Los virus de la influenza aviar tienen variadas estrategias para cruzar la barrera de las especies y propagarse.
El virus de la influenza H1N1 de 2009 utilizó una nueva estrategia para transitar de las aves a los humanos, un aviso de que tiene mucho más que un truco bajo la manga para saltarse la barrera de las especias y tornarse virulento.
En un informe aparecido en la edición on line a inicios de esta semana de la revista Proceedings of the National Academy of Sciencies, Universidad de California, Berkeley, los investigadores muestran que el virus H1N1 o de la influenza porcina adoptó una nueva mutación en uno de sus genes distinta a las mutaciones halladas en los anteriores virus de influenza, incluyendo los causantes de la pandemia de influenza española en 1918, la pandemia de influenza “asiática” en 1957 y la pandemia “Hong Kong” de 1968.
Las cepas de influenza previas que se transfirieron de las aves hacia los humanos tenían una mutación puntual en el gen de la polimerasa del virus aviario que permitía a la proteína funcionar eficazmente dentro de los humanos. La polimerasa transcribe el ARN del virus, lo que permite al hospedero expresar los genes virales, y asimismo copia el genoma viral necesario para producir nuevos virus. Ver más…