Actualización semanal
Hasta el 11 de octubre de 2009, en todo el mundo ha habido más de 399.232 casos confirmados de la pandemia de influenza H1N1 de 2009 y más de 4.735 muertes reportadas a la OMS.
Como muchos países han dejado de contar los casos individuales, en particular de enfermedad más leve, el recuento de casos es significativamente menor que el número de la realidad de los casos que se han producido. La OMS está activamente la supervisión del progreso de la pandemia a través de consultas frecuentes con las oficinas regionales y los Estados miembros y mediante el seguimiento de múltiples fuentes de datos.
La actividad gripal continúa aumentando en las zonas templadas del norte en todo el mundo. En América del Norte, Estados Unidos está experimentando nacionalmente tasas de enfermedad similar a influenza (ILI), muy por encima de las tasas de referencia de temporada con altas tasas de detecciones de virus pandemia H1N1 2009 en las muestras de laboratorio clínico. Canadá está reportando aumentos en las tasas de ILI para la tercera semana consecutiva en algunas provincias cruzando la línea de base. México también informa de alta intensidad y de transmisión activa en algunas zonas del país. Europa occidental y el norte de Asia están experimentando tasas de aumento de ILI, muy por encima de línea de base en algunos países, pero la actividad no es generalmente tan extendida como en América del Norte. Es de destacar que casi la mitad de los virus de la gripe detectado en China son de temporada de la gripe A (H3N2), que apareció antes y co-circula con el virus de la pandemia H1N1 2009. Ver más…

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que la gripe A está afectando más a los pulmones que la gripe estacional e instó a tratar cuanto antes los casos que parezcan ser de este tipo de gripe para evitar una neumonía viral. La doctora, Nikki Shindo, médico del Programa Global de Influenza de la OMS pidió que «no se pierda la oportunidad de un tratamiento temprano» en una rueda de prensa en la Organización Panamericana de la Salud (PAHO), con sede en Washington. Shindo compareció junto con la doctora Pilar Ramón, de la oficina regional para América de la OMS, tras una reunión de tres días en la que han participado más de 100 expertos médicos de todo el mundo para analizar la evolución y los interrogantes pendientes del virus H1N1, así como las directrices para el tratamiento de la infección. Aunque continúan estudiando la evolución de este virus, Shindo señaló que según los casos estudiados han observado que se reproduce mejor que la gripe estacional en los pulmones, con lo que hay más probabilidades de que cause una neumonía viral. Esta condición puede causar un daño pulmonar grave y una insuficiencia respiratoria conocida como síndrome de distrés respiratorio, que puede provocar la muerte por lo que insto a «no retrasar el tratamiento» en caso de que se den señales de que parezca tratarse de gripe A. La doctora recordó que las mujeres embarazadas, niños menores de tres años y personas con problemas respiratorios, incluido asma, son los tres grupos de riesgo que se están detectando. Asimismo, indicó que los médicos han visto evidencias en los casos severos de gripe A de que el 30% ha estado relacionado con la intervención de bacterias como el estafilococo y el estreptococo. Según explicó la doctora Ramón, este hallazgo permite a los médicos valorar el papel patógeno de las bacterias también en el caso de que se detecte gripe A en el paciente y «añadir tratamiento antibiótico para cubrir estos patógenos». En la reunión, en la que participaron especialistas en cuidados intensivos, pediatras, infectólgos y epidemiólogos, se han discutido los factores de riesgo detectados en los casos más graves. En el caso del continente americano, Ramón señaló que entre el 60 y el 70% de los casos de muerte por gripe A se han producido por neumonía viral. La doctora señaló que hay una vulnerabilidad especial en los niños, en general menores de cinco años, pero en los menores de un año todavía el riesgo es mayor y en América Latina se ha detectado una «proporción significativa» de mujeres embarazadas fallecidas, sobre todo en el tercer trimestre. Además de los jóvenes, el otro factor que se esta estudiando es la obesidad relacionada con otras enfermedades, como diabetes o hipertensión, aunque todavía se esta evaluando su importancia. Ramón señaló que «todavía hay muchas interrogantes» y los médicos están analizando también de qué manera influye el factor climático, ya que según han visto el clima influye en la dinámica de la epidemia. Los países con climas templados o fríos han visto un fuerte incremento de casos, mientras que los países que tienen un clima más tropical, como en Costa Rica, han registrado un «goteo», que les ha permitido también dar una mejor respuesta.
De cara al próximo invierno, en el hemisferio norte se espera y se están preparando para un incremento de casos, pero se espera que con la vacuna disminuya el impacto en los servicios de salud. En cuanto a la vacuna, que ya ha empezado a distribuirse en Estados Unidos, señaló que los resultados clínicos que se han hecho en países como Costa Rica «han sido positivos tanto de seguridad como de respuesta inmunológica». Los países de América Latina están aprovisionando y desarrollando la logística al país para poder abastecer de la vacuna, aunque algunos todavía tienen pendientes determinar qué sectores de la población serán considerados de riesgo para administrarles la dosis.
http://www.lavozdegalicia.es/sociedad/2009/10/16/00031255717452231834677.htm

Científicos veterinarios han hecho un descubrimiento que promete disponer de un nuevo enfoque para el desarrollo rápido de vacunas de bajo costo que son efectivas en todos los mamíferos, no solo en humanos y otras especies en particular. Ellos proponen que mediante el aprovechamiento del sistema que lee los “códigos de barra” biológicos de los microbios infecciosos, tales como las bacterias que envenenan la comida, los virus de la influenza y los protozoos que causan la malaria, podría obtenerse una vacuna preventiva para evitar determinadas enfermedades en todos los mamíferos. La investigación se presentará en la edición otoñal de Business, la revista trimestral del Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC).
Los científicos, encabezados por los profesores David Haig, University of Nottingham, Dr Tracey Coffey y Dr Jayne Hope, Institute for Animal Health, Compton, Professor Dirk Werling, Royal Veterinary College London y Dr Elizabeth Glass y Dr Oliver Jann, The Roslin Institute, han empleado el enfoque “una medicina” el cual reconoce que muchas enfermedades y respuestas del sistema inmune son comunes para diferentes especies y rechaza la gran distinción artificial entre humanos y otros animales. Este enfoque puede ser particularmente potente cuando se investigan las enfermedades por zoonosis, enfermedades que eluden las barreras entre especies.

Fuente: 15 October 2009 – Bug barcode readers hold out promise of universal vaccines – BBSRC. Disponible en: http://www.bbsrc.ac.uk/media/releases/2009/091015-bug-barcode-readers-promise-universal-vaccines.aspx [Accedido Octubre 18, 2009].