Una firma biotecnológica británica que trabaja en una vacuna universal contra la influenza obtuvo nuevos fondos por 8,65 millones de libras (13,6 millones de dólares) de un grupo de inversores, incluyendo el sector de capital de riesgo de Novartis.

La firma privada Immune Targeting Systems (ITS) dijo el miércoles que el dinero permitirá que su principal candidata FP-01 avance en los estudios de prueba del concepto de Fase II. Los ensayos clínicos de Fase Inicial I comenzarán este año.

La fabricación de una vacuna universal contra la influenza que proteja contra todas las cepas del virus, atacando elementos del mismo que no cambian de estación a estación, es un “santo grial” para los investigadores.

Pero la vacuna hasta ahora fue esquiva para las compañías farmacéuticas y los científicos, y las que están en desarrollo aún están lejos de llegar al mercado.

Si resultaran exitosas, las vacunas universales representarían un enorme avance para la ciencia y permitirían a los gobiernos almacenar grandes cantidades de dosis para prevenir gripes pandémicas, como la del virus H1N1, sin la necesidad de cambiarlas año tras año.

La vacuna ITS -un producto sintético estable al calor- usa un sistema de almacenamiento para emitir antígenos de alta densidad a través de nanopartículas al sistema inmune.

Otra compañía que está trabajando en la vacuna universal contra la gripe es la estadounidense Inovio Biomedical, que es una de las varias firmas que está usando las llamadas vacunas ADN. Estas usan un fragmento del ácido nucleico para convocar al sistema inmune para que combata al virus.

Londres, febrero 17, 2010 (Reuters)

El comité de expertos de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se reunirá el 23 de febrero para decidir si el virus de gripe pandémica H1N1 ha alcanzado su punto máximo, informó el jueves el experto sobre influenza del organismo, Keiji Fukuda.

En una conferencia de prensa, dijo que la recomendación emitida por la OMS anteriormente el jueves de incluir la cepa de H1N1 en vacunas para la próxima temporada 2010/11 de influenza en el hemisferio norte, no implica que la pandemia por la enfermedad, declarada en junio pasado, haya finalizado.
Ginebra, febrero 18, 2010 (Reuters)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó hoy a los fabricantes de vacunas de la gripe que incorporen la cepa H1N1 en la que preparan para la próxima temporada gripal en el hemisferio norte.

Un grupo de expertos, reunido desde el pasado lunes en Ginebra, determinó la composición más apropiada para la nueva vacuna, un procedimiento que se cumple antes de cada temporada gripal por tratarse de un virus que tiene una alta capacidad de mutación.

La próxima vacuna para la gripe en el hemisferio norte, cuya temporada se inicia en otoño (a partir de septiembre), tendrá tres cepas: la H1N1, la H3N2 y la de la gripe B.

La decisión sobre la composición de las vacunas para la gripe se basa en un análisis de la cepa que más circuló en la temporada anterior, que a nivel mundial correspondió de manera predominante al virus pandémico.

Frente a la recomendación emitida hoy por la OMS habrá la opción de producir tres vacunas diferentes o simplemente una dosis trivalente.
Ginebra, febrero 18, 2010 (EFE)

El portavoz de la OMS Gregory Hartl se refirió hoy, en conferencia de prensa, a la reunión que ese día mantendrá el Comité de Emergencia de la OMS, formado por quince expertos, quienes se comunicarán por videoconferencia para analizar la situación de la gripe AH1N1.
“El Comité de Emergencia se reunirá a partir de las 13.15 GMT para analizar tres asuntos, entre ellos, si se debe pasar a la fase “post pico”, y en caso de llegarse a una decisión, ésta será primero comunicada a la directora general, Margaret Chan, y de ahí a los Estados miembros”, dijo Hartl.
Según indicó ayer el “número 2″ de la OMS, Keiji Fukuda, el pase a la fase “post pico” no significa de ninguna manera que la pandemia de gripe A haya pasado, sino que será una indicación de que “tenemos motivos para pensar que estamos regresando a la normalidad”.
Hartl insistió hoy en que la fase “post pico” no significa que se baje la pandemia de gripe A del nivel 6 actual al nivel 5 o algo similar.
Una vez más, el portavoz de la OMS rechazó revelar los nombres de los quince miembros del Comité de Emergencia, alegando razones de “confidencialidad” y dijo únicamente que es conocido su presidente, el australiano John McKenzie.
El Comité estudiará, además, en su reunión del martes, la situación epidemiológica de la gripe A.
Ayer, la OMS recomendó a los fabricantes de vacunas para la gripe estacional que incorporen la cepa H1N1 de la gripe pandémica en su vacuna para la próxima temporada gripal en el hemisferio norte.

Fuente: La OMS comunicará a Estados miembros si se pasa a fase de transición gripe A – ABC.es – Noticias Agencias. Disponible en: http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=279980 [Accedido Febrero 20, 2010].