Australia planea vacunación nacional contra gripe pandémica A(H1N1)

Perth, Australia, septiembre 30/2009 (Reuters)
Australia presentó el miércoles un plan nacional de vacunación contra la influenza pandémica H1N1, con el fin de estar preparado para un posible rebrote de la enfermedad pese a que el país ya está dejando atrás la temporada de gripe.
La ministra de Salud, Nicola Roxon, dijo que se repartieron 5,5 millones de dosis de la inmunización en todo el país, suficientes para vacunar a alrededor del 30 por ciento de la población, y que se sumarán 2 millones de dosis por mes hasta enero.
La campaña es la mayor vacunación masiva registrada en Australia, con un costo estimado de 87,95 millones de dólares. La inmunización comenzará con las personas en mayor riesgo, como los trabajadores de la salud, las embarazadas y los pacientes con enfermedades crónicas.
Hasta el momento, más de 4.600 australianos han sido hospitalizados y 172 murieron como consecuencia de la gripe H1N1.
Las autoridades ordenaron 21 millones de dosis de vacunas contra la influenza a la farmacéutica local CSL Ltd.
Roxon instó a los australianos a vacunarse y destacó que la inmunización es segura, aunque algunas personas podrían sufrir efectos secundarios menores, incluidas náuseas leves.
“Mientras que el nuevo virus H1N1 causa enfermedad leve en la mayoría de las personas, puede tener un costado devastador. Es importante que las personas tomen esta enfermedad seriamente y se protejan a sí mismos y a sus familias vacunándose”, resaltó la ministra.
Si bien Australia está llegando al final de la temporada regular de gripe, la autoridad médica nacional dijo que el virus es impredecible y que podría resurgir durante el verano con un posible segundo brote, antes de la próxima temporada de influenza.