¿Qué es la enfermedad?
Llamada por sus siglas EVE, anteriormente conocida como fiebre hemorrágica del Ébola, la enfermedad se describió por primera vez en 1976 cuando ocurrieron dos epidemias simultáneas en África, una en una aldea cercana al río Ébola, en la República Democrática del Congo, y el otro en una zona remota del Sudán. El día 8 de agosto de 2014, el Comité de Emergencias del Reglamento Sanitario Internacional acerca del brote de enfermedad por el virus del Ébola de 2014 en África Occidental, reunidos en la Organización Mundial de la Salud declaró, por unanimidad, que el brote de EVE empezó en Guinea en diciembre de 2013, y en la actualidad hay transmisión en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona. Hasta el día 13 de agosto, se reportaba un total de 2127 casos, entre nuevos (152), confirmados (1310), probables (594) y posibles (223). El país que tenía el mayor número de casos confirmados era Sierra Leona con 733.
Es una enfermedad infecciosa aguda grave, con frecuencia letal, cuya tasa de mortalidad puede llegar al 90%. Produce fiebre hemorrágica en humanos y primates (monos, goliras y chimpancés). Se desconoce el origen del virus del Ébola, pero las pruebas científicas disponibles apuntan a que los murciélagos frugívoros (familia Pteropodidae) son sus huéspedes más probables.
Se introduce en la población humana por contacto estrecho con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados. En África se han dado casos de infección asociados a la manipulación de chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y puercoespines encontrados muertos o enfermos en la selva.
Es producida por un virus altamente infeccioso de la familia Filoviridae (filovirus) llamado Ebolavirus. El género Ebolavirus es 1 de los 3 grupos de la familia Filoviridae (filovirus) junto con los géneros Marburgvirus y Cuevavirus, y comprende 5 especies distintas:
- Bundibugyo ebolavirus (BDBV)
- Zaire ebolavirus (EBOV)
- Reston ebolavirus (RESTV)
- Sudán ebolavirus (SUDV)
- Bosque Tai ebolavirus (TAFV).
Fuente:
Enfermedad por el virus del Ebola. OMS. Nota descriptiva n.°103. Abril de 2014