La influenza, particularmente la H1N1, ha capturado la atención de los funcionarios de la salud pública, los medios y del público. Sin embargo, un análisis realizado por el Children’s Hospital Boston basado en pacientes atendidos en departamentos de urgencia durante las temporadas recientes de influenza, demuestra que otro virus, el virus respiratorio sincitial (RSV) tiene una representación sustancialmente mayor entre las enfermedades de los niños pequeños que la influenza estacional.

Aunque los datos proceden de la época anterior a la influenza H1N1, el análisis, publicado en línea por la revista Pediatrics el 23 de noviembre, es un recordatorio de que este virus puede causar enfermedad grave en lactantes y niños pequeños. Estudios previos han demostrado que a los 3 años de edad, casi el 100% de los niños están infectados con el RSV. Según los CDC, el RSV es la causa más común de la bronquiolitis y la neumonía en niños menores de 1 año de edad en los Estados Unidos.

Fuente: Medical News Today. Amid The Flu Epidemic, Don’t Forget RSV In Young Children. Dsiponible en: http://www.medicalnewstoday.com/articles/172021.php [Accedido Noviembre 28, 2009].

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aun no puede evaluar la real significación de las mutaciones detectadas en el virus de la influenza A H1N1, aseguró hoy el doctor Keiji Fukuda, asesor especial de la OMS sobre la pandemia.
En este momento no podemos afirmar con seguridad si los cambios y mutaciones que se han detectado en el virus de la influenza H1N1 en varios países son fundamentales, si suponen un cambio significativo o si va ir a peor, detalló el especialista.
Durante las últimas semanas los sistemas sanitarios de Brasil, China, Japón, Noruega, y Estados Unidos, reportaron la detección de mutaciones en el virus H1N1, un fenómeno natural en ese tipo de agente infeccioso.
No obstante, los científicos siguen con atención esas variaciones aleatorias, pues se han constatado principalmente en pacientes infectados y con síntomas graves.
El próximo paso es identificar la mutación y sobre todo tener la imagen clínica, saber si el virus mutado es más severo o no, sostuvo Fukuda.
Por otra parte, al referirse a algunos casos aislados de reacciones secundarias a las vacunas que se están aplicando contra la influenza H1N1, recalcó que éstos son totalmente normales y están en consonancia con las reacciones adversas que se dan con la vacuna contra la influenza estacional.

Fuente: Ginebra, noviembre 26/2009 (PL)

La Organización Mundial de la Salud dijo que algunos casos aislados de influenza porcina resistentes a la medicación en Gran Bretaña y Estados Unidos no han cambiado su evaluación sobre la enfermedad.
Agrega que Tamiflu sigue siendo altamente efectiva en la enorme mayoría de casos de H1N1.
Los exámenes a cuatro pacientes de cáncer en un hospital de Carolina del Norte la semana pasada revelaron una cepa de la influenza resistente a Tamiflu. Cinco pacientes en un hospital británico tampoco respondieron al medicamento.
El director de la lucha contra la influenza en la OMS, Dr. Keiji Fukuda, dijo que se llevaba a cabo una investigación pero observó que los pacientes estadounidenses y británicos con los que Tamiflu no dio resultado tenían seriamente debilitado el sistema inmunológico.

Fuente: Ginebra, noviembre 26/ 2009 (AP)

Esta vez ha sido en Francia. Dos de las personas que han fallecido por la nueva influenza en el país tenían la misma mutación que se identificó el pasado día 20 en tres enfermos de Noruega (dos de ellos fallecidos), y que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya había sido detectada en pacientes de otros países (Brasil, China, Japón, México, Ucrania y Estados Unidos).
La mutación confiere al virus la capacidad de penetrar más profundamente en las vías respiratorias, lo que lo hace más peligroso. Pero, hasta ahora, no hay evidencias de que se transmita entre personas. Parece, más bien, que es un cambio relativamente frecuente si se tiene en cuenta la cantidad de veces que se ha identificado, y grave.
Mientras no haya un contagio de la forma mutada entre personas, no aumentará el riesgo relativo de la enfermedad. Que la influenza causa complicaciones que suponen el fallecimiento de algunas personas ya se sabía; y que los virus mutan cuando comienzan su ciclo de proliferación dentro de una persona también. Es un puro proceso adaptativo: estos patógenos necesitan de los mecanismos intracelulares de sus anfitriones para reproducirse, y, por tanto, es ahí donde pueden ensayar cambios. El hecho de que esta mutación se haya identificado ya en al menos seis países solo indica que es una de las que resulta viable para el microorganismo. Pero mientras no se contagie, no aumenta el riesgo de la enfermedad para la población en general (sí que se está demostrando que es un peligro para las personas que la sufren).
Ya cuando se supo del caso noruego hace una semana, la OMS comentó que era “difícil determinar” el impacto de este cambio, y apuntó que, dado que el número de personas infectadas en el mundo es ya de millones, y que en cada una de ellas se pueden producir millones de mutaciones, la probabilidad de que la variante se repite aumenta.
Hasta ahora en Francia la influenza A ha causado la muerte a 76 personas, según el Ministerio de Sanidad francés.

Fuente: Una grave mutación del H1N1 se detecta en Francia. Disponible en : http://www.elpais.com/articulo/sociedad/grave/mutacion/H1N1/detecta/Francia/elpepusocsal/20091127elpepusoc_29/Tes [Accedido Noviembre 28, 2009].

Funcionarios de salud de Estados Unidos dijeron que están viendo un preocupante patrón de infecciones bacterianas graves en pacientes que inicialmente tuvieron influenza H1N1, sobre todo en adultos jóvenes que no suelen ser vulnerables a ellas.
El patrón es típico de las pandemias, como la actual de influenza H1N1, pero muestra la necesidad de que médicos y pacientes se mantengan alertas a las infecciones y las traten rápidamente, dijo la doctora Anne Schuchat, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Estamos observando un incremento de las infecciones neumocóccicas graves en todo el país”, señaló Schuchat.
“Ese es el tipo serio de enfermedad neumocóccica en el que las bacterias invaden la sangre y otras zonas internas. Estas infecciones denominadas secundarias pueden seguir a una infección con un virus, como el de la influenza, y suelen registrarse en quienes mueren por ella”, añadió.
Una mirada de cerca en Denver reveló 58 casos de infecciones graves con Streptococcus pneumoniae en octubre, un mes en que suelen observarse unos 20 casos, dijo Schuchat.
Y mientras que esas infecciones normalmente atacan a las personas de más de 65 años, éstas se registraron sobre todo en menores de 60, agregó la funcionaria.
“Los hallazgos en Denver probablemente reflejan infecciones que están ocurriendo en otras partes del país, donde la vigilancia no ha sido tan intensiva”, expresó Schuchat.
Merck fabrica una vacuna llamada Pneumovax para proteger a los adultos de 23 cepas de esta bacteria, la cual está recomendada para los adultos con diabetes, asma, cáncer y otras condiciones, así como también para los fumadores.
Pero sólo un cuarto de los adultos que deberían recibir esta inmunización lo hace, añadió la funcionaria de los CDC.
Los niños están protegidos contra siete cepas de esta bacteria neumoccócica, a través de la vacuna Prevnar de Pfizer Inc.
Las infecciones por estreptococo pueden tratarse con antibióticos y los síntomas suelen ser claros, dijo Schuchat.
“Tener fiebre alta y tos y luego sentirse mal y de repente, mejor y luego de pronto volver a empeorar; esa es una señal de alerta grave”, señaló la experta.
El Gobierno de Estados Unidos está tratando de vacunar a 160 millones de personas con alta prioridad contra la influenza pandémica H1N1, pero las compañías están teniendo problemas para desarrollar la vacuna.
Hasta el miércoles, Schuchat dijo que se habían usado o estaban lista para ello 61,2 millones de dosis.
La funcionaria manifestó que los controles, por el momento, demostraron que la vacuna pandémica es tan segura como la inmunización contra la influenza estacional.
“No vemos ningún problema”, declaró Schuchat. Se informaron 10 casos de una condición neurológica rara llama síndrome de Guillain Barre en personas que se vacunaron, pero es una cifra que no supera la que se vería en personas no vacunadas, añadió.
“Hasta el momento, los datos de la vacuna sugieren que es una vacuna segura”, indicó la funcionaria.
Los CDC estiman que la influenza H1N1 infectó al menos a 22 millones de estadounidenses y causó la muerte de 3900.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la pandemia se está moviendo de oeste a este y que parece haber alcanzado un pico en Estados Unidos y en las zonas más occidentales de Europa.
La agencia de Naciones Unidas estima que se han distribuido a nivel global 80 millones de dosis de la vacuna.

Fuente: Washington, noviembre 25, 2009 (Reuters)