El laboratorio suizo Novartis, fabricante de una vacuna contra la gripe H1N1, comunicó el martes beneficios en alza del 8% en 2009 y criticó a los gobiernos que anularon millones de pedidos de dosis a causa de la disminución de la intensidad de la pandemia.
Los beneficios netos de Novartis totalizaron el año pasado 10 300 millones de dólares (7300 millones de euros), por encima de la estimación promedio de los analistas, de 8600 millones de dólares.
El beneficio de explotación del grupo con sede en Basilea sumó 11 400 millones de dólares, con un alza de 11%, y su volumen de negocios alcanzó los 44 300 millones de dólares, en alza del 7%, gracias a sus nuevos productos.
En el último trimestre, los beneficios netos totalizaron 2300 millones de dólares, con un incremento del 54%, y el volumen de negocios llegó a los 12 900 millones (+28%).
En este último periodo, la facturación de las vacunas contra la gripe H1N1 alcanzó los 1000 millones de dólares. El volumen de negocios de la división de vacunas y diagnóstico tuvo un crecimiento del 182%.
Pero la empresa admitió que será difícil mantener esa progresión en 2010.
El presidente director general de Novartis, Daniel Vasella, criticó a los gobiernos que anularon sus pedidos, al comprobar que la gripe no se propagaba tan fuerte como se temía.
“Los gobiernos que ejercen tanta presión sobre la industria (farmacéutica) para conseguir entregas rápidas de vacunas son los mismos que dijeron ‘ya no queremos ese pedido'”, señaló Vasella en declaraciones a la AFP.
“La próxima vez que haya una pandemia, y habrá una, los gobiernos que se mostraron confiables tendrán un trato preferencial”, advirtió.
Ante la propagación relativamente débil de la pandemia, las campañas de vacunación tuvieron en muchos países menos éxito de lo esperado. Francia anuló este mes el encargo de 50 millones de dosis (32 millones de GSK, 11 millones de Sanofi y 7 millones de Novartis).
La gripe H1N1 provocó la muerte de 14 142 personas en todo el mundo desde su detección en México y Estados Unidos en marzo de 2009, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La OMS negó el martes haber cedido a la influencia de los laboratorios al alertar sobre la pandemia. La agencia de la ONU “no sufrió una influencia indebida de los laboratorios”, dijo el asesor especial de la OMS en temas de pandemia, Keiji Fukuda, en una audiencia ante el Consejo de Europa en Estrasburgo (este de Francia).
Basilea, Suiza, enero 26, 2010 (AFP)
Publicado: ene 27th, 2010. 
La Organización Mundial de la Salud (OMS) negó el martes una excesiva influencia de las empresas farmacéuticas para exagerar los peligros del virus de la gripe H1N1.
Las compañías farmacéuticas consiguieron contratos de vacunas multimillonarios cuando el organismo de salud de Naciones Unidas declaró una pandemia de la influenza en junio pasado.
Aunque muchos millones de personas en todo el mundo se han contagiado con el virus H1N1 y muchos miles han muerto, la pandemia ha resultado ser más leve de lo que los expertos sanitarios habían temido en un principio.
Las acusaciones de algunos políticos y medios de comunicación de que la OMS confió demasiado en el asesoramiento de expertos al servicio de la industria farmacéutica, que podría haber tenido interés en dramatizar la crisis, han provocado una revisión interna de la OMS y una investigación del Consejo de Europa, un organismo de vigilancia de los derechos humanos de la UE.
El máximo experto de la gripe de la OMS, Keiji Fukuda, dijo en una vista en el Consejo de Europa que aunque la respuesta de la organización al virus no fue perfecta, no se habían tomado decisiones equivocadas a causa de los gigantes farmacéuticos.
“Permítanme hablar claro. Las políticas de la pandemia de la influenza y las respuestas recomendadas y adoptadas por la OMS no estuvieron indebidamente influenciadas por la industria farmacéutica”, dijo Fukuda ante el organismo con sede en Estrasburgo.
El Consejo, que integra a la mayoría de los países europeos, pidió a la OMS que disipara las preocupaciones acerca de la gestión de la pandemia.
Muchos países ordenaron decenas de millones de dosis de vacunas contra la gripe H1N1 para proteger a sus poblaciones y ahora están intentando reducir los pedidos o vender los excedentes de las vacunas no utilizadas.
GlaxoSmithKline, Novartis y Sanofi-Aventis, están entre los productores de vacunas contra H1N1.
MEDIDAS DE SEGURIDAD
Fukuda dijo que la OMS consultó a una serie de expertos, incluidos científicos que trabajan para el sector privado, para la elaboración de su estrategia de salud y que había establecido medidas de seguridad para protegerse de los conflictos de intereses.
“No estamos bajo la ilusión de que esta respuesta era la respuesta perfecta”, dijo Fukuda en la vista.
“Pero no esperamos hasta que los brotes de virus se han desarrollado y ver la muerte de mucha gente. Lo que intentamos y hacemos es tomar medidas preventivas. Si tenemos éxito nadie morirá y nadie notará nada”, añadió.
“Sentimos que debemos actuar con rapidez. Nuestro propósito es tratar de dar orientación, intentar reducir el daño”, dijo.
Las acusaciones empezaron a circular en los medios británicos y franceses en noviembre, cuando dijeron que la pandemia de la gripe H1N1 podía haber sido “exagerada” por los expertos de salud e investigadores médicos con el fin de impulsar las becas de estudio y una fuente de ingresos para las farmacéuticas.
En ese momento, el diario francés Le Parisien publicó un titular que decía: “Influenza: ¿por qué los franceses desconfían de la vacuna? y observó una brecha entre el impacto previsto de la gripe y una realidad mucho menos dramática.
Por su parte, un diario independiente británico se preguntaba “¿Pandemia? ¿Qué pandemia?”.
La OMS dijo a principios de mes que revisaría la forma de gestión del brote de la gripe, convocando a expertos independientes a revisar su funcionamiento.
Fukuda dijo que la revisión incluiría un escrutinio de la manera en que se clasificaron los brotes de virus tras la confusión generalizada sobre lo que la definición de “pandemia” significa realmente.
“Vamos a considerar si se pueden definir mejor las cosas, si se puede medir e informar mejor de la gravedad”, concluyó.
Estrasburgo, Francia, enero 26, 2010 (Reuters)
Publicado: ene 27th, 2010.
Esta semana se realiza en Estrasburgo, Francia, la sesión plenaria de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE). Se inicia con una moción realizada por un grupo de parlamentarios encabezados por el socialista alemán Wolfang Wodarg, para incluir en el programa una sesión denominada: Falsas pandemias, una amenaza para la salud. Wodarg ha realizado en fechas recientes severas críticas a la Organización Mundial de la Salud (OMS), a la que acusa de haber magnificado los efectos del virus de la influenza A/H1N1, creando una alarma injustificada a escala mundial, y de actuar bajo la influencia de las empresas farmacéuticas productoras de vacunas, las cuales han obtenido con ello ganancias multimillonarias. Ver más…
Publicado: ene 27th, 2010.
El director adjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Keiji Fukuda, se defendió hoy de las críticas sobre las decisiones adoptadas contra la gripe A y aseguró que los niños que han fallecido por ella son tres veces más que los que han muerto por la gripe estacional.
Durante una audiencia pública celebrada esta mañana por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa bajo el título “La gestión de la pandemia H1N1: ¿hace falta más transparencia?”, Fukuda reconoció que “nuestra respuesta no ha sido perfecta”, pero añadió que la OMS tiene que “impedir que miles de personas mueran”.
“La cifra de los niños que han muerto por la gripe A es tres veces mayor que la de los que han muerto por la gripe estacional”, declaró el alto responsable de la OMS.
Las tesis de Fukuda fueron respaldas por el miembro del grupo de fabricantes europeos de vacunas Luc Hessel, quien señaló que por primer vez en la historia las vacunas “existían poco después de declararse la pandemia”, gracias al “esfuerzo” de la industria y a la experiencia de la investigación durante 60 años.
El parlamentario y médico alemán Wolfang Wodarg criticó duramente el cambio de definición de pandemia, que la OMS realizó el año pasado, así como la relación existente entre esta organización y las empresas privadas.
Para Wodarg, los niños “han sido vacunados inútilmente” con vacunas que solo han sido probadas con adultos y alertó del riesgo de casos de cáncer en algunos de esos menores, debido a la célula cancerígena que, aseguró el diputado alemán, contiene una de las proteínas de la vacuna Optaflu de Novartis.
El director del Centro de colaboración de la OMS para las epidemias en el Instituto de Epidemiología de la Universidad de Münster, Ulrich Keil, apoyó los argumentos de Wodarg y aseguró que la gente mayor no se infecta del virus H1N1, porque este ya existía hace 40 años.
Keil afirmó que soldados estadounidenses volvieron de la guerra de Vietnam con la gripe porcina asiática, que era la misma que la gripe A, pero Fukuda negó esa afirmación y aseguró que el virus N1H1 “no se había visto antes” y tiene genes de la gripe porcina, aviar y humana.
Estrasburgo, Francia, enero 26, 2010 (EFE)
Publicado: ene 26th, 2010.
Barbados comenzó hoy la vacunación contra la influenza A(H1N1) en los grupos más vulnerables y reportó un nuevo caso con la enfermedad tras casi 10 semanas sin registrar contagios.
Como en el resto de los estados caribeños, esta nación tardó en adquirir el fármaco debido a la caída del 50% de la producción mundial.
De acuerdo con el ministro de Salud, Donville Inniss, el país dispone de 20 mil dosis de Panenza y serán administradas a los niños pequeños, embarazadas, ancianos y personas con asma, diabetes u otro padecimiento crónico que pudiera debilitar el sistema inmunológico.
Los trabajadores del sector, las terminales aéreas y portuarias, así como el personal de la Policía, cuerpo de bomberos y la fuerza armada también recibirán el medicamento, disponible en todas las unidades asistenciales del país durante las próximas cuatro semanas.
Inniss informó, además, sobre un nuevo caso de pandemia en la nación, que se mantuvo sin contagios por el virus desde octubre del año pasado.
El paciente, aseveró el ministro, se encuentra hospitalizado y evoluciona de manera favorable con el tratamiento establecido para la enfermedad.
Ante la reaparición del virus, el funcionario solicitó a la población a extremar la higiene en los hogares, centros laborales y docentes.
Barbados registra un total de 155 casos confirmados con influenza y tres fallecimientos.
En tanto, la Organización Mundial de la Salud cifra en más de 14 142 las muertes a causa de la pandemia a escala global.
Bridgetown, enero 24, 2010 (PL)
Publicado: ene 26th, 2010.
