WASHINGTON, oct 8 (Reuters) – Un estudio de personas que enfermaron gravemente y murieron por la nueva pandemia de gripe porcina, confirma que está afectando a una población más joven que la gripe estacional y que a menudo causa síntomas diferentes.
El estudio de 272 pacientes lo suficientemente enfermos como para ser hospitalizados, mostró que alrededor del 40% padeció de diarrea y vómitos – infrecuentes en la gripe estacional – y confirmó que el tratamiento rápido con antivirales puede salvar vidas.
La doctora Seema Jain de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, dijo que los hallazgos habían contribuido con información al CDC acerca de quién debería preocuparse por el nuevo virus H1N1 y cuándo comenzar su tratamiento
“De los 272 pacientes que estudiamos, el 25% fueron admitidos en la unidad de terapia intensiva y el 7% murió”, escribió el equipo de Jain en el reporte, publicado en el New England Journal of Medicine.
Afirmaron que el 45 por ciento eran niños de menos de 18 años, sólo el 5 % tenía más de 65 años y que el 73% poseía al menos una condición subyacente como asma, diabetes, enfermedad cardiaca o embarazo.
Lo más pronto que recibieron tratamiento antiviral los pacientes que murieron fue tres días después de comenzar a mostrar síntomas, indicó la investigación. Los pacientes tratados antes sobrevivieron todos.
El Tamiflu de Roche AG’ o el Relenza de GlaxoSmithKline debería ser administrado dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas para ser más efectivo. Pero Jain dijo que nunca era demasiado tarde para intentarlo.
“Realmente creemos que debería comenzarse con los antivirales tan pronto como sea posible en los pacientes que están hospitalizados”, sostuvo Jain en una entrevista telefónica.
Añadió que incluso los pacientes que no poseen los factores de riesgo tradicionales para enfermar gravemente deberían recibir las drogas antivirales si están lo suficientemente enfermos como para ser internados.

FIEBRE Y TOS

Los casos que examinó su equipo representan alrededor de un cuarto de los pacientes hospitalizados con H1N1 en Estados Unidos entre el 1 de mayo y el 9 de junio de este año, antes de que la epidemia fuera declarada pandemia por la Organización Mundial de la Salud.
Todos los pacientes tuvieron fiebre y tos, el 42% tuvo diarrea o vómitos, y todos los pacientes de 65 años o más tenían una condición subyacente. Algunos estudios sugieren que las personas nacidas antes de 1952 tienen cierta inmunidad al virus H1N1.
De aquellos de los que se disponía de la altura y el peso, el 29% era obeso y el 26% poseía obesidad mórbida. Jain dijo que el porcentaje de personas obesas reflejaba a la población general de Estados Unidos, pero que solo el 5% de la población sufre de obesidad mórbida.
Algunos estudios han sugerido que la obesidad mórbida – definida por un índice de masa corporal o IMC de 40 a o más – podría elevar el riesgo de una persona de sufrir complicaciones serias y muerte por H1N1. Jain dijo que el tema necesitaba más estudio.
El estudio halló que el 7% de los pacientes hospitalizados murió, y que todos aquellos que murieron habían necesitado respiradores. Los que murieron tenían entre 1 y 57 años de edad.
Los que fallecieron era más probable que les faltara aire, tuvieran neumonía, un desorden neurológico o síntomas respiratorios agudos. También era menos probable que hubiesen recibido en el último año la vacuna contra la gripe estacional.

Cienfuegos, 8 oct (AIN) Extremar las medidas personales de protección e higiene constituye una de las principales vías para evitar el contagio del virus de influenza AH1N1, indicaron hoy, en la ciudad de Cienfuegos, especialistas en epidemiología.
Odalys Herrera Castellón, directora del Centro de Higiene, Epidemiología y Microbiología en el territorio, aseguró que para lograr contrarrestar la pandemia se realiza un trabajo continuo de concientización al pueblo sobre los riesgos y la magnitud del malestar.
Destacó la importancia del lavado de las manos, la limpieza de los locales y su ventilación, así como también la visita inmediata a las unidades de atención primaria, si se presenta algún indicio del padecimiento.
Moisés Santos Peña, al frente del departamento epidemiológico en el hospital cienfueguero Gustavo Aldereguía Lima, insistió en la responsabilidad individual y colectiva ante una enfermedad tan contagiosa.
La comprensión de la necesidad de visitar un consultorio médico antes de las 48 horas de aparecidos los síntomas, resulta clave a la hora de un tratamiento efectivo, puntualizó el experto.
Ante la llegada del invierno y la proliferación de las llamadas gripes estacionales, el Ministerio de Salud Pública de Cuba indica acudir de inmediato a una unidad sanitaria, si se presenta fiebre de más de 38 grados, tos y flujo nasal, entre otros síntomas similares a los de un catarro común.
También se aconseja evitar las aglomeraciones, taparse la boca y la nariz al estornudar, entre otros síntomas

Ginebra, 9 oct (EFE).- La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijohoy que la transmisión del virus de la gripe A se está incrementando en el Hemisferio Norte y en muchos países la temporada de gripe se ha adelantado de forma inusual.
Según el último balance difundido hoy por el organismo, se han registrado en el mundo más de 375 000 casos de este virus, y 4 500 fallecimientos, pero advierte que las infecciones son seguramente muy superiores pues los países ya han dejado de informar de cada caso, especialmente de los leves.
La cifra supone un incremento de unos 500 muertos desde el anterior balance de hace una semana.
Según la OMS, en las regiones templadas del hemisferio Norte es donde se está acelerando especialmente la transmisión, y hay gripe A muy extendida geográficamente en Estados Unidos y en México.
En este último país, dice la OMS, se han dado un incremento de las enfermedades respiratorias en las últimas tres semanas.
En Europa, se registra una amplia difusión geográfica de la gripe en Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Holanda y Chipre.
La OMS dice que en las regiones tropicales de las Américas y Asia persiste la transmisión del virus aunque con variaciones.
En Colombia, Cuba y El Salvador hay una alta incidencia de enfermedades respiratorias.
En cuanto a las regiones templadas del hemisferio sur, la transmisión de la gripe A ha decrecido en gran medida, en países como Chile, Argentina y Nueva Zelanda.

HONG KONG, oct 9 (Reuters) – La influenza pandémica H1N1 envió a 722 personas a unidades de terapia intensiva (UTI) durante los meses de invierno en Australia y Nueva Zelanda, una cifra muy superior a la de la gripe estacional, reveló un estudio publicado este viernes.
Muchos de los pacientes hospitalizados en UTI fueron bebés, mujeres embarazadas o personas obesas, añadió la investigación.
“Normalmente, solo veríamos quizá 30 o 40 pacientes en terapia intensiva con gripe, realmente es muy raro ingresar a cuidados intensivos por influenza”, dijo uno de los investigadores, Ian Seppelt, de la Escuela de Medicina de Sidney.
“Pero este año observamos una cantidad grande de personas jóvenes que enfermaron gravemente y necesitaron recursos de terapia intensiva”, dijo Seppelt a Reuters.
Los expertos, que publicaron sus hallazgos en New England Journal of Medicine, esperan que su estudio pueda ayudar a los países del hemisferio norte a prepararse para la esperada segunda ola de infecciones con la cepa pandémica H1N1.
“Podemos brindar ciertas indicaciones sobre qué esperar en términos de números y requerimiento de recursos. Lo que vimos fue realmente un mayor estrés en el sistema de cuidados intensivos (…) El 20 por ciento de las camas de UTI fueron necesitadas por pacientes con H1N1″, añadió Seppelt.
El estudio cubrió el período de junio a agosto, que corresponde al invierno austral.
Mientras que las embarazadas representan sólo el 1% de la población general en Australia y Nueva Zelanda, 66 de los 722 pacientes en UTI, es decir el 9,1%, eran gestantes.
De la misma forma, si bien el 5,3% de la población australiana tiene un índice de masa corporal (IMC) superior a 35 y es considerado obeso, el 28,6% de los pacientes con H1N1 ingresados a UTI tenían un IMC de más de 35 puntos.
En tanto, alrededor de un 13% de las personas de la población general tiene asma u otra enfermedad pulmonar crónica, pero el 32,7% de las personas internadas en terapia intensiva presentaban estas condiciones subyacentes.
“Esos pacientes estuvieron sobre-representados (…) esto es bastante desproporcionado”, dijo Seppelt.
La investigación, que reunió información de 187 centros de UTI en Australia y Nueva Zelanda, también destacó otros detalles interesantes.
“Nuestros datos indican que el mayor efecto sobre los recursos de las UTI en una región dada se producen aproximadamente de cuatro a seis semanas después del primer ingreso confirmado a UTI en invierno y la carga de trabajo extra dura varias semanas”, escribió el equipo.
Julian Tang, consultor y virólogo del Hospital Universitario Nacional de Singapur, que no participó del estudio, dijo que la segunda ola de H1N1 afectaría a más personas porque ninguna de ellas tendría inmunidad a este virus pandémico.
“Pese a la muy baja tasa de mortalidad de este virus, la mayor cantidad de infecciones sintomáticas causaría cierta carga adicional sobre los servicios de atención médica”, dijo Tang a Reuters.
“La vacunación extendida reduciría el número de estos casos sintomáticos y, por lo tanto, disminuiría las consecuencias sociales y económicas de esto”, agregó el experto.

El país extrema las medidas para evitar una mayor propagación de enfermedades como la Influenza A (H1N1), la gripe estacional, el dengue y la conjuntivitis
Cuba enfrenta una situación epidemiológica complicada, por la combinación de epidemias como la Influenza A (H1N1), la gripe estacional, el dengue, enfermedades respiratorias agudas u otras como la conjuntivitis, pero el país está preparado para enfrentar esta situación, tratando de minimizar su impacto.
Con este fin se trabaja no solo en todo el sistema de salud, sino en un esfuerzo coordinado de múltiples organismos y, en especial, en extremar las medidas de precaución entre la población, la vía más segura para evitar la propagación de estas enfermedades. Ver más…