su peligrosidad ha escalado tras documentarse las primeras muertes en Brasil en 2024 y su llegada a Europa a través de viajeros, además de su vínculo cada vez más documentado con trastornos neurológicos.

Actualmente, la preocupación mayor de los expertos radica en la transmisión vertical de madre a hijo y su posible implicación con casos de microcefalia.

Al no existir vacunas ni tratamientos específicos su expansión por el sureste de Estados Unidos mantiene a las autoridades en alerta máxima.

El panorama se complica con el resurgimiento del sarampión debido a la disminución de la cobertura de vacunación en muchos países, así como la persistencia de virus como el chikungunya y el virus Nipah. Igualmente preocupa un posible repunte de casos de VIH/sida como consecuencia de recortes en financiamiento de los proyectos de colaboración en acceso a medicamentos, investigación y prevención.

La interconexión y el calentamiento global están acelerando los tiempos de evolución viral, obligando a los sistemas de salud a prepararse para amenazas que ya no son hipotéticas.

Fuente: The Conversation. Viral outbreaks are always on the horizon – here are the viruses an infectious disease expert is watching in 2026. Traducción: Debate. Virus 2026: Las tres amenazas que ponen en alerta a los expertos mundiales hoy.