Gobiernos de todo el mundo se movilizan para controlar los casos sospechosos de gripe porcina en sus territorios y reforzar la vigilancia de sus fronteras, cuando se ha confirmado en Europa el primer caso de la enfermedad que puede haber causado 103 fallecidos en México.
Las autoridades españolas anunciaron que uno de los 18 pacientes sospechosos sufre la gripe porcina, es el primer caso de la enfermedad confirmado fuera de territorio americano, pues, además de los de México, hay 20 enfermos en Estados Unidos y otros 6 en Canadá.
Además de los casos confirmados en esos cuatro países, se estudian otros posibles en Europa, Oceanía, Asia y América.
Las Bolsas asiáticas y europeas comenzaron a notar los efectos colaterales de la gripe porcina, sólo horas después de que el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial advirtiesen de que es una amenaza que va a profundizar el incierto panorama que afronta la economía mundial.
La confirmación del caso español llegó poco después de que el Gobierno recomendase a la población que no viaje a México si no es estrictamente necesario, una petición lanzado por el Ejecutivo italiano, mientras en Francia se ha descartado la gripe porcina en los cuatro enfermos de los que se sospechaba.
Para unificar criterios, los ministros de Sanidad de la Unión Europea (UE) se reunirán de forma extraordinaria “lo más pronto posible”, anunció ayer lunes el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.
En estos momentos, el Ejecutivo comunitario, la Presidencia checa de turno de la UE y los Estados miembros “siguen la situación muy de cerca”, y para ello trabajan en cooperación con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El Gobierno japonés, por su parte, anunció que concentrará sus esfuerzos en los próximos meses para buscar una vacuna capaz de combatir la gripe porcina, pese a que no se ha registrado ningún caso en el país, y que se inspeccionará a los pasajeros procedentes de México antes de desembarcar del avión.
Medidas similares se han tomado en Corea del Sur, donde se han reforzado las inspecciones de los pasajeros y la desinfección de granjas de porcino, mientras las autoridades toman la temperatura a los viajeros procedentes de México y Estados Unidos.
En Australia, el Ministerio de Sanidad indicó que la tripulación de todos los aviones procedentes del continente americano tiene la obligación de informar del estado de salud de los pasajeros antes de aterrizar en los aeropuertos del país.
En Nueva Zelanda, las autoridades intentan localizar a 364 pasajeros que viajaron junto a los diez estudiantes que regresaron el pasado sábado de México con aparentes síntomas de gripe porcina.
Otro grupo que regresó ayer en la mañana del mismo país también ha sido aislado como medidas de precaución tras haber mostrado síntomas parecidos a los de la gripe.
El ministro neozelandés de Sanidad, Tony Ryall, dijo a la radio estatal que todavía no había confirmación oficial sobre esos diez casos, aunque precisó que los primeros análisis han detectado que padecen un virus gripal que contiene la cepa de origen animal H1N1.
En Filipinas, el ministro de Sanidad, Francisco Duque, recomendó la suspensión temporal de los viajes a México y otros países afectados y anunció que se reforzaran los controles aeroportuarios.
En Tailandia, el Gobierno anunció la colocación de escáneres térmicos en el aeropuerto internacional de Suvarnabhumi, en Bangkok, uno de los de mayor tránsito de Asia, con la finalidad de detectar los casos de personas con elevada temperatura.
Por su parte, Indonesia ha prohibido las importaciones de carne de cerdo y sus derivados para evitar la propagación, informó el ministro de Bienestar Social, Aburizal Bakrie.
Las autoridades ya aumentaron el fin de semana la observación en los puntos de entrada del país, así como en Vietnam, donde han muerto 56 personas desde el 2003 a causa de la gripe aviar y se han instalado controles sanitarios en los aeropuertos internacionales de Hanoi y Ho Chi Minh.
También similar medida han adoptado las autoridades en la terminal del aeropuerto de Kuala Lumpur, la capital de Malasia, indicó el ministro de Sanidad, Liow Tiong.

Fuente: Redacción internacional, abril  27/2009 (EFE)

El actual brote de gripe porcina parece ser un virus “híbrido” que tiene componentes porcino, humano y aviar, por lo que puede reunir la alta patogenicidad del aviar y la facilidad del humano para transmitirse de persona a persona. Además, se trata de un virus nuevo, por lo que no se sabe cómo puede comportarse, según los científicos.
La gripe porcina es una enfermedad respiratoria que afecta a los cerdos, causada por el virus de la gripe tipo A, que provoca con frecuencia brotes de gripe en estos animales, fundamentalmente en otoño e invierno. Su morbilidad suele ser alta y su mortalidad baja (de un 1% a un 4%). Los virus de la gripe porcina (influenza porcina) más comunes son del subtipo H1N1, aunque hay otros subtipos como el H1N2, H3N1, H3N2, explican expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Por lo general, los virus de la gripe porcina no infectan a los humanos, aunque de manera ocasional se ha informado de brotes en personas que están en contacto directo con cerdos. Se han documentado algunos casos de transmisión entre personas. Por ejemplo, en 1988, un brote de gripe porcina en cerdos en Wisconsin, Nueva Jersey, Estados Unidos, causó múltiples infecciones en seres humanos y se pudo comprobar la transmisión del virus de un paciente a un personal de atención médica.
Al igual que todos los virus de la gripe los de la influenza porcina cambian de manera constante. Además, se da la circunstancia de que los cerdos pueden infectarse por los virus de influenza porcina, la aviar y la humana, lo que hace posible que estos puedan coincidir e intercambiar genes, originando nuevos virus. Los síntomas de la gripe porcina en las personas son similares a los de la gripe común: fiebre alta, tos, dolor de cabeza, de los músculos y las articulaciones, irritación de los ojos, flujo nasal, vómitos y diarrea. La asociación con una neumonía puede causar la muerte.
El período de incubación estimado es de diez días. Para su diagnóstico se debe recoger una muestra del aparato respiratorio en los primeros cuatro y cinco días de la infección. El contagio de una persona a otra se produce de igual forma que la gripe estacional, principalmente cuando se tose o estornuda.
La OMS descarta que pueda contraerse por comer carne de cerdo o sus derivados, e insiste en que no hay riesgo si los alimentos han sido manipulados y cocinados de manera adecuada. De hecho, si se cocina la carne de cerdo a una temperatura interna de aproximadamente 71 grados centígrados se eliminan los virus de la gripe porcina, otras bacterias y virus.
Existen vacunas que se administran a los cerdos para la prevención de la gripe porcina, pero no hay una vacuna para proteger a las personas contra la enfermedad, y no se sabe si la vacunación con las cepas actuales de la gripe ofrece alguna clase de protección. Para prevenir y tratar la enfermedad se dispone de cuatro antivirales: amantadina, rimantadina, oseltamivir y zanamivir, aunque dos de ellos (oseltamivir y zanamivir) parecen haber tenido éxito con la nueva cepa del virus.
La OMS tiene almacenadas 5 millones de dosis de Tamiflú (oseltamivir), medicamento empleado contra la gripe aviar y al que es sensible la gripe porcina. Es posible que muchas personas, especialmente las que no tienen contacto regular con los cerdos, no tengan inmunidad que los proteja contra la infección por el virus de influenza de origen porcino, por lo que si un virus de origen porcino consigue establecer una transmisión eficiente de persona a persona podría causar una pandemia (epidemia mundial), indicaron los funcionarios.
Por el momento, la OMS no ha recomendado que se restrinjan los viajes a las zonas afectadas. Las autoridades sanitarias aconsejan a los viajeros que no se dirijan a las zonas de riesgo, que deben cumplir con las medidas de prevención; como el extremar el cuidado de higiene personal lavándose las manos con agua y jabón con frecuencia, cubrirse la nariz y boca al toser o estornudar con un pañuelo y desecharlos en una bolsa de plástico. Además, se aconseja evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca.
Las personas que viajen desde México deben prestar mucha atención a su salud durante los diez días posteriores al regreso y en caso de aparecer fiebre, tos o dificultad respiratoria deben contactar con los servicios sanitarios. En México han sido hospitalizadas más de 1600 personas por posible contagio de gripe porcina y se ha cifrado en 103 el número de muertes sospechosas de haber sido causadas por el brote que afecta al país.

Fuente: Ginebra, abril  27/2009 (AFP)

La Administración de Alimentos y Drogas de los EEUU respondió la solicitud de los Centros para la prevención y Control de Enfermedades de ese país emitió Autorizaciones de Uso de Emergencia (Emergency Use Authorizations (EUAs) ) para poner a disposición de la salud pública y el personal médico herramientas diagnósticas y terapéuticas para la identificación y respuesta del virus de influenza porcina en ciertas circunstancias. Estas EUAs se emitieron para el uso de ciertos productos antivirales Relenza y Tamiflu y para el Panel de diagnóstico de Influenza porcina rRT-PCR. (Ver )

Israel reportó un primer caso de influenza porcina en un hombre de 26 años quien regresó de México.
Fuente: 2009. Tracking Swine Flu Cases Worldwide. The New York Times. Available at: http://www.nytimes.com/interactive/2009/04/27/us/20090427-flu-update-graphic.html [Accedido Abril 28, 2009].