Londres, mayo 15/2009 (EFE)
La nariz de los seres humanos es demasiado fría para que los distintos virus de la gripe aviar representen eventualmente un peligro sanitario serio, según una investigación difundida del Imperial College de Londres.
Los científicos de esta institución realizaron pruebas en laboratorio, en las que recrearon las condiciones de la nariz, cuyos 32 grados centígrados de temperatura impiden que los virus relacionados con la gripe aviar puedan medrar con éxito.
Estos virus se han adaptado a temperaturas más cálidas, en torno a los 40 grados en los estómagos de las aves, y a temperaturas más bajas pierden su función y capacidad de extenderse, explicó la profesora Wendy Barclay, directora del estudio.
La investigación publicada en la revista médica PLoS Pathoghens, recuerda que para que la gripe aviar se convierta en un problema real para los humanos tiene que mutar primero. Por esta razón, crearon en el laboratorio un mutante del virus de la gripe humana, al que añadieron una proteína del virus de la influenza aviar y comprobaron que no sobrevivía a los 32 grados.
Los resultados indican que una nueva cepa de la gripe humana, evolucionada a partir de una combinación con la gripe aviar, tendría que sufrir nuevas mutaciones antes de que pudiera tener alguna posibilidad de convertirse en pandemia. “Nuestro estudio ofrece pistas clave acerca de qué tipo de cambios serían necesarios para la mutación de estos virus y su eventual contagio en humanos, lo que potencialmente nos ayudará a identificar qué virus pueden causar una pandemia”, expresó Barclay. Ver más…
Publicado: may 15th, 2009. 
Esta guía es para los trabajadores de laboratorios que deben procesar o desarrollar pruebas diagnósticas con especímenes clínicos de pacientes sospechosos de la infección por el virus H1N1, o que desarrollen un aislamiento de virus.
Publicado: may 14th, 2009.
(HY Lee et al. Simulation and prediction of the adaptive immune response to influenza A virus infection. Journal of Virology. DOI: 10.1128/JVI.00098-09)
Científicos de la Universidad de Rochester han desarrollado un modelo matemático para predecir la respuesta inmune a los virus de la influenza A incluyendo virus nuevos como el recién aparecido virus de la influenza A (N1H1) en el 2009. Este modelo examina el aporte de series específicas de células inmunes en la defensa contra los virus de la influenza A. El modelo también ayudaría a predecir cuando la terapia antiviral sería más efectiva en el transcurso de una respuesta inmunológica contra el virus.
El proyecto fue conducido con fondos del programa de Modelaje de la Inmunidad para la Biodefensa, un programa establecido por el Instituto de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID) como parte de los Institutos Nacionales de Salud en el 2005, con vistas a mejorar la preparación contra patógenos emergentes y re-emergentes.
Cuando un individuo es infectado por un virus, una red de células inmunes se pone en marcha inmediatamente tomando partículas virales (antígenos) para presentarlas a células blancas especializadas, iniciando, de esta manera, una respuesta específica contra el virus. Las células efectoras incluyen células T- las que atacan directamente al virus eliminando las células infectadas, o ayudan a otras células inmunes a atacar el virus- así como células B que producen anticuerpos que se unen al virus y lo neutralizan.
El modelo matemático desarrollado por el equipo de investigación genera formas posibles de respuesta inmune que reflejan múltiples variables que incluyen la patogenicidad del virus, número de células B y T efectoras, y la función de las células presentadoras de antígeno, en los pulmones y nódulos linfáticos. El modelo sugiere que una infección viral prolongada limita la producción de células T en inhiben la presentación del antígeno a las células inmunes. Confirmando hallazgos anteriores, el modelo matemático predice que la terapia antiviral es más efectiva en la reducción de la propagación del virus cuando es administrada dentro de los dos días después de la infección.
El equipo comprobó la precisión de su modelo en ratones infectados con el virus de la influenza A. Los investigadores planean aplicar el modelo en poblaciones humanas y continuar mejorándolo en la medida en que estén disponibles más datos.
Además de las investigaciones en Rochester, el NIAID mantiene tres laboratorios adicionales por todos los Estados Unidos como parte del programa de Modelaje de la Inmunidad para la Biodefensa. Estos científicos están enfrascados en la investigación del modelaje inmune con la meta de desarrollar modelos para estimular la respuesta inmune del huésped frente a infecciones o vacunaciones con el fin de tratar y prevenir mejor las enfermedades que afectan a millones de personas, tales como la gripe estacional y la tuberculosis.
Fuente: NIAID Media Availability: Scientists Develop Mathematical Model to Predict the Immune Response to Influenza. Disponible en: http://www3.niaid.nih.gov/news/newsreleases/2009/flu_model.htm [Accedido Mayo 14, 2009]
Publicado: may 14th, 2009.
New Rochelle, NY, mayo 7, 2009- El brote de gripe porcina que se inició en Mexico y continúa propagándose en todo el mundo podría ser especialmente peligroso para los jóvenes, a diferencia de los adultos sanos, ya que aquellos pueden ser capaces de inducir una “tormenta de citoquinas” en la cual el sistema inmune hiperactivo de un paciente causa daños potencialmente fatales a los pulmones. La revista Viral Immunology, publicada por Mary Ann Liebert, publica las investigaciones y artículos de revisión que exploran la regulación de las respuestas de las citoquinas en el pulmón y cómo la desregulación relacionada con la infección puede causar una tormenta de citoquinas, www.liebertpub.com/vim).
Una tormenta de citoquinas ocurre cuando el sistema inmune del organismo hiper- reacciona ante un invasor, como un virus, produciendo altos niveles de citoquinas que son sustancias químicas de señalización que ayudan a movilizar a las células inmunes capaces de eliminar los agentes infecciosos en el organismo. Cuando se producen demasiadas citoquinas, estas pueden estimular una respuesta inflamatoria en la cual la acumulación de células inmunes y fluidos en el sitio de la infección podría impedir que los tejidos y órganos afectados, como los pulmones, funcionen adecuadamente y puede, incluso, causar la muerte.
Algunos virus de la influenza pueden causar una proporción inusualmente alta de muertes entre los adultos jóvenes sanos con sistemas inmunes adecuados que han llegado a infectarse debido, posiblemente, al fenómeno de la tormenta de citoquinas. Este pudiera explicar también por qué la pandemia de influenza española de 1918, por ejemplo, fue particularmente mortal en los adultos jóvenes sanos.
David L. Woodland, PhD, editor jefe de Viral Immunology y Presidente y Director del Instituto Trudeau, Inc. (Saranac Lake, NY), enfatiza en el hecho de que hay aun mucho por conocer sobre el brote actual de influenza y de la combinación viral humana/aviaria que la causa. “No sabemos cuánto tiempo atrás este virus apareció, cuán mortal es, si tiene potencial pandémico, cómo se relaciona la severidad de la infección con la edad del paciente, por qué algunos pacientes infectados mueren y si la tormenta de citoquinas es la responsable de esas muertes.” Dijo Woodland.
Lo que sí sabemos, añade, es que algunos virus H1N1 tienen potencial pandémico y que la evidencia histórica fundamenta la posibilidad de que adultos jóvenes sanos sean especialmente susceptibles a una infección más severa y a peores resultados debido a la habilidad de un sistema inmune fuerte de iniciar una tormenta de citoquinas.
Fuente: Does new swine flu virus kill by causing a ‘cytokine storm’? Disponible en: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2009-05/mali-dns050509.php [Accedido Mayo 13, 2009]
Publicado: may 13th, 2009.
Las primeras conclusiones acerca de la pandemia emergente de una nueva cepa de la gripe A (H1N1) en México fueron publicadas hoy en Science.
Investigadores del Centro de Análisis y Modelaje de brotes epidémicos MRC (Medical Research Center) en el Imperial College de Londres, quienes trabajaron en colaboración con la Organización Mundial de la Salud y los organismos de salud pública en México, han evaluado la epidemia con datos obtenidos hasta finales de abril. Sus principales conclusiones son las siguientes:
• Los datos obtenidos hasta el momento son muy consistentes con lo que los investigadores esperan encontrar en las primeras etapas de una pandemia.
• Los cálculos obtenidos por los investigadores arrojan que, en México, la gripe A (H1N1) es fatal en alrededor de 4 por cada 1 000 casos, lo que haría a esta cepa de la gripe tan letal como la encontrada en la pandemia de 1957. Los investigadores destacan que la atención sanitaria ha mejorado en la mayoría de los países desde 1957 y el mundo está ahora mejor preparado.
• Se calcula que la epidemia de influenza A (H1N1) comenzó en México el 15 de febrero del 2009. Los datos indican que a finales de abril alrededor de 23 000 personas se infectaron con el virus en México y que 91 de ellas murieron como consecuencia de la infección. Sin embargo, las cifras son inciertas porque, por ejemplo, algunos casos leves pueden no haber sido reportados. Las personas infectadas podrían estar en cifras tan bajas como 6000 hasta cifras de 32 000.
• La incertidumbre acerca del número de personas que han sido infectadas con el virus A (H1N1) de la influenza en México, significa que la tasa de letalidad de 0.4% (4 muertos por mil infectados) no puede establecerse de manera definitiva. La tasa de letalidad está en el rango de 0.3% al 1.5%, pero los investigadores consideran la cifra de 0.4% como la más adecuada.
• Por cada persona infectada se considera probable que habrá entre 1.2 y 1.6 casos secundarios. Esta es una cifra elevada comparada con la influenza estacional regular donde cerca del 10-15% de la población tendrá probabilidades de infectarse. Sin embargo, es menor de lo que podría esperarse en el caso de una pandemia por influenza donde el rango de infección probable para la población está entre el 20-30%.
• En un brote en un aislado pueblo llamado La Gloria, México, los niños tenían el doble de probabilidades de infectarse que los adultos y el 61% de los infectados eran menores de 15 años comparado con el 29% que eran mayores de esa edad. Esto podría sugerir que los adultos tuvieran cierto grado de inmunidad frente a la infección por haber sido previamente infectados con una cepa de influenza relacionada o pudiera significar una mayor susceptibilidad a la infección en los niños ya que ellos interactúan de manera mucho más cercana que los adultos, por ejemplo, en las escuelas.
El profesor Neil Ferguson, del Centro de Análisis y Modelaje de brotes epidémicos MRC (Medical Research Center) en el Imperial College de Londres y autor de la presente investigación dijo: “Nuestro estudio demuestra que el virus se está propagando tal y como lo esperábamos para los estadios iniciales de una pandemia por influenza. Hasta el momento ha estado siguiendo un patrón muy similar al de la pandemia por influenza de 1957 en términos de proporción de personas infectadas y de casos fatales potenciales que estamos viendo”.
“Lo que estamos viendo no es lo mismo que una gripe estacional y todavía existen causas para mantenernos preocupados, podemos esperar que esta pandemia doble, cómo mínimo, la carga de nuestros sistemas de salud. Sin embargo, este modelo inicial sugiere que el virus H1N1 no es tan fácilmente transmitido ni tan letal como el que se encontró en la pandemia por influenza en 1918, añadió el Profesor Ferguson.
Fuente: Swine flu: Early findings about pandemic potential reported in new study. Available at: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2009-05/icl-sfe051109.php [Accedido Mayo 14, 2009]
Publicado: may 13th, 2009.
