Los betabloqueantes pueden reducir la mortalidad y el riesgo de exacerbaciones en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica

Los betabloqueantes pueden reducir la mortalidad y el riesgo de exacerbaciones en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica

(Para ver el enlace debe inscribirse en el sitio)

Por muchos años, se han evitado los betabloqueantes en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) debido al riesgo teórico y a veces real de que se intensifique la obstrucción de las vías respiratorias.

Sin embargo, las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica a menudo tienen arteriopatía coronaria e insuficiencia cardiaca como trastornos concomitantes en los cuales puede ser adecuado un antagonista de los receptores adrenérgicos β.

Rutten y sus colaboradores llevaron a cabo un análisis retrospectivo de los registros electrónicos de farmacias de una red de atención primaria en los Países Bajos, con el propósito de determinar si era inocuo el empleo de betabloqueantes en pacientes con EPOC.

En el estudio se incluyeron todos los pacientes mayores de 45 años de edad con el diagnóstico de EPOC, enfisema o bronquitis crónica, y se registró la mortalidad por todas las causas y las exacerbaciones agudas de la EPOC como covariables principales.

Se utilizó la prueba de riesgos instantáneos proporcionales de Cox para analizar el riesgo de cada covariable principal relacionada con el empleo de cualquier betabloqueante y también, por separado, para los betabloqueantes selectivos y no selectivos.

Entre 1995 y 2005, se realizó el seguimiento a 2230 pacientes por una media de 7,2 años, periodo durante el cual 686 fallecieron. De los pacientes que tomaron un betabloqueante, un 27,2% falleció; y de los que no tomaron los betabloqueantes, el 32,3% falleció (p < 0,02).

En los análisis por subgrupos, el beneficio del bloqueante cardioselectivo fue casi del doble que el de un bloqueante no selectivo. Se presentaron una o más exacerbaciones agudas en 1055 pacientes (un 42,7% de los que tomaron un betabloqueante y un 49.3% de los que no tomaron un betabloqueante, p < 0,005).

Los investigadores llegaron a la conclusión de que «el tratamiento con betabloqueantes puede reducir el riesgo de exacerbaciones y mejorar la supervivencia en los enfermos con EPOC».

Ha sido un dogma aceptado por muchos años que los betabloqueantes se debe evitar en los pacientes con obstrucción respiratoria reversible, incluida la EPOC[1] , pues estos fármacos pueden incrementar la obstrucción de las vías respiratorias al bloquear el efecto broncodilatador endógeno y exógeno del agonismo adrenérgico β.

Los betabloqueantes cardioselectivos fueron creados, en parte para evitar este efecto y los datos científicos indican que estos fármacos en realidad son bien tolerados por los pacientes con asma o EPOC[2]. Sin embargo, es nueva la noción de que los bloqueantes cardioselectivos e incluso los no cardioselectivos pueden mejorar los desenlaces clínicos en las personas EPOC.

Es bien sabido que estos fármacos mejoran  desenlaces importantes en la arteriopatía coronaria, pero no obstante se tienden a evitar en caso de EPOC o de asma concomitantes[3].

Esta precaución no está justificada en la EPOC. Además, al parecer ahora el empleo de un betabloqueante a largo plazo puede de hecho reducir el riesgo de muerte o las exacerbaciones agudas en los pacientes con EPOC. Si esto es correcto, no se ha aclarado el mecanismo de este efecto.

El estudio tiene limitaciones, de las cuales una importante es que fue retrospectivo, con todos los factores de confusión bien conocidos que enturbian a tales estudios: la incertidumbre sobre la precisión del diagnóstico clínico, la imposibilidad de realizar ajustes con respecto a la gravedad de la enfermedad, etcétera.

Es posible también que el efecto en la supervivencia pueda haberse debido al efecto de los betabloqueantes en los pacientes con enfermedades cardiovasculares. Estas incertidumbres podrían abordarse en un estudio retrospectivo bien concebido, pero a menos que algún organismo gubernamental decida financiarlo, es remota la posibilidad de que alguna vez se lleve a cabo tal estudio.

(Fuente: Arch Intern Med.  2010; 170(10):880-7)