Una tormenta perfecta: termometría inadecuada y temperatura errónea pueden causar conmoción económica y social durante una pandemia de influenza

A medida de que nos adentramos en la temporada de influenza donde la influenza porcina del 2009 se espera que cause un incremento de la enfermedad, de las hospitalizaciones y las muertes a través de los Estados Unidos, algo tan simple como una medición imprecisa de la temperatura corporal pudiera conllevar a una conmoción económica y pudiera causar muchas más muertes

Al mismo tiempo que los reportes estiman que la mitad de la población de Estados Unidos o más de 150 millones de habitantes pudieran ser afectados por la influenza en esta temporada y los CDC recomiendan que las personas con influenza permanezcan en la casa hasta por lo menos 24 horas después de que estén libres de fiebre, otros reportes han demostrado que aproximadamente el 40% de las lecturas de termómetros sobreestiman y el 20% subestiman las temperaturas corporales. El resultado es una tormenta perfecta con el 60% de los norteamericanos, 90 millones de personas, recibiendo lecturas equivocadas de temperaturas durante la temporada de influenza.

Las consecuencias de estos errores en las lecturas de las temperaturas podrían tener severos resultados. Podría causar que personas que están enfermas sean falsamente diagnosticadas como sanas, propagando más tarde la influenza viral. Al mismo tiempo, personas sanas pudieran ser falsamente diagnosticadas de tener fiebre y ser obligadas a permanecer en casa. Esto podría tener un serio detrimento en nuestro completo sistema de salud y economía, ya que las compañías deberán enfrentar una disminución del personal sano disponible y los consumidores una reducción de sus gastos.

Fuente: A Perfect Storm: Wrong Thermometry And Wrong Temperature Can Cause Social And Economic Turmoil During A Flu Pandemic. Disponible en: http://www.medicalnewstoday.com/articles/167882.php [Accedido Octubre 20, 2009].