China debe estar alerta a cualquier mutación o cambios en la conducta del virus de la influenza H1N1, dado que la cepa mucho más letal de influenza aviaria H5N1 es endémica en el país asiático, señaló un importante experto local en la enfermedad.
Zhong Nanshan, director del Instituto de Enfermedades Respiratorias Guangzhou, ubicado en la provincia sureña de Guangdong, en China, dijo que la presencia de ambos virus en el gigante asiático implicaba que podían mezclarse y convertirse en un híbrido monstruoso.
Esa nueva cepa, podría combinar el fuerte poder letal de la influenza aviaria y la facilidad de contagio entre humanos de la popularmente denominada influenza porcina.
“China, como saben, es distinta a otros países. Dentro de China, el H5N1 existe desde hace algún tiempo, por lo que si realmente hay una combinación entre el H1N1 y el H5N1, será un desastre”, dijo Zhong.
“Esto es algo que debemos controlar, el cambio, la mutación del virus. Este es el motivo por el cual el reporte de la tasa de muertes tiene que ser verdaderamente transparente”, añadió el especialista.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la cepa H5N1 había aparecido en aves de corral de Egipto, Indonesia, Tailandia y Vietnam, lo que nuevamente implica una amenaza para los seres humanos.
“Primero, pone a aquellos en contacto directo con aves -usualmente trabajadores rurales- en riesgo de contraer la frecuentemente letal enfermedad. Segundo, el virus podría realizar un proceso de ‘recombinación’ con otro virus de la influenza y producir una cepa completamente nueva”, indicó la OMS.
“El peligro más obvio es la combinación del H5N1 con el virus pandémico (H1N1), que generaría un virus de la influenza tan mortal como el primero y tan contagioso como el segundo:, agregó la agencia de Naciones Unidas.
Zhong dijo a medios chinos la semana pasada que el país asiático podría tener más muertes por la pandemia de lo que se informa, ya que algunos gobiernos locales estarían ocultando casos sospechosos.
Este médico es famoso por su franqueza y trabajo en la lucha contra el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) en el 2003, cuando una alarma de pánico nacional e internacional surgió después de que funcionarios ocultaran o minimizaran la expansión de esa epidemia.

El hecho de que varios gobiernos locales ocultaran la situación en el 2003, durante la epidemia de SARS, generó la expulsión de varios funcionarios. Más de 300 personas murieron como consecuencia del brote.
China, el país más poblado del mundo, informó hasta el momento alrededor de 70 000 casos de H1N1 y 53 muertes como consecuencia de la infección.

Fuente: HONG KONG, noviembre 25/ 2009 (Reuters)

La influenza A no tiene especial incidencia en los pacientes de sida, los cuales no se infectan más que cualquier otro grupo de población, ha afirmado hoy a Efe el presidente de la Fundación de Investigación y Educación en Sida, Juan González Lahoz.
Al igual que se ha hecho desde el Ministerio de Sanidad y Política Social, este médico que trabaja en el Hospital Carlos III ha recomendado la vacunación frente a la influenza A para todos los enfermos de sida, al estar incluidos entre los grupos de riesgo por sufrir inmunosupresión.
El Hospital Carlos III ha atendido a algunos pacientes de sida con influenza A y la han pasado “sin mayor problema”, ha explicado.
González Lahoz ha resaltado que las personas que tienen sida sí se contagian con “bastante frecuencia” de hepatitis B y C porque son virus que se transmiten por las mismas vías de infección.
Sin embargo, hoy en día los tratamientos aseguran una esperanza de vida para un contagiado de sida de alrededor de treinta años desde que se detecta la enfermedad, incluso aunque se padezca al mismo tiempo las dos hepatitis citadas.
Por este aumento de la esperanza de vida, los pacientes de sida, a diferencia de hace tiempo, cuando se morían a los tres o cinco años de tener la enfermedad, ahora pueden sufrir también enfermedades cardiovasculares.
En el momento actual, estas personas pueden estar expuestas a los mismos riesgos cardiovasculares que cualquier otra que fuma, es hipertenso o diabético, aunque también se une la propia patología del virus VIH que afecta a las arterias.
Además, algunos fármacos para el VIH facilitan la creación de alteraciones a nivel coronario que hacen proclive que estos enfermos tengan accidentes cardiovasculares.
La solución es tanto la prevención como los fármacos, ha aseverado.
Los fármacos, aunque pertenezcan a las mismas familias ya desarrolladas, cada año “se superan”, ha explicado González Lahoz, quien ha destacado que las ventajas de los nuevos son su menor toxicidad, así como la reducción en el número de pastillas a tomar por día.
Desde hace trece años se ha pasado de tomar casi diez dosis a tomar una sola. “Ha aumentado la eficacia y han disminuido los efectos secundarios”, ha dicho.
“En la vacuna se avanza poco porque es difícil de obtener al ser un virus que muta constantemente”, ha subrayado González Lahoz, para quien su descubrimiento “sigue estando lejano”.
A pesar de no existir todavía una vacuna, González Lahoz ha querido mandar “un mensaje tremendamente positivo” sobre el sida, ya que quienes la padecen tienen una infección crónica pero pueden hacer una vida prácticamente normal tanto laboral como socialmente.
Por ejemplo, la posibilidad de que una madre infectada transmita el sida a su hijo es “prácticamente cero” si sigue un tratamiento durante el embarazo.
La única diferencia es que, frente a otras enfermedades, el paciente de sida “tienen la obligación de “no contagiar a los demás”, ha reflexionado.

Fuente: Sociedad – La gripe A no tiene especial incidencia en los pacientes de sida – ADN.es. Disponible en: http://www.adn.es/sociedad/20091126/NWS-1851-incidencia-pacientes-especial-influenza-tiene.html [Accedido Noviembre 28, 2009].

Funcionarios de salud de Estados Unidos dijeron que están viendo un preocupante patrón de infecciones bacterianas graves en pacientes que inicialmente tuvieron influenza H1N1, sobre todo en adultos jóvenes que no suelen ser vulnerables a ellas.
El patrón es típico de las pandemias, como la actual de influenza H1N1, pero muestra la necesidad de que médicos y pacientes se mantengan alertas a las infecciones y las traten rápidamente, dijo la doctora Anne Schuchat, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Estamos observando un incremento de las infecciones neumocóccicas graves en todo el país”, señaló Schuchat.
“Ese es el tipo serio de enfermedad neumocóccica en el que las bacterias invaden la sangre y otras zonas internas. Estas infecciones denominadas secundarias pueden seguir a una infección con un virus, como el de la influenza, y suelen registrarse en quienes mueren por ella”, añadió.
Una mirada de cerca en Denver reveló 58 casos de infecciones graves con Streptococcus pneumoniae en octubre, un mes en que suelen observarse unos 20 casos, dijo Schuchat.
Y mientras que esas infecciones normalmente atacan a las personas de más de 65 años, éstas se registraron sobre todo en menores de 60, agregó la funcionaria.
“Los hallazgos en Denver probablemente reflejan infecciones que están ocurriendo en otras partes del país, donde la vigilancia no ha sido tan intensiva”, expresó Schuchat.
Merck fabrica una vacuna llamada Pneumovax para proteger a los adultos de 23 cepas de esta bacteria, la cual está recomendada para los adultos con diabetes, asma, cáncer y otras condiciones, así como también para los fumadores.
Pero sólo un cuarto de los adultos que deberían recibir esta inmunización lo hace, añadió la funcionaria de los CDC.
Los niños están protegidos contra siete cepas de esta bacteria neumoccócica, a través de la vacuna Prevnar de Pfizer Inc.
Las infecciones por estreptococo pueden tratarse con antibióticos y los síntomas suelen ser claros, dijo Schuchat.
“Tener fiebre alta y tos y luego sentirse mal y de repente, mejor y luego de pronto volver a empeorar; esa es una señal de alerta grave”, señaló la experta.
El Gobierno de Estados Unidos está tratando de vacunar a 160 millones de personas con alta prioridad contra la influenza pandémica H1N1, pero las compañías están teniendo problemas para desarrollar la vacuna.
Hasta el miércoles, Schuchat dijo que se habían usado o estaban lista para ello 61,2 millones de dosis.
La funcionaria manifestó que los controles, por el momento, demostraron que la vacuna pandémica es tan segura como la inmunización contra la influenza estacional.
“No vemos ningún problema”, declaró Schuchat. Se informaron 10 casos de una condición neurológica rara llama síndrome de Guillain Barre en personas que se vacunaron, pero es una cifra que no supera la que se vería en personas no vacunadas, añadió.
“Hasta el momento, los datos de la vacuna sugieren que es una vacuna segura”, indicó la funcionaria.
Los CDC estiman que la influenza H1N1 infectó al menos a 22 millones de estadounidenses y causó la muerte de 3900.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la pandemia se está moviendo de oeste a este y que parece haber alcanzado un pico en Estados Unidos y en las zonas más occidentales de Europa.
La agencia de Naciones Unidas estima que se han distribuido a nivel global 80 millones de dosis de la vacuna.

Fuente: Washington, noviembre 25, 2009 (Reuters)

Esta vez ha sido en Francia. Dos de las personas que han fallecido por la nueva influenza en el país tenían la misma mutación que se identificó el pasado día 20 en tres enfermos de Noruega (dos de ellos fallecidos), y que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya había sido detectada en pacientes de otros países (Brasil, China, Japón, México, Ucrania y Estados Unidos).
La mutación confiere al virus la capacidad de penetrar más profundamente en las vías respiratorias, lo que lo hace más peligroso. Pero, hasta ahora, no hay evidencias de que se transmita entre personas. Parece, más bien, que es un cambio relativamente frecuente si se tiene en cuenta la cantidad de veces que se ha identificado, y grave.
Mientras no haya un contagio de la forma mutada entre personas, no aumentará el riesgo relativo de la enfermedad. Que la influenza causa complicaciones que suponen el fallecimiento de algunas personas ya se sabía; y que los virus mutan cuando comienzan su ciclo de proliferación dentro de una persona también. Es un puro proceso adaptativo: estos patógenos necesitan de los mecanismos intracelulares de sus anfitriones para reproducirse, y, por tanto, es ahí donde pueden ensayar cambios. El hecho de que esta mutación se haya identificado ya en al menos seis países solo indica que es una de las que resulta viable para el microorganismo. Pero mientras no se contagie, no aumenta el riesgo de la enfermedad para la población en general (sí que se está demostrando que es un peligro para las personas que la sufren).
Ya cuando se supo del caso noruego hace una semana, la OMS comentó que era “difícil determinar” el impacto de este cambio, y apuntó que, dado que el número de personas infectadas en el mundo es ya de millones, y que en cada una de ellas se pueden producir millones de mutaciones, la probabilidad de que la variante se repite aumenta.
Hasta ahora en Francia la influenza A ha causado la muerte a 76 personas, según el Ministerio de Sanidad francés.

Fuente: Una grave mutación del H1N1 se detecta en Francia. Disponible en : http://www.elpais.com/articulo/sociedad/grave/mutacion/H1N1/detecta/Francia/elpepusocsal/20091127elpepusoc_29/Tes [Accedido Noviembre 28, 2009].